КТО Я!
Кукурузинка пришла в себя. Подняла руку - цела. Подняла другую - тоже цела. Пошевелила ногами - ноги на месте. Потрогала голову - и голова тут. Засмеялась она от радости. Вскочила. Огляделась. Никого кругом.
Вдруг что-то зашуршало, затрещало, и перед испуганной Кукуру-зинкой вырос целый лес зеленых травинок. Все они были как на подбор. Высокие, стройные, перепоясанные широкими ремнями. Все одеты в одинаковые рубахи, обуты в зеленые ботинки со шпорами. На головах - бирюзовые шлемы. В руках - щиты. На боку - мечи. За спиной - пики.
Они плотным кольцом окружили Кукурузинку, пики на нее направили и грозно крикнули:
- Стой!
Вышел вперед Старший Травинка. Сердито пошевелил длинными зелеными усищами. Громко спросил:
- Кто ты? Откуда и куда? Отвечай!
Кукурузинка пожала плечами, беспомощно развела руками: - Я не знаю.
- Не может быть! - зашумели травинки.- Она смеется над нами!
- Что вы, что вы! - замахала руками Кукурузинка.- Я ни капельки не смеюсь. Откуда мне знать, кто я? Я же себя ни разу не видела.
Старший Травинка принялся закручивать усы в кольца. Это означало, что он глубоко задумался. Потом он снова распушил усы и сказал:
- Загляни в эту лужу, и ты увидишь себя.
Подбежала Кукурузинка к лужице. Заглянула в нее и увидела свое отражение. Выпуклый лоб. Пухлые щечки. Голубые глаза. Курносый нос пуговкой. А на плечах рыжие косицы болтаются.
Подумала она и говорит:
- Все равно не знаю, кто я.
Сердито нахмурился Старший Травинка. Засопел и стал опять свивать в кольца свои зеленые усищи. Крутил-крутил да и приказал позвать учителя Одуванчика.
Скоро, опираясь на посох, пришел старый-престарый учитель Одуванчик. Он был весь седой. И волосы, и борода, и усы, и брови, и даже ресницы у него были седые, будто серебряные.
Достал Одуванчик большие очки. Протер их. Надел на нос, наморщил лоб и принялся рассматривать незнакомку.
Потом вынул из кармана толстую книгу. Полистал-полистал ее и говорит:
- Это Кукурузинка.
- Спасибо,- поблагодарила она Одуванчика.- Теперь я знаю, кто я.- И Кукурузинка шагнула вперед.
Но травинки снова окружили ее, ощетинились пиками.
- Ты у нас в плену,- угрожающе зашевелил зелеными усами Старший Травинка.- Хочешь быть на свободе - расскажи нам веселую сказку.
- Не знаю я ни одной сказки. Ни веселой, никакой.
- Вот задача,- смущенно пробормотал Старший Травинка.- Она не знает ни одной сказки! Как же быть!
Все вопросительно посмотрели на белоголового учителя Одуванчика. А он сомкнул серебристые ресницы: то ли уснул, то ли задумался.
Старший Травинка подождал-подождал - не выдержал. Нетерпеливо кашлянул. Одуванчик открыл глаза и тихо сказал:
- Пускай споет песенку.
- Пусть поет, пусть поет! - закричали травинки хором и уселись в круг.
Хлопнула Кукурузинка в ладоши. Топнула маленькой ножкой. И звонким веселым голоском запела:
Ростом мала, Немного курноса, Всегда весела, Не вешаю носа, Не плачу в беде И не унываю, Всегда и везде Веселой бываю. Тра-ля-ля-ля, Вот она я - Мала и кругла, Как бусинка. Ни с кем не дерусь, Пою и смеюсь. Я - Ку-ку-рузинка!
Песенка всем очень понравилась. Травинки вскочили и так оглушительно затопали ботинками, зазвенели шпорами, захлопали в ладоши, что у Кукурузинки голова закружилась.
- Молодец,- похвалил ее Старший Травинка,- твоя песенка пришлась нам по душе. Мы отпускаем тебя на все четыре стороны. Скажи только, куда ты идешь?
- Меня унесла Сорока. Я убежала от нее и теперь иду, сама не знаю куда.
- Как же так? - забеспокоился Одуванчик.- Надо знать - направо ты пойдешь или налево?
- Пойду по этой тропинке. Может быть, она и приведет меня куда-нибудь.
- Может быть,- сказал Одуванчик.
- Ну, иди…- вздохнул Старший Травинка.
Травинки расступились, пропуская Кукурузинку. Но тут старый учитель Одуванчик покачал седой головой и недовольно сказал:
- Куда вы ее отпускаете? Ведь она раздета и разута.
Все сразу согласились с Одуванчиком. Травинка побежал за швейным мастером.
Портной Соломинка был тонкий и высоченный, с большой сумкой на боку. В руках он держал ножницы и мел. Из кармана его золотистой куртки торчала рулетка.
Старший Травинка попросил портного сшить для Кукурузинки самое красивое платье.
- Можно,- согласился Соломинка.
Засучил он рукава своей куртки. Сдвинул на макушку желтый берет. Выхватил из кармана рулетку и склонился над Кукурузинкой. Да только никак не мог дотянуться до нее. Тогда портной склонился еще ниже. Вот уже он согнулся коромыслом. Вот превратился в колесо и вдруг закричал: