— Это не я одна, все мы копали, а потом рассаживали орхидеи и розы, которые распустили новые побеги! — отвечает белокурая женщина, улыбаясь Гамилькару.
— А наша маленькая гостья, Ольвия? Что посадила эта красивая девочка? Должно быть, цветок, под стать красоте её самой! — Гамилькар поднимает и целует светловолосую девочку. Та весело смеётся и показывает на куст роз.
— Вот этот! — девочка держит в руке ещё один побег, — а этот посажу здесь!
— Ну, ты, Ольвия, настоящая садовница! Я жду и не дождусь, когда увижу ваш сад, где живете вы вместе с мамой и папой! Там, наверно, очень красиво, как в саду Богов?
— А папы дома нет! — говорит, вдруг, девочка. — Он снова уплыл в море!
— Да, я знаю, Ольвия! Мы его все ждём! — Гамилькар, ещё раз, целует девочку в щеку.
— Папа, а я посадил куст роз! Вон там, около аллеи! Но, ещё хочу посадить нарциссы, так любимые мамой!
Гамилькар взглянул в глаза Гасдурбала. Этот ребёнок поражал его! Поражал своей преданностью памяти матери! Он помнил о ней почти все мелочи — её любимые шутки, её любимые игры, её любимые цвета одежды… И, теперь, выяснилось, что он ещё помнил любимые цветы Клариссы… Гамилькар прижал сына к своей широкой груди.
— Спасибо, тебе сынок! — прошептал он ему на ухо и взъерошил ему волосы…
Он принял на руки, у одной из присматривающих сиделок, самого меньшего сына Магона и расцеловал его в щёки. Повернувшись к Иоле, он спросил:
— А куда уже убежали старшие девочки?
— Они пошли в беседку у ручья! — ответила Иола.
Гамилькар подошёл к ней.
— Спасибо тебе, Иола! Что помогаешь мне с детьми! Не знаю, что бы я делал без тебя!
— Для меня это счастье! Когда я разговариваю с ними, мне кажется, что я слышу смех Клариссы, совсем рядом с собой! И я, нередко, чувствую её присутствие!
Гамилькар вздрогнул, услышав слова Иолы. Он и сам, много раз ловил себя на мысли, что Кларисса, находится рядом с ним! Он даже чувствовал на себе её взгляд! Это было странное чувство, и о нём Гамилькар предпочитал молчать… и вот почти те же самые мысли и чувства высказывает и Иола…
— Мне тоже кажется иной раз, что она рядом с нами! Видно, мы, вспоминая о ней слишком часто, не отпускаем её от себя! — Гамилькар смотрел в глаза подруги Клариссы, говоря эти слова. — Она, будто бы чувствует наши мысли о ней, и незримо, находится около детей!
Гамилькар, тоскливо, улыбнулся и решил сменить тему разговора.
— От Кассия, не было ничего? — спросил он.
— Я, хотела спросить тебя об этом же? — Иола оживилась, — у меня нет, пока, никаких вестей!
— Как только, я что-то узнаю, то сразу дам тебе об этом знать! Я даю тебе слово, что сделаю это! — замечает Гамилькар. — Пока я знаю только одно — он уже в Африке. Более… не знаю.
Иола улыбнулась в ответ. Она знала, Гамилькар свои слова выполняет всегда… и если говорит что-то — то это правда.
— Я, давно, не видел Ольвия?! И сейчас, Ганнибал сказал мне, что он где-то прячется! Он уже, наверное, вырос, за это время?
— Ольвий пошёл в своего отца! Они с Ганнибалом все время что-то замышляют! — Оживилась Иола,. — Мне так трудно усадить за обеденный стол этих двух стратегов!
Иола и Гамилькар засмеялись.
— И все же, Иола, я пришёл пригласить всех за стол! Скоро, я отбываю к армии, и мне хочется побыть со всеми, как это было в наше счастливое время, там, в той жизни, на Сицилии! Как жаль, что ничего нельзя вернуть! Но, сейчас, перед моим отъездом, мне, ещё раз, хочется взглянуть на родные моему сердцу лица!
Иола встала.
— Пойдём, Гасдурбал искать твоего брата! Ольвия, зови девочек из беседки! — Она посмотрела, как все дети разбежались по саду.
— Когда, приезжает Саламбо? — спросила Иола.
— Диархон отправил флотилию за ней в Коринф!
Иола посмотрела на Гамилькара, в её глазах засеребрились слезы.
— Тебе не хватает её, я знаю! Поэтому, тебе понадобилась Саламбо, так напоминающая своей внешностью Клариссу! Но, все же, тебе Гамилькар нужно поискать замену Клариссе! Я понимаю, что ты, сейчас, хочешь сказать мне Гамилькар! Возразить… Но, кому, как не мне не знать, чего бы хотела сама Кларисса! Она бы хотела, чтобы её отпустили, а твоя жизнь наполнилась новым чувством. Пусть, не таким сильным, как прежде! Но все же, тебе стало бы легче! А значит, стало бы спокойней и ей. Подумай над этим Гамилькар!