Из канализации они выбрались где-то за городом, всего в десятке метров от Уолл-Марта.
Быстро сориентировавшись на местности, Брок короткими перебежками добрался до стоянки, прекрасно зная, какие примерно её куски не должны просматриваться видеокамерами. Им нельзя было попадаться, нельзя быть пойманными во время угона машины, нельзя светиться на камерах, но и оставаться в Вашингтоне тоже было очень опасно. Сейчас вся полиция города немного дезориентирована, а вот завтра Роджерс сумеет внушить кому надо мысль о том, что без своего Баки не сделает лишнего шага, и тогда за них возьмутся всерьёз.
Заглянув через стекло в салон старенького минивена, Брок не без удовольствия заметил погасшую лампочку сигнализации. В любое другое время на это корыто он бы и не взглянул, но сейчас выбора особого не было. Просочившись на переднее сидение, он вскрыл внизу панель и вытащил наружу разноцветные провода.
— Садись, — велел Брок Зимнему, когда машина, тихо чихнув, всё-таки завелась.
Джек плюхнулся на заднее сиденье и сполз на пол. Если их ищут, искать будут машину с двумя людьми в ней.
Хотелось есть и пить, но можно было потерпеть. Джек догадывался, что теперь он может терпеть дольше, чем привык, и это было очень кстати.
Стоило им добраться до съезда на хайвей, Брок остановился, покопался в бардачке и, выудив оттуда бейсболку, сразу же нацепил её на голову.
— Значит, план такой, — он обернулся к Зимнему, едва заметно улыбнулся, оценив позицию. — Доезжаем сегодня докуда можем, там меняем машину и снова едем. Хорошо бы пересидеть хотя бы пару дней, но тут как получится. Заодно подумаем, как и куда двигать дальше. В крайнем случае, до Мексики добраться сумеем.
— А из Мексики — в Гильбоа, — предложил Джек. — Там не найдут. — Подумав, добавил: — И не узнают.
— Какое, нахер, Гильбоа? — не выдержал Брок, ударил кулаком по спинке сидения. — Ты все твердишь: Гильбоа-Гильбоа-Гильбоа! Что, блядь, это за место такое?
— Королевство Гильбоа в Западной Европе, — объяснил Джек. — Маленькое такое, неприметное. Воюет. Я там все входы и выходы знаю.
— Нисколько в тебе не сомневался, детка, — Брок взъерошил его волосы и снова нормально уселся на водительское сидение.
Гильбоа так Гильбоа. Европа даже лучше Мексики. Вот только как туда добраться?
***
— Томасина, — в очередной ее визит обратился к ней Зимний Солдат. — Этот человек и любые его спутники, — он показал ей найденное в интернете старое фото Брока Рамлоу. — Он мне нужен. У него может быть любое имя, с ним может быть человек с металлическим протезом левой руки, но он мне нужен. Мы с тобой вдвоем страну не удержим. Его Величество развел такой бедлам, что одним интеллектом не справиться. Нужны независимые силовики с незапудренными мозгами.
С фотографии на Томасину смотрел совершенно незнакомый человек. Спрашивать, кто это и откуда он знаком Его Высочеству, она не стала, лишь запомнила лицо и на всякий случай скопировала снимок себе в документы, чтобы показать доверенным людям. В одном с принцем она была полностью согласна — только вдвоём они королевство не потянут.
Дела, хоть и медленно, но продвигались.
До кое-каких счетов принца все же удалось добраться и перевести деньги на те, что указал Джек. С киллером для короля дела обстояли хуже. Сайлас словно что-то почувствовал, затихарился и совсем никуда не выезжал из дворца, даже любовницу — и ту не навещал.
— Ждем, — сказал Солдат. — Терпение — первая добродетель снайпера.
Томасина кивала и уезжала утром во дворец. Играть привычную роль оказалось не так уж и сложно. То ли совесть полностью атрофировалась, то ли дело было не в совести. Но в принце она в какой-то момент увидела то, что когда-то видела в его отце — то самое упорство и веру в собственные силы.
