— Хорошо! — ответила Кейти.
Последовала длинная пауза. Потом Бен сказал:
— Ну, Кейти… э… приятно было поговорить с тобой.
— Мне тоже! Передай привет Дэнни.
Кейти повесила трубку. Она была довольна, что позвонила. Ей понравился западный говор Бена, а своим чувством юмора он напоминал Дэнни. Ну и что с того, что Бен стеснительный? Она была уверена, что, когда они познакомятся поближе, натянутость пройдет и они чудесно проведут время. Получается, теперь у нее вроде бы два старших брата в Вест-Пойнте, а не один!
Глава 8
Следующая неделя пролетела для Кейти так быстро, будто ускоренно прокрутили видеозапись. «Синие дьяволята» одержали победу в последнем футбольном матче сезона, а потом сразу же начались репетиции «Бригадуна», проходившие почти ежедневно.
Однажды, когда у Кейти выдалось свободное время, мама повела ее в магазин — купить одежду, подходящую для поездки на север в ноябре.
— Я теперь почти не вижу тебя, — пожаловался Скотт, когда они вместе пошли в гости к Кимми отмечать канун Дня всех святых [9]. Наряженные в костюмы пиратов, они мечтательно кружились в медленном танце. — Мы с тобой не виделись с тех пор, как ходили в кино в прошлую субботу, да и то ты потом заспешила домой готовиться к какой-то контрольной.
— Знаю, — вздохнула Кейти. — Мне и самой очень жаль! Но руководительница кружка, миссис Карлетти, гоняет нас, как настоящий надсмотрщик рабов. В пьесе занято очень много народу, а она хочет, чтобы все было безукоризненно.
— Ну хоть по выходным тебе не надо репетировать. — Скотт привлек Кейти к себе и уткнулся носом ей в ухо. — А то бы я совсем с тобой не виделся. Кстати, в следующую субботу мы идем на вечеринку к Тэду Стоддарду. Пометь это в календаре, а то забудешь. Там должно быть страшно интересно!
Кейти замерла в его объятиях.
— В следующую субботу? Ты имеешь в виду четвертое ноября?
— Да, именно так, — подтвердил Скотт. — Я зайду за тобой в половине восьмого, договорились?
— Ой, Скотт, я не смогу! — сказала Кейти.
Скотт посмотрел на нее, нахмурившись.
— Почему не сможешь? Только не говори, что твой отец снова разбушевался.
— Нет, дело вовсе не в нем. Просто меня здесь не будет. — Кейти сделала глубокий вдох. Если она вообще собирается рассказать Скотту о своей поездке в Вест-Пойнт, то сейчас для этого настал самый подходящий момент. Она, однако, решила не выкладывать все сразу, — Я надеюсь, ты не очень расстроишься, но в следующую пятницу я буду в Нью-Йорке — тетя Шейла пригласила меня посмотреть новую пьесу, в которой она участвует. Я вылетаю днем в пятницу — мисс Карлетти разрешила мне пропустить одну репетицию. Я посмотрю спектакль, переночую у нее, а потом…
Улыбнувшись, Скотт перебил ее:
— Но ведь это отлично! С чего мне расстраиваться? Будет еще немало вечеринок, а такая возможность, как у тебя, подворачивается не часто.
— Конечно, — сказала Кейти, — и я этому очень рада, но это еще не все, Скотт. В субботу утром тетя Шейла отвезет меня…
— Эй вы, влюбленные пташки, оторвитесь друг от друга! — Высокий худой призрак похлопал Скотта по плечу — это был Джонни Варден. — Я всю жизнь мечтал потанцевать с пиратом.
Скотт рассмеялся и протянул к нему руки.
— Да нет же, не с тобой, а вот с этим, симпатичненьким!
В этот момент к ним присоединилась Мелисса, одетая в костюм исполнительницы канкана. Кейти была очень рада, что Кимми пригласила на вечеринку и ее тоже — она надеялась, что девочки сумеют подружиться.
— Бедный Скотт! Я думаю, теперь тебе придется довольствоваться мной! — И Мелисса подмигнула Кейти.
Зазвучал рок-н-ролл, и Джонни потащил Кейти танцевать, следом за ними пошли и Скотт с Мелиссой.
«По крайней мере, я пыталась сказать Скотту правду», — подумала Кейти.
Но она прекрасно сознавала, что другого такого удобного случая не представится.
