15210 Чтоб вам увидеть, сколь я прав:При чтеньи древних книг нам ясно,Что в основном со мной согласныТе, кто о женщинах писал,Кто их натуру изучал.15215 Писали авторы не шуткиИ в здравом находясь рассудке,В ответе за свои слова:Была трезва их голова.И то, о чём мы здесь поём, —15220 Они на опыте своёмКогда-то тоже испыталиИ в сочиненьях передали.(В эпохи разные ониПисали хроники свои).15225 Итак, я с критиками квит,Никто меня пусть не винит:Я мысли древних повторяю,А если и присочиняю, —То лишь для красоты стиха15230 Я провожу два-три штриха,Как делают порой поэты, —Так, пусть вас не смущает это!Все любят рифмами играть, —За это ведь нельзя ругать:15235 По-своему любой поэтТрактует выбранный сюжет.Один поэт сказал когда-то,Что всё, чего поэтам надо, —Чего достичь они хотят,15240 Когда стихи свои творят, —Иль пользу принести, иль радость,Иль с пользой сочетать приятность[192].Коль мой читатель возмущёнМоею речью иль смущён,15245 Коль думает, что я егоХочу ужалить самого,И если мой герой Личина —Неудовольствия причина, —Позвольте громко заявить,15250 Что не хотел я уязвитьТого, кто Бога почитает,С готовностью всем помогает.Во всеуслышанье скажу,Что ведь и я, как все, грешу,15255 Что натянул я тетивуИ в воздух выпустил стрелу:Я не хотел забить из лукаПи неприятеля, ни друга,И не стремился вовсе я,15260 Чтоб ранила стрела моя!Я, честно говоря, стремилсяК тому, чтоб только враг смутился:[Хотел его я распознать,Чтоб сам он о себе дал знать;]Я лишь замыслил, чтоб стрелаВрагов определить могла —15265 Чтоб выявила всех неверных,Лишь внешне — правильных, примерных.Иисус о них предупреждал,Им имя «лицемеры» дал.Враги повсюду есть такие:15270 Средь них монахи и мирские.Иные, заслужить чтоб честь,И мясо отказались есть.Но нет у лицемеров веры:Как людоеды лицемеры, —15275 Способны заживо съедать:И унижать, и клеветать!А всякий верующий прост —Не ест он мяса только в пост:Не станет этим красоваться,15280 Чтоб кающимся показаться.Лишь лицемеров я искал,Других задеть я не желал,В пространство лук мой направляяИ наугад стрелу пуская.15285 И если кто-то сам собойПод той окажется стрелой,Кто обвиненья не отринетИ выстрел в грудь свою воспримет,И будет жаловаться мне,15290 Что это по моей винеЕму случилось пострадать —Пусть будет он и умирать —Я за него не отвечаю,Своей вины не ощущаю:15295 Когда б себя он защитил, —Его бы я не поразил.А кто мой принял выстрел в грудь, —Забудет лицемерье пусть:Тогда он сможет исцелиться —15300 От боли сей освободиться.На всякий случай, вновь скажу,Что ничего я не пишу,Что не написано давноИ жизнью не подтверждено.15305 Когда ж мы фактов не найдём, —То рассужденья привлечём.Когда примеров мало здесь, —Ещё и логика же есть!Когда я Церковь возмутил,15310 Не те слова здесь поместил, —То ради Церкви я готовОт этих отказаться слов![193][Теперь вернусь к повествованью,Душевной битвы описанью.(К тому, что видел я во сне, —Присочинять не нужно мне.) ]Пример всем Искренность явила,Что в битву первая вступила:15315 Хоть робкою она была,Но на Опасность в бой пошла.Надменно он на всех взирает,Дубиной толстой потрясает;И кто к виллану подойдёт, —15320 Удар тотчас получит тот.Он никого не пощадит,Любой пробьёт дубиной щит;
[И кто предстать пред ним решится, —Тот с жизнью в миг один простится.Лишь перед тем бессилен он.Кто в фехтовании силён.]Дубина ведь его зваласьСуровым именем Отказ;15325 Из Грубости его был щит, —Весь Оскорбленьями обит.А взял своё вооруженьеВиллан в лесу Сопротивленья.Но Искренность защищена15330 И мощно вооружена;Ей трудно рану нанести:Ведь трудно к ней подход найти.С ворот желая стража снять,Она идёт его сгонять15335 Не без оружья, налегке, —С копьём увесистым в руке!Из леса Нежности своёДобыла Искренность копьё.Нет копий в Фонтенбло таких, —15340 С Молитвой лишь находят их.Хоть наконечник их железный, —Он из Молитвы сделан слезной;И из Прошенья сделан щит,Рукопожатьями обшит.15345 Сей щит надёжен и упруг,Отделан Клятвами вокругИ Увеньями украшен, —Поэтому весьма изящен.