В воздухе больше не пахло лесной влагой. Жаба, громко квакнув, прыгнула под маленький столик. Приятно шуршал длинный ковёр на полу.
Хоть Марина и никогда не была здесь, но сразу догадалась, что случайно переместилась в поместье Элиос.
Заметив, что на неё удивлённо смотрит Фергус, она тут же приподнялась с пола, виновато улыбаясь. Щёки так и пылали от стыда.
— Юная леди, а что вы…
Советник не успел задать свой вопрос до конца. В коридоре раздались торопливые шаги и шелест юбки.
Перед ними предстала статная, но одновременно нежная женщина с маленьким ребёнком на руках. Судя по всему это была их дочь Лума, в крохотном чёрном платьице. На самой женщине было фиолетовое платье с атласным бантом сзади. Платье необычайно шло её тёмно-зелёным волосам, увитыми еле заметными розовыми цветами. Засмотревшись на неё, Марина даже забыла где она сейчас находится.
— Милый, ты вернулся! — женщина с улыбкой чмокнула Фергуса в щёку. — Я уже думала, что ты вернёшься только к утру. Я бы тоже с тобой пошла на приём, но ты же знаешь, как я не люблю, этих… — она слегка запнулась, заметив Марину. — О, Фергус почему ты сразу не сказал, что привёл к нам гостью, — женщина всучила в руки Советника ребёнка и наклонилась к девочке поближе. — Вы Марина, верно? Меня зовут Шарлотта.
— Я слышала о вас, — растерянно улыбнулась Марина. — Вы лучшая целительница в Росиндоле.
— О, обо мне ещё помнят. Как это приятно, — Шарлотта довольно всплеснула руками.
— Как вы узнали моё имя?
— Это было не сложно. Фергус рассказывал, что в храме Святой Росинды есть ученица, с Даром природы, что считает своим проклятием. Я увидела у вас цветы в волосах и поняла, что вы та самая Марина. Видите, у меня тоже растут цветы в волосах и никакого проклятия, — женщина намотала себе на руку прядь своих тёмно-зелёных волос, демонстрируя в них маленькие цветочки.
Фергус всё это время выглядел недовольным.
— Мне кажется, юной леди давно пора домой, — он смерил Марину строгим взглядом.
— Фергус, так нельзя! Ты только привёл к нам гостью и тут же выгоняешь за порог, — возмутилась Шарлотта и с улыбкой приобняла Марину за плечи. — Вы любите лавандовый чай?
Женщина проводила её в небольшой зал и усадила в круглое кресло.
Всё поместье Элиос было выполнено в фиолетовых и сиреневых оттенках с золотыми вставками.
Из соседнего проёма вдруг вылетел самый настоящий меч.
Марина так и застыла, разглядывая его. Меч был достаточно большой, со слегка волнистым лезвием. На самой сердцевине меча располагалось что-то похожее на красный глаз с узким зрачком. И этот зрачок шевелился. Как живой. Разглядывая то Марину, то Фергуса с ребёнком.
— Это что за детское собрание? — раздался из меча мужской голос. — Пока я здесь работаю, вы устраивайте чаепитие?
— Темноглаз, скройся с глаз моих. Хватит всех пугать, — пригрозил ему Фергус.
— Я тут между прочим занимаюсь полезными делами, пока вы здесь весело проводите время! Меня пригласить не забыл?
— Зачем тебе чай? Ты же меч.
— И что?
От их громких голосов, Лума поморщилась и всхлипнув, расплакалась.
Советник, магической волной оттолкнул от себя говорящий предмет в другую комнату, захлопнув дверь.
— Эй, ботаник! Ты как со мной обращаешься! Неблагодарные! Да на мне всё поместье держится! — раздавались из-за двери недовольные возгласы Темноглаза.
Успокаивая плачущую дочь, Фергус перевёл взгляд на напуганную Марину.
— Не обращайте внимание. Это Темноглаз, заколдованный меч. Его хозяин… мёртв, поэтому пока меч временно будет у меня. Из-за того, что он витает тут без дела, он постепенно дуреет, но и в первые попавшиеся руки я его отдать не могу. Нужен достойный хозяин.
Вернулась Шарлотта с подносом дымящихся от горячего напитка, чашек.
Лума к тому моменту успокоилась и снова засопела на руках отца.
Шарлотта ещё долго расспрашивала Марину о её учёбе и личной жизни.
Когда часы пробили полночь, Марина осознала, что ей давно пора возвращаться в храм, на что остальные не возражали.
Только когда Фергус открыл портал, Марина осознала, что сейчас её будет ждать. Сейчас он наверняка расскажет всё Просветлённой, а вдруг Конкорда уже заметила её отсутствие?