В глазах учителя мелькнула заметная обида, но он искусно это скрыл.
— Конечно, как вам будет угодно. У меня тоже сегодня много дел, — поправив круглые очки, учитель скрылся в ещё не успевшем закрыться портале.
Наблюдая за этим, Сабрина еле укротила в себе жгучее желание прыгнуть за ним следом. Ей совсем не нравился этот полуразрушенный храм, этот огромный лес с высокими стройными соснами и нагловатого вида Просветлённая.
Роза слегка потянула её за рукав рубашки, вынуждая идти за ними. Портал за учителем захлопнулся, закрывая последний шанс на побег.
Зайдя вслед за Конкордой, ребята удивленно застыли, разглядывая внутреннее убранство храма. Мраморный пол и зеркальный потолок делали и без того огромное помещение ещё больше. Длинная мраморная лестница, устланная красной ковровой дорожкой, заманчиво вела на второй этаж где сверкала в лучах солнца нежно-розовая фреска с изображением Святой Росинды.
От увиденного Жюль даже присвистнул, получив от Конкорды неодобрительный взгляд.
— Следуйте за мной, я покажу вам, с чем вы будете работать, — властным голосом произнесла женщина, подзывая их к себе жестом руки.
Она повела их по тёмному узкому коридору, пока они не уперлись в высокие двери. За ними находился огромный светлый зал с большими мутными окнами и хрустальными канделябрами, заметно покрытые паутиной.
По душному запаху и количеству пыли и паутины, можно было понять, что этот зал давно не убирали и даже не проветривали. Прямо у дверей стояли заранее подготовленные вёдра с водой, щетки, мётлы и тряпки.
— Отмойте здесь всё как следует, чтобы к моему приходу царила чистота и свежесть.
Развернувшись, она, важно ступая, скрылась в темноте коридора.
— Какой радушный приём. Осталась бы здесь навсегда, — с иронией сказала Сабрина, пнув одно из вёдер ногой.
— Ищите хорошие стороны. Мы будем присутствовать на балу, — улыбнулась Роза, наверное, единственная испытывающая здесь радость. — Давайте начнём, быстрее закончим. Чур, я мою окна!
Жозефина неохотно покрутила в руках метлу, разглядывая её так, как будто видела впервые.
Слегка потянувшись, Сабрина ещё некоторое время смотрела в окно, собираясь с мыслями.
Тёмный лес не выглядел тёмным и зловещим, а наоборот. Между больших тёмно-зелёных кустов беззаботно порхала стая белых и жёлтых бабочек, деревья тихо шевелили своими густыми кронами, на листьях играли солнечные блики… Мир и покой. Атмосфера получше чем в этом храме. Нужно всего лишь продержаться одну лучину, а дальше целых три выходных. А скоро и лучина её рождения. Долгожданное шестнадцатилетие.
Вздохнув, Сабрина взяла в руки метлу, присоединившись к Жозефине. Вместе они поднимали в воздух тучи пыли. Роза, ворча, распахнула сразу два окна, пропуская внутрь свежий лесной воздух. Жюль на старой шатающейся стремянке забрался вверх, протирая хрустальный канделябр, заодно пытаясь отскребать застывший на нём воск.
Не успели ребята как следует влиться в работу, как услышали за дверью тихие голоса и смех. В тёмном проёме показались чьи-то силуэты.
— Подмога пришла! — обрадовался Жюль.
По смешкам и перешёптываниям можно было сразу понять, что пришли они явно не для того, чтобы протянуть руку помощи.
Из темноты вышел первый силуэт, и в свете солнечных лучей Сабрина смогла хорошо её рассмотреть.
Девочка была чуть выше её ростом, золотоволосая, с ярко-оранжевыми глазами. Точно египтянка. На ней было чёрное приталенное платье с ленточным бантиком на груди. Наверное, это была местная форма. Довольно мрачное, но какое место, такие и обитатели. И, конечно, одежда.
— Мойте как следует. Я не хочу дышать на балу пылью, — вздёрнув вверх подбородок, произнесла девочка.
Подавив в себе волну негодования, Сабрина протянула ей метлу:
— Мы справимся намного лучше и быстрей, если вы нам поможете.
Скривившись, та с неприязнью оглядела протянутый ей инструмент.
— Ты, наверное, не знаешь, кто я. Раз такая смелая.
— Так посвяти нас, слепых глупцов.
Золотоволосая мотнула головой. К ней подбежала девочка в бежевом платье, опустив голову вниз. Скорее всего, это была её служанка.