— Мне пора, — повторила я, подгоняя не столько его, сколько саму себя.
По пути в офис мне удалось отвлечься от поцелуя и подумать над другими вопросами. Грэй утверждал, будто сумеет снова втянуть Адама в работу над музыкой, но Адам говорит, что Грэй не позволяет ему петь джаз. Рассел готов был поддержать Адама и в джазе, но Рассела больше нет. И пленок нет. Неужели Грэй прикончил Рассела из-за Адама? А потом вернулся и забрал пленки, чтобы и наследство Мики себе присвоить? Или же Грэй сказал правду, и пленки у кого-то другого — у Клэр, например? Например, сам же Грэй и послал ее за пленками?
Были у Клэр пленки или нет, этого я в тот момент не знала. Зато выяснилось, что у нее есть неотложное желание пообщаться со мной. Еще не дойдя до редакции, я получила от нее три эсэмэски, на автоответчике в офисе обнаружилось два ее звонка, на моем столе — записка от помощницы Генри, дескать, Клэр срочно меня разыскивает, а когда обернулась, на пороге уже подкарауливала злобная редакторша примерно с таким же текстом.
Эйлин вырядилась в черный кашемировый свитер, юбка на ней была в мелкую клетку, тоже шерстяная. Морозы еще не грянули, но Эйлин одевается по календарю, а не по термометру. Наверное, с утра она пыталась выглядеть мягкой и пушистой, но, на мой взгляд, смахивала на бостонского терьера. Нетерпеливое постукивание затянутой в «Плинер»[33] задней лапки и глухое рычание довершали картину.
— Вам требуется дуэнья, мисс Молли Форрестер? — вопросила она, едва я опустила трубку на рычаг. Я еще и сесть не успела.
— Спасибо, пригодится, — ответила я, роняя сумочку в ящик стола, а свой зад на стул. Я надеялась, что все мои проблемы сводятся к нетерпеливой Клэр, но Эйлин перегнулась через мое плечо и розовым коготком застучала по клавишам компьютера. Экран ожил, вместо заставки — фотография Адама, хищно прижавшего губы к моим губам. «Адам и очередная Ева», гласила подпись известного новостного (то бишь сплетнического) сайта. Много еще таких сайтов? И какие заголовки предпочитают они?
— Попробуйте-ка это объяснить, — дымясь, пропыхтела Эйлин.
— Дурацкая шутка. Могли бы придумать получше, прежде чем выходить в Сеть, — легкомысленно ответила я.
— Вас вроде бы посылали собирать материал для статьи об Оливии Эллиот.
— Это никак не связано. — Эйлин испустила очередной терьеристый рык, и я поспешила встать, а то еще вопьется клыками в мою беззащитную шею. — Честное слово, Эйлин, это не имеет никакого отношения к статье.
Эйлин прилипла к экрану и принялась читать заметку вслух — не только мне, но и всей редакции: с той минуты, как Эйлин принялась учинять мне разнос, ни один человек даже не делал вид, будто работает.
— «Что отвлекает Адама Кроули от музыки? Эта соблазнительная… — Эйлин бросила на меня короткий взгляд и фыркнула. — Соблазнительная репортерша из «Цайтгайста», которая пытается увязать смерть Рассела Эллиота со смертью отца Адама, Мики Кроули».
— Это все Джордан, — возмутилась я. — Он это подстроил, он подтасовывает факты и манипулирует людьми, доказывая свою теорию. — Кто его знает, может, и старшеклассниц Джордан надоумил шпионить за братом? А я сглупила и позволила Адаму подставить нас обоих.
Ботокс помешал Эйлин нахмуриться, она только глаза выпучила.
— Если ты не поддерживаешь его «теорию», надо быть последней дурой, чтобы позволять ему использовать тебя.
В кои-то веки я услышала от Эйлин разумные речи. Боюсь, изумление проступило у меня на лице: Эйлин поджала губы (этому ботокс не помешал) и скомандовала: «Разберись с этим». Повелительно махнула рукой в сторону компьютера и удалилась в свой кабинет.
Мои коллеги падали каждый на свой стул, когда Эйлин проходила мимо них — ни дать ни взять трава, подрезанная газонокосилкой. Ирина, как всегда, шла против течения: до сих пор она сидела, а теперь встала и зашагала ко мне, набычившись, ссутулив плечи.
— Вряд ли у тебя найдется время поговорить со мной. — Это прозвучало как утверждение.
— Почему бы и нет? В промежутке между глупостями, которые творю себе же во вред. — И я приветливо похлопала рукой по сиденью свободного стула.
Ирина присела на краешек так осторожно, что казалось, зависла в двух сантиметрах над сиденьем.
— Можно ли в колонке советов хотя бы предположить, что некоторым людям одиночество на пользу?
— Интересная мысль, — протянула я, прикидывая, как одиночество могло бы украсить мою жизнь на данном ее этапе. Но присмотревшись к Ирине, печальной складке рта и вытаращенным от усердия глазам, поспешила уточнить: — Вообще-то большинство читателей обращаются в журнал именно потому, что хотят с кем-то пообщаться, и если ты предпочитаешь одиночество, наверное, тебе нужно присмотреться к другой вакансии, а не к работе ведущего колонки советов.
33
Дизайнеру обуви Дональду Плинеру принадлежит афоризм: «Если ноги устали, то и разум неспокоен». Вроде как «Дурные ноги голове покоя не дают».