Комплекс, как я упоминал, целиком закопан в огромную скалу, если не сказать больше: в горную гряду. Удалять породу - гранит и базальт строительным роботам приходилось самыми разными способами. "Выпаривали" камень плазмой и лазерами, провели несколько подземных взрывов, опуская вакуумные заряды в пробуренные шахты, выравнивали естественные пустоты. Иногда употреблялась и пластиковая взрывчатка - изобретение старинное, но доселе весьма действенное.
Я остановил кар у арки цеха, щурясь от резковатого оранжевого освещения горели только аварийные огни. Навигатор наотрез отказался включать основные лампы, перестраховывался. Все как обычно. Зал загроможден жутковатого вида машинами - стальные чудовища, предназначенные для проходческих работ. Длиннющие сверла, какие-то лопасти с зубцами, винты, трубки плазменных резаков. Бр-р... Мелькнула глупая мысль, что это сборище монстров сейчас оживет и начнет гоняться за мной по полутемным тоннелям. Поймают и принесут в жертву Великому Машинному Божеству. С плясками вокруг костра, завываниями и каннибальской тризной.
- Осмотрись внимательно, - внезапно прогудел без устали следивший за мной Навигатор. От звука его голоса я непроизвольно шарахнулся в сторону померещилось, будто рядом находится кто-то живой. Нервы сдают... - Камера показывает мне стойки справа от тебя. Метров тридцать вперед, за "Короедом".
- За кем? - уточнил я.
- Робот для прокладывания шурфов. Видишь?
"Короед" оказался самым неприглядным пугалом из всех, собранных в горнорабочем цеху. Действительно, напоминает насекомое с дюжиной острейших жвал. Я почему-то обошел серебристую машину стороной.
- Есть! - гаркнул я, рассмотрев небольшие упаковки с традиционным "Веселым Роджером". Вырисованный на пакете череп улыбался мне, как родному брату. Нашел.
- Детонаторы? - спросил голос системы.
- Это?
- Не вижу. Камера не в состоянии приблизить изображение. Посмотри, там все написано...
Спустя полчаса я остановил электрокар возле наглухо запертой шахты грузового подъемника. Сервоприводы платформы могли перемещать груз до двадцати тонн с верхних уровней Комплекса на нижние за несколько секунд, однако сейчас мне требовалось одно: поднять наверх мои собственные восемьдесят килограммов и полтора центнера полезных вещиц, вместе с каром.
Лепестки шлюза разъехались, как мне показалось, медленнее обычного. Если энергии не хватит, и я застряну между этажами, ремонтную бригаду придется ждать до Второго пришествия.
- Ты уверен... - несмело начал я. Навигатор издал такой звук, будто хотел сплюнуть.
- Отправляйся. Все под контролем.
- То же самое говорил Наполеону маршал Жоашен Мюрат после захвата Москвы, - проворчал я, но комп шутки не понял. У псевдоразума туго с чувством юмора. Машинка с прицепом заползла на платформу, створки с шуршанием сошлись, и где-то рядом уверенно заворчали невидимые приводы. Металлические стены шахты поплыли вниз.
- Второй уровень, - откомментировал Навигатор, когда, к моему облегчению, подъемник остановился и я узрел длинный коридор, в котором уже провели отделочные работы. Стеклопластик, обшивка стен под дерево... знакомое местечко. Малый коммуникационный тоннель между административным блоком, нефтяными танками и первой посадочной шахтой. Воняет жжеными полимерами, но задымления не видно. - Соедини передатчик с гнездом стационарного коммуникатора, оно впереди тебя, на высоте груди.
Я покопался в груде хлама на прицепе, вытащил обычнейшее радиопередающее устройство и в точности исполнил приказ Навигатора. Это была его придумка если я отойду слишком далеко от последнего исправного устройства слежения, то смогу запросто переговариваться с компьютером на расстоянии до четырех километров. Прицепил миниатюрный наушник, опустил ко рту невесомую трубочку микрофона.
- Работает?
- Да, поступает четкий сигнал, - подтвердил мой подземный ангел-хранитель. - В сорока метрах по ходу тоннеля - аварийный выход на поверхность. Замок переборки не работает. Приступай.
Дурное дело, как известно, нехитрое. В армии меня обучали обращаться с опасной пиротехникой. Два комка пластика на запорное устройство, еще два - по углам надежной, трехсантиметровой толщины, опускающейся переборки. Затем закрепить на мягкой взрывчатке управляемые детонаторы, размерами с ноготь, отбежать назад, к шахте и отогнать кар за подальше за угол, чтобы не достало взрывной волной.
- Сделано!
На всякий случай я улегся на пол, за электрокаром, и приготовился.
- Понял. Действуй.
Палец ложится на темно-красную клавишу, легкое нажатие и...
Пол ощутимо содрогнулся, ударил резкий порыв горячего ветра, грохнуло так, что я на мгновение оглох, и подсознательно начал ждать воя противопожарной сигнализации. Но сигнализация сдохла вместе с Рамзесом.
Посмотрел на результаты трудов. Дыма немного, пламени не видно. Стена напротив переборки сильно повреждена, заметна впечатляющая дыра, ведущая в неизвестное мне темное помещение. Эх, а ведь пенитенциарный кодекс красноречиво напоминает всем хулиганам об ответственности за порчу правительственного имущества...
- Пойду осмотрюсь, - сказал я. - Надеюсь, все получилось как надо.
Конечно, получилось. Металлическую плиту вынесло наружу, и теперь она, искореженная до неузнаваемости, валялась на лестнице, ведущей наверх.
Лестница бетонная, проложена в наклонном тоннеле длиной метров пять. И я не поверил своим глазам: бетон ныне более походил на стекло. Подплавленные потеки, застывшие пузыри, налет гари. Следы очень мощного термического воздействия.