— Привет, — поздоровался я. Мой голос, неожиданно для меня, прозвучал ниже и хрипловато, но прошло много времени с тех пор, как я в последний раз видел полуобнаженную женщину. Особенно такую, как она. При этом звуке ее глаза распахнулись, и она закричала… и уронила полотенце.
Глава 2
Элли
Я не знала, что хуже — то, что я стояла голая перед совершенно незнакомым мне человеком, или то, что мне хотелось, чтобы у меня были побриты ноги. Потому что кем бы ни был этот незнакомец, он был чертовски привлекателен. При других обстоятельствах нагота могла бы быть полезной. Но в данный момент это было идеальное окончание и без того ужасного дня.
Услышав мой пронзительный вскрик, незнакомый мужчина вздрогнул и потянулся за полотенцем в то же время, когда я неистово схватила его. Мы столкнулись лбами, и от удивления я упала на колени, руками прикрывая все, что только можно.
— Вот, — сказал мистер Привлекательный и Полностью Одетый, протягивая мне полотенце.
Я выхватила его, одновременно испытав облегчение и разочарование от того, что он отвел глаза, когда я туго обматывала ткань вокруг своего все еще влажного тела. На всякий случай я обняла себя руками. Я не хотела рисковать и снова показать ему свое обнаженное тело. Это и так было достаточно неловко, чтобы спровоцировать несколько ночных кошмаров.
— Ты, должно быть, подруга Лиз, — сказал он, скрестив руки на груди. Он на самом деле был привлекательным, высоким и широкоплечим, с мускулами, подчеркнутыми обтягивающей серой рубашкой, руками. На нем была пара поношенных джинсов, а его каштановые волосы чуть завивались кудряшками на лбу. Это придавало бы ему мальчишескую привлекательность, если бы не многодневная щетина, делающая темным его идеальный подбородок. Вместо этого он выглядел грубым и мужественным, и очень соблазнительным. Все мое тело пело. Прошло слишком много времени с тех пор, как я была так близко к мужчине, в любой степени обнаженности. Я была не готова к этому всему. А должна была.
Кто-то вроде Лиз возможно и извлек бы выгоду из данной ситуации. Может быть, оставил полотенце на полу. Или даже принял позу. Но это было не в моем стиле. Я крепко прижимала полотенцу к своему телу. Потому что я не была безумной или смелой. Я не рисковала и не принимала опрометчивых решений. Я составляла списки и планы. Я любила порядок и контроль, и хотя все эти вещи делали меня действительно хорошим помощником режиссера, все это никак не помогало моей личной жизни, которой практически не существовало последние несколько лет.
И так, скорее всего, будет и дальше. Если мне повезет найти работу на Бродвее — а я отказывалась рассматривать вероятность того, что нет — я буду работать долгие часы и постоянно по первому вызову. Мой скудный опыт показал, что парням обычно не нравится оказываться на втором месте после работы (прим. игра слов с анг. «taking a backseat» — быть на втором плане, занимать второстепенное место, а так же забираться/садиться на заднее сидение). Не то, что бы меня не прельщала идея забраться на заднее сидение с этим парнем или оказаться в другой горизонтальной позе. Незнакомец прочистил горло, и я поняла, что пялюсь.
— Подруга Лиз? — переспросил он, и на этот раз его слова дошли до моего измотанного мозга. Потому что только это было единственным разумным объяснением, почему я вела себя как совершеннейшая чудачка.
— Подруга Лиз, — быстро подтвердила я, прижимая полотенце еще ближе к телу. Очевидно, я сделала что-то, что расстроило вселенную. Первый симпатичный — по-видимому, с гетеросексуальной ориентацией — парень, с которым я вошла в контакт за последние месяцы и, конечно же, я оказалась нагой и без марафета. Буквально два моих наименее любимых состояния.
— Наверно нам следует продолжить этот разговор с большим... — незнакомец жестом указал на мое полотенце. — Количеством надетой одежды.
Лицо у меня горело, и я схватила свою сумку, ударившись локтем о стену. Меня пронзила боль. Схватившись за ушибленную конечность, я уронила сумку, что причинило мне еще больше боли, и мне еле удалось удержать полотенце, чтобы не устроить мистеру Горячий Незнакомец еще одно бесплатное шоу.
— Черт возьми, — простонала я, обнаженная, неподготовленная и страдающая от боли.
— Ну, давай же, Келли Кларксон (прим. американская певица и актриса), — сказал он, положив руки мне на плечи, и нежно откинул на диван, усаживая меня. — Дай посмотрю, — он взял мою руку и исследовал локоть. Его пальцы были грубыми и мозолистыми, но мое тело очень сильно наслаждалось его прикосновениями. Сейчас у меня болело уже совсем в другом месте. Я быстро свела колени.