Андре Ассео руководил первым телеканалом. С Роменом Гари он подружился после того, как прочел «Ночь будет спокойной». Книга так ему понравилась, что он обеспечил ей шумную рекламу вплоть до написания репортерам-невеждам списка вопросов для интервью с писателем, которые затем демонстрировались в прайм-тайм. Познакомившись ближе, Ромен Гари и Андре Ассео обнаружили, что у них есть общий друг — Жозеф Кессель. Но Андре и Жозеф, оба выходцы из Литвы, участники движения «Свободная Франция», авиаторы и дамские угодники, уже давно не виделись. Жена Жозефа Мишель отличалась склонностью к алкоголю и дурным характером, она невзлюбила Гари, потому что почувствовала в нем врага своей привычки. Однажды утром Ромен Гари в приступе ностальгии позвонил Андре Ассео и попросил его устроить ужин с Кесселем. Друзья встретились в ресторане «Бауман» на улице Терн, сердечно обнялись и расцеловались. Вечер прошел в беседах о прошлом, о Лондоне, о борьбе с фашизмом.
Жозеф Кессель умер 23 июля 1979 года, Гари присутствовал на его похоронах. Когда опускали гроб, к Гари, который не мог сдержать слез, подошел Морис Шуман[109] и сказал на ухо: «Вас ждет место в Академии». Через плечо Гари бросил на него ледяной взгляд и потом никак не мог простить этих слов.
Несколько дней спустя после начала романа с Гари Лейла Шеллаби переехала из своей квартирки в шестнадцатом районе Парижа к нему. На какое-то время он успокоился. По его собственному выражению, присутствие женщины было необходимо для «нормального течения жизни». Лейла освободила Гари от рутинных бытовых проблем, которые он никогда не умел решать сам. Гари надеялся, что она окружит его сына материнской заботой. Диего тяжело переживал смерть Евгении и болезнь Джин, и Лейла была очень ласкова с ним. Это тронуло и успокоило Гари — его преследовала мысль о собственной смерти. Когда его не станет, дом останется в надежных женских руках. Но присутствие новой возлюбленной ничуть не мешало Гари без разбора встречаться с разными женщинами, в том числе с одной проституткой, великодушной шлюхой, сестрой героинь Гари и Ажара, которой он доверял сокровенное. Теперь он развлекался с ними в комнатках, где жили когда-то Поль и Анни Павловичи. А после обеда, уже на диване в кабинете, куда никто не имел права заходить без разрешения Гари, продолжалась идиллия с Мартиной Карре. Он говорил ей: «В этом кабинете мне восемнадцать лет». Мартина огорчилась, узнав о Лейле Шеллаби: поняла, что партию проиграла. Она решила оставить Ромена, который мало платил ей за работу да еще и заставлял страдать.
111
Весной 1979 года, незадолго до того, как Джин выписали из клиники «Мариньян», она получила неожиданное и заманчивое предложение от Жоржа де Борегара, продюсера фильмов «На последнем дыхании», «По дороге в Коринф» и «Демаркационная линия», в которых она снималась. На этот раз Борегар предложил ей роль в картине «Легион подрывается на Кольвези», которую должен был снимать Рауль Кугар, оператор фильма «На последнем дыхании». Гонорар был небольшой — десять тысяч франков в день, но Джин с радостью согласилась, потому что не работала уже три года; единственным условием с ее стороны стала оплата наличными, поскольку у нее больше не было счета в банке.
Этот приключенческий фильм рассказывал о том, как отряд Иностранного легиона спасает европейцев, находившихся в Заире во время волнений 1978 года. Съемки были намечены на август и в основном должны были проходить в Гвиане, только финал планировалось снимать во Франции. Джин Сиберг должна была играть жену горного инженера из Бельгии. Хотя продюсер и знал о ее психической неустойчивости, он хорошо к ней относился и 5 июля 1979 года утвердил на роль; договор заключался на девять съемочных дней. Однако агент Борегара Ольга Хорстиг-Примус отказалась подписывать этот договор, утверждая, что актриса не в состоянии играть. Тогда доктор Цуккарелли провел обследование Джин за счет студии «Белла» и выдал заключение о трудоспособности.
109
Морис Шуман — французский политический и государственный деятель, член Французской академии.