– Елена и правда меня достала. Ей-богу, у нее нет недостатка в мужском внимании, но она и меня хотела добавить в свою коллекцию. Ужасно инфантильная девица.
Сара невольно улыбнулась и на секунду забыла о своей сложной ситуации. В конце концов, инфантильность – понятие относительное. Красивые губы Бастиана тоже изогнулись в улыбке, и она почти посмотрела ему в глаза. Но искушение быстро прошло. Взор Филипа опять устремился на нее.
– Она так не похожа на тебя, – объявил он.
Сара опустила длинные ресницы. Мрачный взгляд Бастиана остановился на ней, и она это почувствовала. Кожа будто горела.
«Ну, не думает же он, будто я не вижу, как сильно Филип влюблен в меня».
– Сабина, разумеется, намного старше Елены.
И вновь он остановил взгляд на ее лице, оценивая реакцию на столь прямолинейное замечание. Предупреждение? Намек на то, насколько реальны чувства кузена? Что же ему ответить?
– О да, я совсем старуха! Из меня песок сыплется.
– Ты не старуха! – возразил Филип в ужасе от самой идеи. Его глаза блестели обожанием. – Сабина, потанцуй со мной? Пожалуйста, скажи «да»!
Сара застыла в нерешительности. Она никогда не танцевала с ним и всячески избегала действий, которые могли бы подстегнуть его чувства. Но сейчас есть возможность избежать общества Бастиана.
– Хорошо.
Она поднялась. Филип резко вскочил и радостно повел ее на танцпол.
К счастью, мелодия была не быстрой – танцевать быстро в облегающем платье Сара не смогла бы – и не медленной – им не пришлось прижиматься друг к другу. Однако большинство, так или иначе, танцевали попарно. Им пришлось последовать их примеру. Несчастный юноша явно был не в ладах с бальными танцами, но мужественно делал все, что мог.
– У меня будто две левые ноги! – с досадой воскликнул он.
– Ты отлично справляешься. – Сара не подпускала его ближе, чем на расстояние вытянутой руки.
Прошло, казалось, не меньше года, прежде чем все наконец закончилось.
– Ты просто молодец.
– В следующий раз буду менее неуклюжим.
– Мадемуазель Сабина? Надеюсь, вы подарите танец и мне?
Сара вздрогнула и обернулась.
Бастиан.
На этот раз более медленная музыка.
Она не успела отказаться. С легкой усмешкой он кивнул кузену и, не дав шанса хоть что-то предпринять, сильной рукой сжал ей кисть, подхватил за талию и прижал к себе. Пришлось положить руку ему на плечо. Он надавил бедром на ее бедро, заставив двигаться. Сара инстинктивно старалась сохранять спокойствие, хотя сердце бешено колотилось, тело окаменело, мышцы напряглись в попытке увеличить предельно малое расстояние между ними. Он крепко сжал ее талию и без труда удержал на месте. Улыбнулся откровенно, собственнически.
В его объятиях Сара почувствовала, как ускоряется ток крови по венам и все внутри становится горячее.
– Итак, мадемуазель, о чем мы с вами поговорим?
В его голосе слышались нотки иронии и веселья. И чего-то еще, что заставило вздрогнуть от осознания их близости.
Сара напомнила себе, что она Сабина. Та может позволить такому сильному мужчине, как он, увлечь ее и одновременно оставаться спокойной. Что бы сделала Сабина?
– Предоставляю выбор вам, месье.
Она заставила себя спокойно встретить его взгляд, как поступила бы Сабина. Сара с благодарностью подумала об абсурдно длинных накладных ресницах, сквозь них легче смотреть, они будто смягчают эффект от его взгляда.
– Почему вы не сказали, что мы с вами знакомы?
– А вы?
– Вы сами знаете почему.
В его темных глубоких глазах совершенно ясно читалось чувство, старое как мир.
В ее горле встал ком, пульс мгновенно подскочил. Сабина с ее безопасным хладнокровием внезапно оказалась очень далеко.
– Почему вы отказались со мной поужинать? – Вопрос как вызов.
– Мы с вами незнакомы.
Мысли электрическими разрядами проносились в голове. Достаточно ли этого для Сабины? Или она приняла бы приглашение на ужин и на то, что за ним последует?
«Например, на том основании, что этот мужчина головокружительно красив. При виде его дыхание сбивалось, пульс подскакивал до небес».
– Но теперь-то мы знакомы.
«Теперь, когда мы так близко, и я обнимаю твое нежное гладкое тело, твоя теплая ладонь лежит в моей, а твое бедро касается моего».
Бастиан почувствовал жар, свидетельство уязвимости перед ее чарами. Она может заставить его желать ее. Чувства полностью захватили его. Он ощущал ее парфюм – не тяжелый, как можно было предположить, а легкий, цветочный. Светлые шелковистые волосы, не тронутые лаком, спадали на плечо. Он хотел пропустить их через пальцы, впитать красоту ее тонко очерченного лица, снова увидеть зеленую искру в глазах. Внезапно им овладело невыносимое желание стереть с ее лица косметику и увидеть истинную красоту.