Все подбежали к Боб Бобычу. Схватили его, повалили на землю и принялись мять.
А Перчик напевал:
Мните, мните, не зевайте, Посильнее разминайте. Чтобы стал помягче Боб, Подобрел немного чтоб. Чтоб он гнулся, не ломался, Чтоб работы не боялся.
- Пустите меня, негодяи! - кричал Боб Бобыч.- Что вы делае
те! Как смеете. Я вас…
Но его никто не слушал. Как следует намяв ему бока, все принялись мазать его глиной. А Перчик снова запел:
Мажьте гуще, мажьте вязче, О других чтоб думал чаще, Чтоб от лени не рассохся, От безделья не задохся, Чтоб не лопнул ото сна - Смазка крепкая нужна.
Боб Бобыч брыкался руками и ногами. По-щенячьи визжал. Угрожал Перчику расправой. Но Перчик не обращал на это никакого внимания. Только допев песенку до конца, он оказал:
- Теперь положите его на землю и отойдите в сторону.
Все так и сделали.
Боб Бобыч кряхтел, стонал и плевался.
- Надеюсь, вы убедились в нашем послушании? - шутливо по
клонился Перчик лежащему Бобу.- Мы сделали все, что вы прика
зали. Схватили, помяли и намазали. Есть ли другие указания?
Боб Бобыч молчал, опасливо поглядывал на улыбающихся друзей Перчика. Потом он тихонько приподнялся с земли и, схватив портфель и трость, кинулся со всех ног наутек. За ним семенила Бобиха, улепетывали бобята. А вслед им хохотали и свистели плотники, каменщики, маляры.
ВОТ ТАК ПОПОЛНЕНИЕ!
Рано начинался трудовой день у Кукурузинки и ее друзей. Солнце еще только поднялось над землей, а на бугре уже кипела работа. Слышались веселые голоса, смех, песня. Вдруг стало тихо-тихо. Все повернулись в одну сторону и замерли в изумлении.
Посередине дороги, переваливаясь с боку на бок, медленно вышагивала пузатая Тыква. Она вела на цепи огромного Скорпиона. Тот щелкал клешнями, угрожающе размахивал ядовитым хвостом. Хвост
у Скорпиона длинный, загнутый крючком. А на конце крючка жало. В нем спрятан смертоносный яд. Следом за тыквой двигался обоз с ее добром. К каждой телеге было привязано еще по одному Скорпиону. Они царапали клешнями землю, норовя ужалить прохожих. Позади обоза выступал муж Тыквы - Жан Баклажан. Он тоже был толстый, но высокий, в длинном темно-синем кафтане нараспашку. Жан дремал на ходу и шаркал по земле сапогами, поднимая клубы коричневой пыли.
- Вот так пополнение! - сказал Перчик, сдвигая на макушку
красный колпак, и направился было к Тыкве.
Но та, увидев его, завопила:
- Стой! Ни с места! Дубиной угощу. Скорпиона опущу. Не ше
велись!
Скорпионы, заслышав голос хозяйки, как будто взбесились. Они защелкали клешнями, зашипели и нацелили ядовитые хвосты прямо на Перчика. А Тыква пуще прежнего махала руками и кричала:
- Не шевелись! Не подходи! Не тронь!
- Кто она? - удивленно опросила Кукурузинка.
Послышались дребезжание счетов и надтреснутый голос Репь
Репьевича:
- Шестью шесть - тридцать шесть. В каждом доме мусор есть. В каждом поле есть сорняк. Может, скажете, не так?
- Значит, она - сорняк? - повернулась Кукурузинка к Репь Репьевичу.- Почему?
- У нее жаднющий глаз - это раз. Очень лживые слова - это два. Всех обманет, все продаст, недовесит, недодаст.
Пока новоселы обсуждали это событие, Жан разгрузил имущество. Тыква сидела на камне, наблюдала за Жаном и поминутно вздыхала:
- Охо-хо-хо! Охо-хо-хо!
Тут перед ней появился Навозный Жук. Он был большой и грязный. Скорпионы накинулись было на Навозного Жука, да Тыква их отогнала.
- Отползи подальше,- сказала она Навозному Жуку.- От тебя плохо пахнет. Зачем ты приполз?
- Тебе на новом месте нужен дом…
- И сад,- добавила Тыква.
- Вот видишь - и сад…
- И рынок,- снова вставила Тыква.
- Все ясно,- захихикал Навозный Жук.- Ты ж торговка, а торговки без рынка не живут. Значит, тебе нужны дом, сад и рынок. А нам денежки. Знаешь нашу песенку?
Мы, навозные жуки,
Очень любим пятаки.
Мы бесплатно не чихнем.
Не вздохнем и не шагнем.
Вот и ты за каждый шаг
Будешь нам платить пятак.
- Где же я наберусь пятаков? - забеспокоилась Тыква.
- Ну и сиди на своем добре,- сказал Навозный Жук.- Сама ты не будешь работать: толста и ленива. Жан тоже ничего не сделает: он на ходу спит. А новоселы ни за какие деньги не будут строить тебе ни дом, ни рынок. Они бездельникам не помогают. Прощай.
- Куда ты? - всполошилась Тыква.- Веди своих жуков, и стройте. Да как следует. Я заплачу.
- Сначала срядимся,- деловито предложил Навозный Жук.
И они стали рядиться.
Навозный Жук и в самом деле за каждый шаг требовал пятак. Сделал кирпич - пятак. Поднес к месту стройки - опять пятак. Положил кирпич в стену - снова пятак. И так за все - пятак, пятак, пятак…