— Слушай, а это не та ли скала, в которую мы чуть не врезались вчера ночью? — с подозрением спросил лейтенант Риверс.
— Пора возвращаться на корабль? — Эшер вопросительно уставился на офицера.
— Конечно! Пошли.
*На рейде Галоса*
— … таким образом, необходимо исследовать эту скалу на предмет выживших. — закончил доклад лейтенант.
— Правильно думаешь. — кивнул капитан. — Эшер, Родрик, есть желание прокатиться?
— Так точно, капитан. — синхронно ответили братья.
— Тогда облачайтесь в костюмы, берите один взвод из абордажников, оружие, снаряжение — и вперёд! — напутствовал их капитан Флинт.
Родрик подумал, что возможно путешествие закончится гораздо раньше, чем он опасался. Если удастся раздобыть драконьи яйца, то главная задача экспедиции будет выполнена и можно будет возвращаться домой…
Катер чуть болтало, так как на море началось легкое волнение. Шторма быть не должно, но Родрика эта качка слегка беспокоила.
Вокруг острова-скалы стоял, как выяснилось, круглосуточный серый туман, снижающий видимость, поэтому вчера ночью "Вольная" обогнула его седьмой дорогой.
— Сбавь скорость, рулевой. — приказал Родрик. — Парни, глядите во все глаза, среди тумана может оказаться искомый корабль. Оружие наготове.
Причал нашли. Нашли и корабль. Он никуда не отчалил, все эти годы простояв на приколе.
— Мрачно. — оценил атмосферу Эшер. — Брат, надо быстро делать свои дела и валить!
— Без тебя знаю! — отмахнулся Родрик. — Ребята, нам нужны только драконьи яйца и записи. Никаких других вещей больше не интересует! Берём груз — уходим! Доступно изложил?
— Так точно! — заученно и синхронно ответили моряки.
Пришвартовались к "Деймону", наверх поднялись абордажники, которые прикрепили концы к бортовым кнехтам[1], пропустив их через швартовые клюзы[2], предварительно притянув десантный бот.
— Работаем быстро, держимся парами, сначала стреляем, потом разбираемся! Тут у нас союзников нет! — раздал указания Родрик, сам взявший пневматическую винтовку наизготовку. — Ищите драконьи яйца и записи! Брать быстро, но аккуратно! За работу!
Проломив люк в кубрик, Родрик пропустил внутрь абордажника с мечом и факелом, а затем проник внутрь сам.
Ожидаемой разрухи внутри не обнаружилось, всё аккуратно стояло по местам, только было покрыто пылью. Ещё не было команды, что скорее тревожило, чем успокаивало.
— Идём дальше, впереди каюта капитана. — тихо дал указание Родрик, медленно шагая по кубрику.
Дверь оказалась заперта, но для пневматической винтовки на корабле существует мало серьезных преград. Замок был разрушен, дверь открыта.
— Не удивлён. — заключил Родрик, по результатам беглого осмотра. Яйца были здесь, стояли в сундуках. Записи тоже здесь, на столе. Видно, что капитан разбирался в них до последнего момента.
— Оливер, ты куда?! — заорал кто-то на верхней палубе.
Родрик промчался сквозь кубрик и поднялся наверх.
— Надо идти… Отпустите… Она зовёт… Она любит… — абордажник, одетый в одни только подштанники и рубаху, упрямо вырывался из рук соратников, пытаясь спуститься по трапу на причал острова-скалы.
— Свяжите его. — приказал Родрик. — Груз обнаружен, собираем и уходим! Бегом!
Члены абордажного взвода забегали ещё быстрее.
— Какого Пекла он без защитной экипировки?! — раздражённо вопросил Родрик у пробегавшего мимо старшины.
— Не могу знать! — пожал плечами тот. — Внезапно прислушался к чему-то и начал резко раздеваться, вопреки прямому запрету!
— Ладно, на корабле разберёмся! — Родрик не стал раздувать скандал на месте. Для этого есть назначенные персоналии на "Вольной".
Внезапно, один из абордажников спрыгнул на причал и побежал в ближайшую пещеру.
— Проклятье! — прорычал Родрик. — Оружие к бою! Эшер, возьми ребят и догони его!
Эшер кивнул и, выбрав ближайших абордажников, помчался за сбежавшим.
Родрик тем временем внимательно проследил, чтобы драконьи яйца аккуратно были помещены на боте в хранилище для особо ценных грузов, а также за эвакуацией абордажников с корабля.
Душераздирающий женский вопль раздался со стороны пещеры.
— Эшер… — Родрик обернулся ко взводу. — Пять добровольцев, за мной!
В считанные минуты преодолев расстояние до зева пещеры, Родрик проник внутрь, чтобы стремглав помчаться по ровному тоннелю. В конце тоннеля обнаружились Эшер с абордажниками и сбежавший. А также останки, судя по всему, экипажа "Деймона".
1
Кнехты — парная тумба, служащая для закрепления троса или швартового конца, в зависимости от назначения каждого конкретного кнехта.