— Да так, ерунда, — ответил я, зная, что довольно странновато даже думать о поездке из Бруклина в Манхеттен субботним вечером ради возможности поцелуя. — А что?
Через двадцать минут я уже был в поезде, только что из душа и одетый в свой лучший пиджак с поношенными джинсами. Оказалось, что Риган ничего не нужно чинить, на самом деле она позвонила, чтобы предложить мне билет на вечернее выступление.
— В качестве благодарности за твою помощь, — сказала она, но у меня было ощущение, что она закончила школу Меган Гаретт «Слишком вмешивающихся в личную жизнь других людей».
Я пытался злиться, но смог проявить только изумление. К тому же, наблюдать за тем, как Элли проводит репетиции, было довольно горячо. Осознание того, что она отвечает за целую постановку, скорее всего, сильно возбудит меня.
Сидя в метро, зажатый между двумя бруклинскими хипстерами, я мысленно улыбался. Если бы кто-то сказал мне, что я увлекусь женщиной, все существование которой, кажется, зависело от списков дел, я бы назвал его сумасшедшим. И вот я здесь, фантазирую о том, насколько сексуальна Элли, отдающая приказы в наушники в течение двух часов.
Я проигнорировал это странное сальто, которое, кажется, собиралось сделать мое сердце на более регулярной основе. Это был просто секс. Обычный секс. Фантастический обычный секс.
Когда я приехал, вокруг театра были тысячи людей, все возбужденно говорили. Внутри были фотографы и журналисты, в углу я мельком увидел Джоану, которая давала интервью представителю местной газеты.
— Привет! — из ниоткуда появилась Риган, и я подпрыгнул.
— А ты очень подлая, — отметил я.
Она покачала головой.
— Я просто тихо хожу.
Схватив мою руку, она потянула меня к кассе. Для кого-то такого худого как она, у нее было очень много силы.
— Мне нужно одно из мест для почетных гостей, — сказала она девушке в окне, которая вытащила билет из конверта и сунула его Риган.
Она протянула его мне с широкой улыбкой на лице.
— Я рада, что ты смог сделать это.
— Элли в курсе, что я здесь?
Мне нужно было знать, но думаю, ответ и так был ясен.
Риган покраснела.
— Я не хочу, чтобы она нервничала.
Нервничала? Элли? То, что она уронила полотенце перед незнакомцем — не считается, мне было тяжело представить, что Элли нервничает, особенно здесь.
— Надеюсь, я одет подобающе, — сказал я Риган, засунув руки в карманы. Люди, ходившие вокруг, были в костюмах и вечерних платьях.
Но Риган покачала головой.
— Это люди Джоаны, — сказала она, а потом показала на свое милое, но простое черное платье. — Думаю, все в порядке.
Я заметил, что Джоана, кажется, изо всех сил пыталась избегать «ее» людей, приклеившись к журналистам и целенаправленно игнорируя периодические махания женщин в перчатках по локоть и мужчин в бабочках.
— Я слышал про шоу только хорошее, — сказал я Риган.
— О, это хорошо, — сказала она, но нервно заламывала руки, ее лицо слегка побледнело.
— Ты в порядке? — спросил я.
Она кивнула и тут же мотнула головой.
— Я боюсь, — призналась она.
Потом свет начал затухать, и она пискнула.
— Представление скоро начнется. Нам надо идти.
Я кивнул и последовал за ней, снова наблюдая за тем, как свет затухал и разгорался еще ярче. Я прочистил горло.
— Он на таймере? — спросил я, показывая на потолок.
Риган оглянулась на меня и улыбнулась.
— Не-а. Это все твоя девочка.
Я не удосужился поправить ее высказывание «твоя девочка», потому что как только мы вошли в театр, мое внимание сфокусировалось на ее поиске. Я просканировал аудиторию, гадая, где она может быть, а потом Риган показала на черную кабину в углу, которую я едва разглядел.
— Она там, — со знающей улыбкой на лице сказала Риган.
Улыбкой, которую я едва уловил, потому что был полностью поглощен видом Элли — ее лицо, олицетворявшее собой сосредоточенность и контроль — освещалось светом лампы. На ней были наушники, как бы там ни было, но я находил их чертовски сексуальными. Возможно, для меня они были тем же, чем для нее — мой пояс с инструментами. Что за парой мы были!
— Идем, — Риган потянула меня за руку, и я последовал за ней, половину моего внимания до сих пор занимала Элли. Я гадал, как смогу сконцентрироваться на шоу, если мой разум до сих пор был занят мыслями об Элли, на которой не было ничего, кроме наушников.
Это официально. Я рехнулся. И мне было наплевать.
Но когда мы уселись на свои места и свет погас, я понял, что меня полностью захватило происходящее на сцене. Сначала я чувствовал напряжение, которое так и излучала сидящая рядом со мной Риган, но оно пошло на убыль, так как публика, кажется, расслабилась в шоу. Потому что шоу было действительно, действительно хорошим. Совершенно, полностью безумное, со всеми этими марионетками и прочим, но в то же время хорошее.