Послышался скрип. Это Боб Бобыч вышел на крыльцо. Увидев смеющихся друзей, он важно надулся и громко проговорил:
- Фу! Кажется, схлынула жара.
- Так это вы от жары улепетывали? А мы думали, от Мыши,- сказала Кукурузинка.
- Какая Мышь? Никто не осмелится напасть на меня. Я не простой Боб! Но где моя трость?
- Придется вас огорчить. Но что поделаешь? Пока вы отдыхали, ваша трость из одной большой превратилась в две маленькие.- И Пахтачок протянул Боб Бобычу половинки трости.
- Кто смел сломать мою трость? - рявкнул Боб.
- Та самая Мышь, от которой вы только что улепетывали.
- Я еще раз повторяю, что никогда ни от кого не бегал. Я - это я и…
- Батюшки! - ахнула Кукурузинка.- Опасайтесь. Она вернулась.
- Кто? - выкатил глаза Боб Бобыч.
- Мышь!
- А-а-а! - Боб разинул рот да так и не смог его закрыть.
Повернулся и ринулся к дому. Да, на беду, наступил на развя
завшийся шнурок. Хлопнулся животом в пыль и завопил:
- Спасите! Погибаю! Сюда!
Друзья вдоволь посмеялись над жирным хвастунишкой. И снова принялись за работу.
Скоро они позабыли о серой разбойнице. А зря.
Едва успели друзья выстроить себе другой дом, как на бугре появился еще один незнакомец.
Он походил на ежа - небольшой и колючий. Его шляпа, плащ и даже башмаки были густо покрыты острыми тонкими шипами. На спине возвышались огромные счеты, костяшки на них перекатывались с места на место, дребезжали и щелкали.
Колючий незнакомец подошел к дремавшему на крыльце Боб Бобычу.
Снял усеянную шипами шляпу.
- Здравствуйте-пожалуйте. Раз, два, три, четыре - я хотел бы жить в квартире. Восемь, семь, шесть и пять - буду здесь я зимовать.
- Кто таков? - Боб Бобыч надул губы и важно посмотрел на пришельца.
- Репь Репьевич,- отрекомендовался гость.
- А что ты можешь делать? - повысил голос Боб Бобыч и запыхтел.
Репь Репьевич с грохотом скинул на землю громадные счеты. Ударил по ним кулаком. Счеты задребезжали, зазвенели, и под этот шум Репь Репьевич пропел тонюсеньким колючим голоскам:
Журавлей и журавлих
Мчится в небе стая.
Кто в одно мгновенье их
Всех пересчитает?
Вон стоит кудрявый клен
Головой качает.
Сколько листьев держит он,
Кто пересчитает?
Возле лужи дождевой
Серый дрозд гуляет.
Сколько капель в луже той,
Кто пересчитает?
Сколько в небе по ночам
Ярких звезд сияет,
Сколько их погасло там
Кто пересчитает?
Не хвалясь, хочу сказать:
Я могу пересчитать.
Репь Репьевич снова ударил кулаком по счетам, и они так затрещали, что Боб Бобыч испуганно попятился.
Несколько минут все молчали. Потом Пахтачок выступил вперед:
- Ответьте, пожалуйста, мне на один вопрос: а строить дома, копать канавы, стеклить окна или варить обед вы можете?
- Раз, два, три, четыре, пять - начался расспрос опять. Рядом цифры шесть и семь - я отвечу сразу всем. И пилить, и копать, и рубить, и пахать, и косою махать я умею. Заодно подсчитать, рассчитать, сосчитать - все
поспею.
Боб Бобыч слез со ступенек, степенно подошел к Репь Репьевичу. Надул жирные щеки и медленно проговорил:
- Я решил: счетовод нам необходим. А теперь ему надо по
строить дом. Иначе он погибнет от дождя или его унесет ветер. Об этом
сегодня же будет издан специальный приказ.
Репь Репьевич поклонился Бобу:
- Шестью восемь - сорок восемь, все сомнения отбросим. Пятью десять - пятьдесят, я у вас работать рад. Покажите, где мой дом, размещусь я быстро в нем.
- Дом надо еще построить,- ответила Кукурузинка.- Места много. Глины - целая гора. Снимайте пиджак, берите лопату и принимайтесь за работу.
Репь Репьевич снова склонился над счетами:
- Сначала я должен все подсчитать.- Он проворно защелкал
колючими костяшками, приговаривая: - Четыре стены быть в доме
должны. В каждой стене - сто кирпичей, да надо сто штук на по
стройку печей. Стало быть, нужно пятьсот кирпичей. Теперь бы их
вес подсчитать надо нам. Каждый кирпичик весит пять грамм…
Все разошлись, а Репь Репьевич все еще стучал костяшками, что-то бормотал, считал и пересчитывал.
Когда наступило время обеда, Репь Репьевич неожиданно появился в доме Кукурузинки и Пахтачка. Он брякнул на скамейку счеты. Подошел к столу. Заглянул в чугунок с кашей.
- О, как много каши здесь! Вам вдвоем ее не съесть. Тут крупинок тысяч пять. Нелегко их разжевать. Ведь всего два рта у вас. Так поделим все сейчас. Пять на два делить не просто…
- Ой,- взмолилась Кукурузинка,- лока вы все поделите да помножите, каша остынет. Садитесь-ка лучше обедать.