6205 На этом не остановлюсь,Но Сенеки еще коснусь.Ведь прежде, чем он умирал,Себе кончину выбирал:Решил учитель, что положит6210 Себе конец, когда не можетУйти из рук тирана он,На смерть Нероном обречён."Пусть воду греют на огнеИ в бане вены вскроют мне.6215 Создатель душу заберёт,А тело пусть моё умрёт.Бог будет радость лишь давать —Не станет бедам предавать".Тут баню быстро натопили,6220 И в воду жертву погрузили:И, вены вскрыв, убийца ждёт,Пока он кровью истечёт,И смотрит, как лишится сил,Покуда смертью не почил!6225 Причиной же такого зверстваНерона было изуверство.Когда Нерон ребёнком был,То Сенека его учил.Но, взрослым став, сказал Нерон:6230 "Хотя мне и учитель он,Я кланяться ему не буду,Былые почести забуду.Ведь император нынче я,Поклоны уж не для меня.Не буду я при нём вставать,6235 Почёт, как прежде, воздавать.Имперьей Римской я владею —Над всеми власть теперь имею".Не мог он справиться с собой,Привычки прекратить былой:6240 Он перед Сенекой вставал,Хотя вставать и не желал.И чтобы это прекратить.Решил учителя убить.6245 Хотя имел в своем владеньиНерон огромнейшие земли:Границы были далеко,Его именье — широко!Итак, из этого примера6250 Ты видишь, что какой бы вераВ дары Фортуны ни была, —К добру она не привелаТого, кто ими обладаетИ кто тщеславием страдает;6255 И лучше тот не стал душой,Кто властью обладал большой.Приобретя повыше чин,Он стал жестоким без причин:6260 И нрав, исполненный гордыни,Лишь очевидней стал отныне.А судя по тому, что властьК дурному в людях будит страсть,Все их наклонности дурные, —6265 Мы видим, кто они такие.Кому с богатством повезло,Пускают деньги лишь во злоИ недостойны чести той,Что им оказана судьбой.6270 Они становятся свирепыИ в роскоши своей нелепы.Иные могут утверждать.Что стоит почести воздать,Как тут же обратятся нравы6275 К дурному. Нет! Они не правы.И я открою здесь секрет,Что в сердце — перемены нет:В нём те же склонности дремали,Пока по службе поднимали6280 Того, кто жаждал поскорейСтать впереди поводырей.Пока по чину был он мал,Никто вокруг не понимал,Что к сослуживцам отношенье6285 Зависит лишь от положенья!Но власти человеку дав,Поймут, что в сердце он лукав:Могущество он получил,А добродетель расточил.Нечестен был он и вначале,6290 Но этого не замечали.Итак, могущественным бытьНе значит права зло творить;Народ того не уважает,Чья власть порядок разрушает.6295 А истинно могуч лишь тот,Кто людям доброту несёт.Кто ж добрым к людям быть не мог, —Живут в том слабость и порок.Так, ясновидящим открыто,6300 Что в сердце злом бессилье скрыто.Об этом в книгах ты найдёшь,Коль к ним серьёзно подойдёшь.А если в сердце веры нетВ мудрёных книг авторитет —6305 Не всем же книгам верить стоит, —То заключение простоеТы даже сам бы сделать мог:Что зло — не совершает Бог.Он всемогущ; и нет в Нём силы,6310 Что зло б на свет производила.И всё, что сотворил Господь —И мир невидимый, и плоть —Живёт во свете — не во тьме;В добре задумано — не в зле!6315 А там же, где земля темна, —Сокрыта от лучей она;Но тьма показывает этаЛишь то, что не хватает света.Итак, мы видим: зол лишь тот,6320 Кому добра не достаёт:В том зло скорее обитает,В ком благодати не хватает.[Ведь зло есть чёрное пятно —Как сумерки, в душе оно;И если нет в душе добра, —Душа — как чёрная дыра!]Трактат известный говорит,Что злыми Бог нас не творит.6325 Не буду излагать напрасно,Что там доказано прекрасно.Но люди пали. — Мы о томВ труде Боэция прочтем[56].[Но нам и так понятно это,Здесь никакого нет секрета:]Злодеям главный чужд закон, —6330 Ничто для них не значит он,Коль благо высшее презрелиИ не признали высшей цели,К которой нынче, как и встарьВсегда стремится Божья тварь.6335 Поскольку зло они вершат,Небытию принадлежат:В порядок общий не включились,В гармонию небес не влились.Так, ясновидцам знать дано,6340 Что зло — небытию равно.Фортуны волею презреннойНачальником над миром бреннымСтал тот, кто им не должен быть,Кто Сенеку посмел убить.6345 Вот так Фортуна поступает —Законы все перевирает.В правители возводит тех,Кто ниже всех и хуже всех.