— Да... Да, мне нужно отдохнуть... — прикрыв лицо руками, он с болью в голосе прошептал. — Если она опять придёт, я этого не вынесу…
— Кто придёт?
— Она приходила вчера. Я это точно знаю… Я её почувствовал. Она была здесь…
Он это о Диане говорит? Навряд ли…
Вернувшись на кухню, Соня обнаружила там сонную Диану с игрушкой в руках.
— Доброе утро, — с улыбкой потрепала она её по голове.
— Доброе, — сестра ответила ей с такой же улыбкой.
— Как ночью спала? Ничего не болело?
— Мне снился такой чудесный сон, — с благоговейной улыбкой произнесла Диана, усаживаясь за стол. — Мне снился тот рогатый дядя. Помнишь?
Соня напряглась. Наверняка, после увиденного ночью Диану тревожили кошмары. Но напуганной сестра точно не выглядела.
— Там была луна... Большая... Огромная, на всё небо, — девочка обрисовала обеими руками круг в воздухе. — Там была ты и ещё кто-то, но я их не знаю. А ещё там был рогатый дядя. Он рассказал мне один секрет.
— Что за секрет? — спросила Соня, накладывая ей еду в тарелку.
— Его нельзя никому рассказывать. Я обещала.
— Но ведь тебе его рассказали во сне, а мы — наяву. Как бы он узнал об этом из сна?
Диана на минуту серьезно задумалась, опустив глаза вниз, но потом решительно завертела головой.
— Нет. Всё равно нельзя.
— Хорошо. Когда можно будет, расскажи, — она подала ей тарелку. — Приятного аппетита.
— Спасибо! — Диана довольно задёргала ногами, положив плюшевого зайца на соседний пустующий стул. — А папа будет с нами кушать?
— Нет. Он сейчас занят... Но у меня для тебя хорошие новости. Сегодня мы с тобой пойдем гулять на ту самую поляну.
— Ура! Наконец-то!
***
Выйдя из машины, Ганс сразу поднял голову вверх. С неба начали падать редкие белые снежинки.
Ранний снег?
Он вспомнил, как давным-давно, когда они с братом были совсем маленькими, мама рассказывала им историю, что снег — это на самом деле ангельская пыль, которую ангелы посылают людям на землю, дабы те из-за царящего повсюду холода стали добрее и теплее друг к другу.
Углубившись в воспоминания, Ганс выставил вперёд руку в чёрной кожаной перчатке, ловя падающие пушистые снежинки.
— Добрый день. Доложить о вашем приезде? — оборвал его мысли голос паренька на вид чуть младше него.
Ганс сжал в руке только что пойманные снежинки:
— Я буду здесь ждать. Так ему и передай.
— Конечно. Как скажите, — отдав честь, парень поспешно скрылся.
Зима обещала быть холодной. Ветер закружил в себе ворох снежинок. На улице было тихо и спокойно. Французы не спешили покидать свои дома.
Ганс не спеша достал сигару и успел только щёлкнуть зажигалкой, как сзади раздался звук велосипедных колёс.
На него ехала девушка, слишком открыто одетая для такой холодной погоды.
Ганс отошёл в сторону. Та явно не видела, куда держит свой путь, слегка прикрыв глаза и подняв голову к небу.
Вот она открыла глаза, неудачно повернула руль и рухнула на землю, а затем… исчезла.
Ганс даже сигару выронил из рук. Ни следов колёс на дороге, ни велосипеда, ни рассеянной девушки. Только заснеженные дома кругом и пара солдат, говорившие о чём то своём.
Рядом раздались шаги.
— Вот ты и приехал, наконец, — к нему с распростертыми объятиями шёл его старший брат Фенхель. На его лице около правого глаза, как обычно, красовался глубокий шрам, который брат получил когда-то на войне.
— Приветствую тебя, брат, — ответил ему на французском языке Ганс, продолжая рассматривать место где только что лежала девушка с велосипедом.
Фенхель с улыбкой обнял его, похлопав по плечу.
— Ты ужасно говоришь на французском. Знаешь? Даже на русском у тебя получается намного лучше. Может скоро тебе и пригодиться... Помню, наша матушка часто тебя ему учила... Она всегда так много времени проводила с тобой…
— Ты думаешь, нас отправят на фронт? — перевёл тему Ганс, доставая новую сигару из кармана. — Я слышал, в Советском Союзе очень суровые зимы.
Фенхель вздохнул.