Зимний Солдат, лишенный средств связи, кроме планшета, возможности выйти из комнат, привычных занятий, любимого человека, тоже ждал. Просто ждал. С терпением голодной змеи.
***
Бесконечная гонка затихла только через день, когда уже сам Брок с трудом стоял на ногах и держал глаза открытыми только на чистом упрямстве.
За это время они успели сменить три машины и сейчас ехали на сером неприметном шевроле непонятно какого года, удаляясь всё дальше и дальше от оживлённой автомагистрали. Пусть до Северной Каролины — парка Чероки, где и решили хоть день пересидеть — езды всего восемь часов по хайвею. Брок не торопился, выбирая самые запущенные сельские дороги, чтобы подьехать к парку уж точно не с главного входа.
Денег, что они находили в машинах, едва-едва хватало, чтобы накормить одного Зимнего, сам Брок от еды отказывался, брехал про стресс и несварение желудка, только пил дрянной пакетированный чай.
— Здесь отсидимся, — сказал он, подъехав к домику лесника. — Здесь мой старый приятель работает, укроет.
Вышедший им навстречу мужик с ружьём в руках подслеповато прищурился и, разглядев Брока, расплылся в улыбке.
— Бродяга, наконец навестил.
— Привет! — улыбнулся незнакомцу Джек. — Накорми Бродягу, он несколько дней не ел, упадет сейчас.
Лесник пристально глянул на второго гостя и, приобняв Брока за плечи, повёл в свой дом.
— И ты пойдём, заботник, — позвал он Джека.
В маленьком домике было светло, по-женски уютно. Хозяин усадил их обоих за стол, налил по тарелки какого-то густого пряно пахнущего супа.
— Джон, — начал Брок, но тут же получил ложкой по лбу.
— Сначала еда, все остальное позже.
Джек повел плечами и принялся за еду. Он вымотался за эти дни бегства — не физически, а морально. Он не привык к подобному. И к своей полной бесполезности не привык.
После сытного ужина Джон, как назвался лесник, внимательно выслушал полуправду Брока о том, как тот вляпался серьезно и теперь ему бы просто где-то пересидеть пару деньков, чтобы потом вернуться в город и все разрулить на холодную голову.
— Врешь ведь, — покачал головой Джон и выложил перед Броком ключи. — То, что я отрезан от цивилизации и предпочитаю вести своё хозяйство, не говорит о том, что телевизор по вечерам игнорирую. — Он снова пристально глянул на Джека, но продолжил разговор именно со старым другом. — Домик топить сами будете. Денег не дам, нет их у меня, а машину потом вашу спрячу, так в глуши потеряю, что ни одна живая душа не найдёт. Идите уже, отдыхайте.
Брок прекрасно знал, куда и к кому едет, знал, что Джон поможет, как он сам когда-то помог самому Джону, потому и не сомневался ни секунды, а сграбастал ключи, хлопнул друга по плечу и выкатился на улицу.
— Пойдём, детка, тут с лигу пешком прогуляться придётся.
— Лига — это сколько? — спросил Джек, только чтобы не молчать.
Брок едва не споткнулся.
— Почти пять километров. И мне очень интересно, как ты все это дерьмо потом мне объяснишь, когда в себя придёшь.
Не хотелось Броку верить в ересь с переселением душ. Он, конечно, успел всякого повидать, пока работал на ЩИТ и Гидру, но именно такой ответ на свои вопросы получать отказывался. Не то чтобы у них с Зимним прямо отношения были, не говорили они об этом, да и как тут поговоришь, когда видишь любовника раз в несколько месяцев и дай бог не обнуленным, но трахались они на постоянной основе уже прилично по времени.
— Я тебе говорил, — терпеливо сказал Джек. — Отец приказал меня расстрелять, и я очнулся здесь.
Брок скрипнул зубами.
Пусть все это будет бредом! Пусть никакого Гильбоа, никакого принца и никакого расстрела! Пусть это всего лишь заглючивший Зимний!
До домика дошли в полном молчании.
Джек проверил периметр и улегся на скрипучей старой кровати, не снимая куртки и берцев. Он весь вонял, он не раздевался неделю, он хотел вымыться, но в этой халупе, кажется, не было даже холодной воды.