– Прекрати!
– Прекратила. Тебя послушать, так просто катастрофа! – скривилась Светка. – Да таких случаев каждый второй! Чему ты удивляешься? Что мужики – сволочи? Наивная ты!
– Какая есть! Я знаю, что все мужики сволочи. Но… не до такой же степени, Свет… Он ее увез за границу и там бросил. Как такое возможно? – Слезы душили. Я любила Ирку искренней детской любовью. Она была частью той жизни, где было так легко и беззаботно. Частью далеко ушедшего детства. Она была частью меня.
– Все возможно. Если люди разводятся, виноваты оба.
– В чем же Ирка виновата?
– Во-первых, она не следила за собой. Я помню, когда первый раз увидела ее на твоем дне рождения, она выглядела вызывающе: полнеющая женщина в топике и юбке выше колен…
– Просто она без комплексов.
– Просто она без мозгов! – жестко сказала Светка.
– Но она же похудела. Взяла себя в руки и похудела! На двадцать килограммов, – возразила я.
– Когда похудела, когда мужик ушел?
– Не знаю… Наверное…
– Раньше надо было худеть!
– Но полных тоже любят. Не в фигуре дело!
– Может быть, ты и права. Не спорю. Но мужики такие сволочи, что не приведи господь!
– Господа не трогай! Твой мужик тоже сволочь? Когда с двоими детьми подобрал.
– Нет…
– Тогда не клейми всех!
– А может, этот Сергей тоже подобрал?
– Подбиральщик фигов! Его-то детей кто теперь подберет?
– Сдаюсь!
– Может, мне поехать к ней?
– Зачем?
– Поддержать ее.
– А она этого хочет?
– Похоже, нет. Молчит она. Я случайно узнала. От одной сплетницы.
– Вот и не рыпайся раньше времени. Раз молчит, значит, ты ей со своей жалостью не нужна. Пока не нужна.
– Она собирается приехать в декабре. Уже билеты заказала.
– Тем более сиди тут. А вообще дрянь дело. Но не горюй, поборемся.
Почему дело было дрянь, она объяснять не стала.
Глава 12
Дня через три у подъезда меня поджидал Николай с роскошным букетом цветов. Я вздохнула, взяла цветы и разрешила войти. Сама зашла следом с твердым намерением закончить эту волокиту. Встреча должна быть последней.
Пока я раскладывала продукты, купленные по дороге, он молчал, пристально наблюдая за мной. Видимо, он только и ждал, когда я закончу свои дела, потому что, не дав мне опомниться, подошел вплотную и, крепко обняв, прильнул к моим губам. Я, ошеломленная таким поворотом дел, не сопротивлялась. Но недолго. Что-то придало сил, и, рывком оттолкнув его от себя, я влепила ему звонкую пощечину. Испугавшись сама, я прикрыла лицо руками, как будто ждала удара. Вдруг я почувствовала, как он обхватил мои колени и крепко прижался к ним лицом:
– Прости. Не удержался.
– Я не давала тебе повода.
– Знаю. Посмотри, что я тебе принес. – И он протянул мне небольшую коробочку, внутри которой на черном бархате переливались в свете люстры всеми цветами радуги отделанные маленькими брильянтами колечко, серьги, браслет на запястье и крестик из белого золота…
Вещи были эксклюзивные. Даже я могла это определить. Никто и никогда не дарил мне такого чуда. Я видела такие вещи на витринах магазинов, знала их баснословную цену, но даже в мечтах не могла вообразить их на своем теле. Мне казалось, что носить их может только принцесса, ну, или на худой конец жена миллионера. Но чтобы я…
Я молча любовалась их красотой. Николай тоже молчал и ждал… Моего решения.
– Я не могу принять такой дорогой подарок, – еле слышно произнесла я.
– Почему?
– Я уже сказала. Это дорогой подарок.
– Поверь, сумма, которую я потратил, для меня действительно мизерная, – спокойно сказал Николай.
– Убери. Я не возьму. Дорогие подарки требуют дорогих услуг. Я не продаюсь.
– А я и не покупаю. Я дарю любимой женщине то, что считаю нужным, и ничего не прошу взамен.
– Совсем ничего?
– Совсем! Хотя нет! Одну вещь я все-таки прошу. У нас завтра вечеринка намечается. Я бы очень хотел, чтобы ты пошла со мной.
– Мне нечего надеть к твоим брильянтам.
– Это поправимо.
Я подумала, что давно никуда не выходила. Почему бы мне не пойти с этим красавцем, так легко сорящим деньгами? Я заглянула в его глаза. Они были задумчивыми, грустными и виноватыми… Почему? Я отвела взгляд и снова оказалась в его объятиях. Стремительных, горячих, крепких, он попытался меня поцеловать, но я бережно отстранила его.
– Я позвоню завтра, и поедем выбирать платье!
Мое сердце молчало, голова была пуста, и, как в тумане дойдя до спальни, я упала на кровать.
На следующий день я отпросилась с работы. Николай позвонил во второй половине дня и отвез меня в самый дорогой салон. Он критически осматривал все, что предлагали. Мне пришлось перемерить кучу нарядов. Остановился он только тогда, когда вынесли элегантное платье с открытой спиной из темно-синего атласа. Я надела его и сразу почувствовала себя королевой. Оно сидело на мне как влитое. Николай обошел меня вокруг: