Войдя в пустой театр, я ощутила дрожь волнения. Путешествуя, ты проводишь каждую пару дней в новом театре. Нет никакой возможности почувствовать себя как дома, привыкая к месту, к различным его причудам. Именно поэтому я скучала по Нью-Йорку, где вся постановка была в одном месте, с первой репетиции до ночи закрытия. Это становилось вторым домом.
Я расставляла стулья в круг для первого прочтения, когда в театр вошла Риган. Как и я, она была одета в черное: водолазка и комбинезон, ее волосы собраны назад в строгий хвост, огромные глаза скрыты очками в толстой оправе.
Она подошла к центру комнаты и сделала глубокий вдох, раскинув руки.
— Ааххх, — вздохнула Риган. — Театр.
Потом одарила меня улыбкой, показывая, что была целенаправленно драматичной. Я быстро поняла, что не симпатизировать Риган было невозможно. Может быть, она и имела определенного рода образ, который ожидался от директоров, но, кажется, не воспринимала себя так же серьезно, как большинство из них. Опять же, я еще не видела ее в работе.
— Готова к нашей первой репетиции? — спросила она, взяв контракт, который я ей протянула.
— Конечно, — я показала свою папку.
— Ого!
Она взяла ее у меня и с волнением пролистала.
— Мне нравится, что все распределено по цветам, — Риган протянула папку обратно. — Хотела бы я быть вполовину такой же организованной.
— Вот для чего я и здесь, — ответила я, и она улыбнулась.
По моему опыту, директора — как актеры — не часто славились своими организаторскими способностями. Но моя дружба с Лиз хорошо подготовила меня к сотрудничеству с подобного рода индивидуумами. Еще одна причина, почему я была так хороша в своей работе. Чтобы ни один актер, директор или режиссер не срывались на мне. Я была готова практически ко всему.
— Я думала, мы проведем чтение, передохнем, а потом до конца дня поделаем актерские упражнения.
Она посмотрела на меня, ее глаза были расширены, в них было любопытство.
— Что ты думаешь?
Я посмотрела на нее.
— О чем?
— Об этом плане.
Помимо технической репетиции, помощники режиссера редко решают, что будет происходить во время репетиции, особенно на ранних этапах постановок. Но опять же, я была предупреждена, что условия труда будут другими.
— Звучит отлично, — подтвердила я, потому что действительно понятия не имела, что будет лучшим способом начала репетиций.
И это действительно звучало отлично до тех пор, пока несколько часов спустя я не открыла, о какого рода актерских упражнениях думала Риган. Собрав труппу молодых актрис, Риган хлопнула в ладоши.
— Так как успех этой пьесы будет зависеть от близости актеров, от вашей связи друг с другом, — сказала она, — то думаю, мы должны обнажить себя. Буквально.
Мои глаза расширились. Она ведь не имела в виду то, о чем я подумала.
Вот разве что, определенно, имела.
«О. Мой. Бог».
Я не знала, что присоединилась к нудистской колонии, и мне пришлось внести изменения в свои предыдущие убеждения, что я могу справиться со всем, что водрузят на меня.
Джоанна, которая большую часть репетиции просидела молча, закрыла свой экземпляр сценария, взяла дорогой на вид кошелек, и тут же направилась в кабинет театра. Если Риган и была обижена, то не подала виду. Не то что бы продюсер шоу должен быть вовлечен в актерские упражнения. Особенно обнаженные.
Помощник режиссера, с другой стороны…
Я взглянула на Риган, которая уже расстегивала комбинезон и стаскивала его вниз по своим худым бедрам. Другие актрисы тоже раздевались, и, казалось, ни одна не была удивлена этим требованием. Я вжалась в стену, прижав сценарий к груди, как будто это защитило бы меня от театра, полного обнаженных женщин.
Закрыв глаза, я надеялась, что они проигнорируют меня, молилась богам театра, чтобы не быть навсегда напуганной чрезмерной обнаженкой в первый рабочий день.
Вокруг меня было много обнаженных актеров — это было сутью бизнеса. Но обычно они были обнажены временно, переодевались в или из костюмов в оживленной костюмерной. Это было другое. Совсем, совсем другое.
— Думаю, мы напугали Элли, — услышала я чей-то смешок
Я почувствовала чью-то ладонь на своей руке и почти выпрыгнула из своей кожи. Я открыла глаза. Это была Риган. К счастью, она не была полностью обнажена, на ней были топ и шортики
— Хочешь присоединиться к нам? — спросила она, с большой, поощряющей улыбкой на лице.
Позади нее была стена из бюстов. Так много. Большая грудь, маленькая, дерзкая, искусственная. Казалось, все они смотрели на меня. Издевались надо мной. Может быть, я была старомодной, но твердо верила, что грудь должна быть в лифчике. Или, по крайней мере, прикрыта рубашкой. А не должна находиться перед лицом помощника режиссера.