Проснувшись рано утром в квартире своей тети в Манхэттене[10], Кейти не сразу сообразила, где она находится. Потом на нее нахлынули воспоминания прошедшего дня — и ее полет в Нью-Йорк, и обед с тетей Шейлой в очаровательном французском ресторане, и, самое главное, — блистательное выступление Шейлы в мюзикле «Трава зеленеет». Кейти хохотала до слез, а когда после спектакля актеров начали вызывать на авансцену, она аплодировала так долго и усердно, что у нее даже заболели ладони.
А впереди было еще два выходных дня. Кейти соскочила с кровати, почистила зубы и ополоснула холодной водой лицо. Она уже натянула на себя серо-голубые вельветовые брюки и белую водолазку и расчесывала длинные каштановые волосы, когда в дверь тихонько постучали.
— Входи, Шейла! — крикнула Кейти.
— А ты, оказывается, ранняя пташка! — сказала тетя. — Принимая во внимание, как поздно мы легли спать вчера вечером, я полагала, что сегодня не смогу поднять тебя с постели никакими силами, а ты, оказывается, уже одета и готова к отъезду!
Кейти подумала, что сегодня тетя выглядит даже эффектнее, чем вчера на сцене. На ней были узкие джинсы и объемный вязаный свитер — такой, какие носят ирландские рыбаки. Блестящие золотистые волосы Шейлы струились по плечам.
— Я даже вещи уже упаковала, — похвасталась Кейти. — Все, кроме щетки для волос — никак не могу справиться со своей отвратительной шевелюрой. Когда нам нужно выезжать?
Шейла взглянула на часы.
— Минут через сорок, не раньше. Так что ты вполне успеешь как следует позавтракать. — Она засмеялась, увидев какую гримасу скорчила Кейти. — Давай заключим договор — если ты съешь все до последней крошки, я, как большой специалист в подобных делах, помогу тебе с прической и макияжем.
— Согласна! — заулыбалась Кейти. — Такого рода помощь будет весьма кстати.
После того как Кейти расправилась с кашей, апельсиновым соком и какао, Шейла, усевшись за туалетный столик, начала колдовать над ее внешностью, а когда она это дело закончила, девочка изумленно уставилась на свое отражение в зеркале.
— Это просто поразительно! — воскликнула она. — Я выгляжу гораздо старше и намного красивее! Меня не узнает даже мой собственный брат! А как мне нравятся эти накладные ресницы — они как настоящие! Но ты уверена, что я их не потеряю?
— Это маловероятно, — улыбнулась тетя Шейла. — А теперь бери куртку, сумку — и в путь! Вест-Пойнт всего в часе езды отсюда, но если мы попадем в пробку, то застрянем надолго, а ты ведь не хочешь заставлять красавчика курсанта ждать себя?
— Я даже не знаю, красив Бен или нет, — призналась Кейти, надевая куртку-пуховик. — Но это не имеет никакого значения. Я ведь тебе вчера рассказывала, что встречаюсь с парнем из нашей школы. — И, вспомнив слова Мелиссы, добавила: — То, что предстоит мне сегодня, это даже не свидание, а просто эпизод.
Чуть более часа спустя, после увлекательной поездки по живописной дороге вдоль реки Гудзон, тетя Шейла остановила свой серый «БМВ» перед отелем «Тэйер», элегантным каменным зданием, окруженным кустарником и высокими деревьями, пламенеющими всеми оттенками золотого и красного.
Вместе с тетей Кейти вошла в вестибюль и приблизилась к стойке администратора. Она старалась подавить охватившее ее вдруг волнение и даже начала жалеть, что приехала, но пути назад уже не было.
Администратор подтвердил, что на ее имя забронирован номер, и вручил ей ключ. Шейла обняла Кейти.
— Похоже, все в порядке, так что я могу возвращаться назад. Я приеду за тобой завтра днем, часа в два. Желаю хорошо провести время, дорогуша!
— Спасибо тебе за все, Шейла, — поблагодарила Кейти. Она проводила тетю до двери и постояла там, пока «БМВ» не скрылся из виду. 'Затем, все еще не в силах справиться с волнением, она поднялась в номер.
Войдя в комнату, Кейти увидела высокую симпатичную блондинку, сидящую на одной из кроватей.
9
Отмечается 31 октября. На эту ночь, по преданиям, приходится разгул ведьм, чертей и прочей нечисти. Поэтому дети и подростки наряжаются обычно в какие-нибудь зловещие костюмы.