– Мам, что случилось?! – спросил Артем с порога.
– Может, пройдешь? Чаю выпьем? – предложила Валентина. Ей было сложно решиться на разговор.
– Мам, давай сразу к делу. Ты меня заинтриговала.
– Артем, я тут узнала… – Валентина с шумом выдохнула, вдохнула и выпалила: – Паша не твой сын.
– С чего ты решила? – спросил Артем, в его голосе не было удивления и каких-то ярких эмоций.
– Да я… – Валентина не стала скрытничать, что-то выдумывать и юлить. Рассказала сыну все: про разговор с Андреем Викторовичем, про его просьбу, свои мысли, сомнения и, естественно, про тест.
– Вот козел, – с досадой проговорил Артем, когда мама замолчала.
– Кто?! – удивилась Валентина.
– Да Андрей этот. Пришел, влез куда не просят и… бесит.
– А твоя жена тебя не бесит?! – осторожно спросила Валентина. Реакция сына ее немного удивила.
– Не бесит. Я люблю Ульяну. И… мама, я знаю, что Паша не мой сын. Когда мы познакомились с Ульяной, она уже была беременной.
– Как? Почему? Я ничего не понимаю. Ты же говорил…
– Мам, я не хотел ничего говорить, считал, что это наше с Ульяной дело. Личное, – вздохнул Артем.
– Ну раз сейчас все всплыло наружу, может, расскажешь правду?
– Расскажу, – согласился Артем.
Впервые Артем и Ульяна столкнулись на пешеходном переходе. Артем сразу обратил внимание на красивую, но очень грустную и какую-то потерянную девушку. Когда светофор переключился на зеленый, девушка первой сделала шаг на проезжую часть и… какой-то лихач, решившись проскочить на красный и поддав газку, чтобы сделать это быстрее, едва не сбил незнакомку. Наверное, наезд все же был совершен, если бы Артем не дернул девушку на себя, схватив за локоть. Та не сразу поняла, что произошло, а поняв, разрыдалась.
– Ну зачем? Зачем вы меня спасли?! – говорила она вместо благодарности. – Может, это была судьба – погибнуть под колесами машины. Судьба и решение всех проблем. А вы…
– Простите, но какие могут быть проблемы, чтобы шагать под машину?
– Я не шагала. Он сам.
– Хорошо. Сам. Но вы же сожалеете, что не случилось беды. Слушайте, здесь в двух шагах есть прекрасная кофейня со свежей выпечкой, может, посидим, выпьем кофе, вы успокоитесь?
– Давайте посидим, – кивнула девушка.
– Тогда идемте. Меня Артем зовут.
– Ульяна.
– Очень приятно.
В кофейне они просидели больше часа. Ульяна незаметно для себя рассказала обо всех своих бедах, о том, как приехала в чужой город из-за парня, как не поступила с ним в один институт, как они стали жить в разных местах и их отношения начали портиться. Ульяна не стала скрывать, что Миша ей изменял, а она прощала. А пару дней назад она узнала, что беременна. Рассказала Михаилу, а тот…
– Он дал мне денег на аборт и сказал, чтобы я решила проблему самостоятельно и что я дура, – призналась Ульяна. – Сейчас я шла из больницы, взяла направления на анализы, которые надо сдать перед абортом. Ребенок мне сейчас ни к чему, я это понимаю, но… не смогу я его убить. Меня по-другому воспитали…
– Так, может, еще одумается твой Миша, – предположил Артем, к тому моменту они уже перешли на «ты». – Может, просто испугался…
– Не одумается… он заблокировал мой номер и… это теперь не его проблемы… Ладно, прости, что загрузила своими проблемами, мне даже и поговорить не с кем. К родителям стыдно, а подруги… нет таких, которым я готова открыться.
– Ты только глупостей не делай и через дорогу переходи внимательно, – улыбнулся Артем и потом, взяв номер телефона Ульяны, простился с ней.
Несколько дней Артем думал об Ульяне. Он понимал, что у этой девушки много проблем и забот, но очень четко осознавал, что он хочет их все решить. Артем влюбился в Ульяну с первого взгляда и боялся, что, если упустит ее, будет всю жизнь жалеть. Решившись, Артем позвонил Ульяне. По голосу понял – она рада звонку.
Так началось их общение. Полтора месяца Артем и Ульяна просто общались: гуляли, ходили в кино и кафе, все больше узнавая друг друга. В одну из прогулок Артем не выдержал, он признался Ульяне в своих чувствах.
– Тём, я тебя тоже люблю. Я всегда думала, что любовь с первого взгляда бывает только в книжках, но… еще там, в кофейне, я поняла, что влюбилась… Только это все не имеет смысла.
– Почему?
– Я жду ребенка от другого. Я не смогла сделать аборт и, если честно, не жалею. У наших отношений нет будущего, я это…
– Ульяна, выходи за меня замуж!
– Что? – она не поверила своим ушам.
– Ульяна! – официальным тоном начал Артем. – Ты будешь моей женой?!
– Тём, дурацкая шутка, ты же понимаешь…