А как лихо сражался Репь Репьевич! Он бил врагов колючими счетами, молотил шипастыми кулаками. А иногда, рассвирепев, подпрыгивал вверх и, свернувшись по-ежиному в клубок, падал на головы разбойниц.
Много их погибло у стен Кукурпаха. Но и защитникам города крепко досталось от острых мышиных зубов. Лишился ноги стекольщик Маковка. Без руки очутился маляр Горошек. Кукурузинка не успевала перевязывать раненых.
И все же мыши не выдержали дружного натиска горожан. Медленно, шаг за шагом, стали они отступать. Это сразу заметил Старший Травинка. Выхватив меч, он закричал:
- В атаку!
Атака была настолько стремительной и яростной, что мыши кинулись от города прочь. Скоро разбойничьи полчища скрылись в степи.
С победными криками и песнями горожане вернулись в Кукурпах. В городе долго гудели взволнованные голоса победителей, а когда они стихли, стал слышен какой-то жалобный стон. Он доносился сверху.
Это стонал Питер Ушка. Он оказался привязанным к верхушке столба.
- Спасите,- жалобно пищал Питер.
- Как вы туда попали? - изумился Старший Травинка.
- Я спрятался от мышей. Они бы сюда ни за что не забрались.
Но я привязался так крепко, что никак не развяжусь. Проклятая веревка скоро перепилит мой живот пополам. Спасите!
Пришлось травинкам лезть на столб. Они еле вынули из петли полуживого Питера.
- Теперь,-пролепетал Питер Ушка,- спасайте Мери. Она там,-
и ткнул пальцем в небо.
Все запрокинули головы, но Мери на облаках не было видно.
- Ее там нет,- сказал Перчик.
- Смотрите ниже,- простонал Питер.
- Ниже торчит труба,- сказала Кукурузинка.
- Она там. В трубе. Надо ее спасти.
- Ну, это по моей части! - весело воскликнул Перчик.- Не зря же я трубочист.
Мери извлекли из трубы. Она походила на страшную Бабу-ягу. Глядя на нее, горожане хохотали до упаду.
НУ И ВОЯКА!
Утром всех разбудили истошные крики:
- Сюда! Скорее все сюда!!
Горожане решили, что мыши снова напали, и, вооружившись кто чем мог, кинулись на улицу.
Оказалось, что это кричал Боб Бобыч. Он стоял на крыльце своего дома в окружении Бобихи и семи бобят. Толстый живот Боб Бобы-ча был перепоясан широким ремнем. На нем с одного бока болталась сабля, а с другого - длинный кухонный нож. Вид у Боба был очень воинственный. Можно было подумать, что он один собрался напасть на целый полк мышей.
Когда улицу перед домом заполнили жители города, Боб Бобыч поднял руку вверх и начал длинную речь.
- Друзья мои! - важно произнес он.- Вчера мы с вами одер
жали славную победу. В ознаменование ее я издал специальный
приказ. Его я прочту после моей речи. Итак, город спасен! Не надо
меня благодарить за это. Таков мой долг. Теперь, как главнокоман
дующий обороной города, я приказываю…
- Одну минуточку! - крикнул Перчик, пробираясь вперед.
- Не перебивайте меня! - закричал Боб Бобыч.
- Одну минуточку…- не унимался Перчик.- Вчера мы все дрались у стен города. Но, извините, вас там я не приметил. Может быть, вы руководили боем из окна своего дома и били врагов прямо с этого крыльца?
- Замолчи, негодник! - зашипел Боб Бобыч.
Тут вперед вышла старая дворничиха Луковка. Она сказала:
- Вчера Боб Бобыч со своим семейством заперся в погребе и
весь день просидел за железной дверью. Сегодня утром я еле угово
рила его вылезти.
Раздался оглушительный хохот.
- Ну и вояка!
- Где же он саблю раздобыл?
- Гнать его отсюда!
Перетрусивший Боб Бобыч поспешил улизнуть с крыльца и заперся в своем доме.
- Ну, погодите,- злобно шипел он,- я еще вам покажу!…
И Боб Бобыч стал думать, как бы ему отомстить непочтительным жителям Кукурпаха.
Прошло несколько дней. Мало-помалу горожане забыли о недавней опасности. Весть о победе над мышами разнеслась по всей округе. В Кукурпах стали прибывать все новые и новые жители.
А вот Мери Ковка и Питер Ушка ушли из города. Никто не хотел на них работать, кормить и поить их. И они пошли искать другой город, где лодырям живется привольно и где можно всю жизнь бить баклуши.
КАК НАКАЗАЛИ ТЫКВУ
Потная, сомлевшая от жары Тыква сидела на перевернутой корзине и тяжело дышала. Перед ней на прилавке стояли весы и возвышались горы сладостей. Возле прилавка стоял Жан Баклажан. Он запрокинул голову и, посинев от натуги, что есть мочи кричал:
- А ну, налетай! Подходи, покупай! Лимонные дольки, мон
пансье и леденцы! Торопись, а то все распродам. Сладко, вкусно,
дешево!
В это время мимо рынка проходила Кукурузинка, Пахтачок и Репь Репьевич. Заслышав вопли Жана Баклажана, все трое, не спеша направились к Тыкве. Та как раз взвешивала лимонные дольки Водя-ному Ослику.