— Келли Кларксон? — спросила я, пытаясь сосредоточиться, когда он касался меня.
— Я застал конец твоего концерта, — сказал он мне, сразив улыбкой.
Мои глаза расширились, когда я осознала, что он подслушивал меня в душе. Да-да. Вселенная определенно наказывала меня. Я уронила голову на руки.
Откинувшись на диван, он поддразнил:
— Не переживай. Уверен, собаки большие фанаты того, что ты делаешь.
Я взглянула на него сквозь пальцы.
Он скрестил руки на груди.
— Итак. Мы должны разобраться, почему мы оба в квартире Лиз.
Он оглядел мою сумку.
— Полагаю, ты думаешь остаться.
У меня открылся рот.
— Ну конечно, я остаюсь.
Я проигнорировала боль в ноге и локте и подошла к стойке, куда положила ключи Лиз. Я взяла блестящий брелок в форме бабочки розового цвета.
— Лиз дала это мне.
— А мне она дала вот это.
Сунув руку в карман, незнакомец вытащил оттуда пару таких же ключей, только на этих в качестве брелока была блестящая фиолетовая бабочка.
Я прислонилась к кухонной стойке.
— Черт побери, Лиз, — пробормотала я.
— Да-да, — согласился незнакомец, проведя рукой по волосам. — Черт побери, Лиз.
Он показал на телефон.
— Я пытался позвонить ей, но нарвался на автоответчик.
Он встал.
— Полагаю, в типичной для Лиз манере она забыла, что пообещала место нам обоим.
— Я — ее лучшая подруга, — возразила я. По меньшей мере, я должна обойти его в иерархии Лиз. — А ты кто?
— Шейн Гарретт, — ответил он. — Хозяин квартиры.
«Черт возьми!»
— Вы владелец здания?
Апартаменты в Бруклине стоили недешево, и на вид парень был не намного старше меня. Но если он был богатым, почему он здесь?
— Сколько тебе лет?
— Двадцать семь.
Он улыбнулся мне. Это была действительно милая улыбка.
— А ты?
— Двадцать пять.
— Вообще-то меня больше интересует твое имя, — сказал он нежно, и я покраснела от недопонимания. Я чувствовала себя смущенно и будто не в своей тарелке и ненавидела это.
— Я Эллисон Лоусон. Элли, — быстро сказала я. — Лиз сказала, что я могу оставаться здесь, пока она будет в Хартфорде.
— Да, я получил похожее предложение.
Вдруг я почувствовала усталость. Весь этот паршивый день навалился на меня, и что мне было нужно прямо сейчас, так это план. Список. И сон. И не в этом порядке. Я зевнула, не успев остановить себя.
Шейн оценивающе взглянул на меня, и я поняла, что и он выглядит довольно уставшим.
— Слушай, — сказал он мягко, очевидно чувствуя мою усталость. — Что если мы попытаемся решить эту проблему после нескольких часов сна?
Я быстро кивнула.
— Интересное предложение, — сказала я, запоздало понимая, что здесь только одна спальня и одна кровать. Я потянулась к своей сумке. — Просто дай мне переодеться в ванной, и я займу диван.
Но Шейн покачал головой.
— Я не позволю тебе сделать это. Я буду спать на диване.
Я бросила на него взгляд. Он был на добрый дюйм* или около того выше 183 см, и для кого-то с его габаритами диван был бы ужасным местом для сна (прим. 1 дюйм — 2,54 см).
— Он слишком мал для тебя.
Он пожал плечами.
— Я спал и в условиях похуже.
— Как и я, — ответила я. Так и было. Работа на путешествующую труппу означала, что иногда тебе приходится спать там, где сможешь. Я спала в автобусах, вестибюлях гостиниц, на сцене. Я была профи по сну в странных местах. Бугорчатый старый диван был не проблемой. Схватив сумку, я уронила ее на диван, как будто претендуя на него.
Шейн поднял бровь, очевидно не отступая.
— Меган убила бы меня, услышав сейчас наш разговор.
— Меган?
«У него есть девушка?»
— Моя сестра, — пояснил он, и я отмахнулась от возникшего чувства облегчения. «Меня не волнует, одинок ли он. Так? Так».
— Обещаю, что не расскажу ей.
Он скрестил руки на груди, закрываясь от меня.
— Понимаешь, я просто собираюсь поднять тебя и унести в спальню в ту секунду, как ты уснешь.
У меня открылся рот.
— Ты не осмелишься!
И мне не нравилось, что я тут же представила это. Его теплые, сильные руки вокруг меня, поднимают в свои... объятия...
— Попробуй проверь.
О, как я хотела этого! Но это было плохой идеей. И учитывая то, как ужасно прошел день, несмотря на все мои хорошие идеи, я и в самом деле не могла рисковать любой потенциальной плохой идеей. Вместо этого я схватила свою сумку и пошла в спальню, хлопнув дверью.
Глава 3
Элли
Я пыталась сердиться на Шейна, но сложно злиться на виртуального незнакомца, который настоял на том, чтобы предоставить мне более комфортное место для сна. Вместо этого я решила злиться на него за то, что он был слишком привлекательным. Парень, который был хорошим и милым? Да как он мог!