Всего один вечер. И пять миллионов долларов в Фонд предвыборной кампании губернатора Хайленда, да плюс еще лотерея, где каждый, приобретая билет за тысячу долларов, сможет выиграть какой-нибудь приз — от коробки шампанского „Кристалл“ до двухместного „мерседеса“.
Застегивая на шее бриллиантовое ожерелье, Нова решила, что это именно то, что надо для сегодняшнего приема. Она сняла его и осторожно уложила в обтянутую бархатом шкатулку. Ей, конечно же, надо поддерживать свою репутацию. Нова славилась своей потрясающей коллекцией ювелирных изделий.
Элегантно выглядевшей Нове Ситроен было слегка за сорок, кожа с легким загаром, тонкие черты лица и чарующие глаза цвета фиалки. Мужчины буквально тонули в глазах Новы, которые были ее главным украшением. Нельзя сказать, что она была прекрасна, но чрезвычайно привлекательна: хрупкая фигура (благодаря диете) позволяла ей чудесно выглядеть в одежде.
— Простите, миссис Ситроен, — в комнату осторожно вошел ее личный секретарь Нортон Сент-Джон, — с вами хочет поговорить мистер Ситроен. Звонит по вашему личному телефону.
— Вот как? — У нее мелькнула мысль приказать Нортону передать Маркусу, что он может убираться к черту. Мысль была очень заманчивой, но все-таки она решила не делать этого. Ведь Маркус Ситроен был для Новы средством продвижения к вершине, и, как бы сильно она ни презирала его, ей надо было пройти этот путь до конца.
Спид любил деньги. Но тут был один нюанс. Похоже, деньги не любили его. Каждый раз, когда ему удавалось „срубить“ деньжат, обязательно что-нибудь случалось. Выиграл как-то на скачках, так какая-то большегрудая шлюха быстренько его обчистила. Сорвал куш в казино в Лас-Вегасе. Но тут как тут появилась пара девочек из варьете — и снова в кармане пусто. Когда он находил законную работу (что случалось редко), в первый же день зарплаты появлялся адвокат бывшей жены. Ну что за непруха? Непонятно.
И вот в один прекрасный день он встретился с пижоном по имени Джордж Смит, и Спид понял, что в его судьбе грядут благоприятные перемены. Предстояло серьезное дело, и Смит предложил принять в нем участие, потому что Спид, черт побери, был как-никак лучшим водителем во всей Южной Калифорнии, это бесспорно.
За первой встречей последовали другие, и сегодня, когда наступил решающий день, Спид четко знал, что ему надо делать.
Нарядившись в серую форму персонального шофера, позаимствованную у костюмера из Голливуда, Спид с восхищением разглядывал свое отражение в длинном зеркале, висевшем в прихожей его однокомнатной квартиры.
Вот только ростом он был невелик. Ну и не страшно. Дастин Хоффман тоже невысокого роста.
Залысины на лбу. Тоже ничего страшного. У мистера Берта Рейнолдса та же проблема.
Правда, ко всему прочему, черты его лица напоминали любопытного хорька. Но разве Аль Пачино не был живым идолом?
В общем, Спид остался доволен своим видом. Он считал себя настоящим сердцеедом, а когда удавалось при помощи денег усилить свой воображаемый шарм, то он был просто неотразим. Его любили все женщины, за исключением бывшей жены — платиновой блондинки, исполнительницы стриптиза. Ее груди могли разбить сердце любому мужчине, но сварливый характер мог любого из них загнать в гроб.
Спид подумал, что форма ему очень к лицу. Полюбовавшись на себя несколько минут, он решил, что пора заняться другими делами. До вечера предстояло еще кое-что сделать.
Спид подмигнул себе в зеркало. Сегодня он сорвет куш, которого ждал всю жизнь, и уж его-то он не профукает.
Вики Фокс испытывала непреодолимое желание залепить шефу службы безопасности, этому ухмыляющемуся идиоту, прямо по яйцам. Мужчины. Все они только о сексе и думают. Во всяком случае, большинство из них. Были, правда, некоторые исключения, но всегда оказывалось, что они хотели обмануть ее.
Вики позволила себе на минутку подумать о Максвелле Сицили, ведь он как раз в данный момент и был счастливым исключением. Конечно, он в штаны бы напустил от страха, если бы узнал, что ей известно его настоящее имя. Черт побери, да что он себе думает? Считает, что имеет дело с какой-нибудь тупоумной шлюхой с большими сиськами? Вот уж нет. Если Вики Фокс берется за какое-то дело, она выяснит о нем все.
„Джордж Смит, как бы не так“, — сразу же подумала Вики, когда он познакомился с ней. У нее не заняло много времени выяснить, как его зовут по-настоящему. Вики вообще все быстро выясняла.
— А ты всегда носишь лифчик, дорогуша? — поинтересовался шеф службы безопасности, здоровенный мужик, вытаращив глаза на ее пышные формы.