— Тише. Ему не нравиться, что мы так разговариваем.
— А мне не нравится, что он тычет в меня ствол. Что мы его боимся? Гляди, какая у него пушка. Такие уже сто лет не делают. Это игрушечное, — Максим подошёл к немцу ближе. — Пацан, у нас тут брат пропал, не до тебя…
Немец ударил парня кулаком в живот.
— Козёл! — сдавленно просипел Максим, согнувшись от боли.
Солдат не дал ему прийти в чувство и грубо схватил рукой за волосы, вынуждая встать того на колени. У Оли сердце сжалось, когда он приставил пистолет к его голове.
— Стойте!! — умоляюще запричитала она. — У меня есть телефон, возьмите. И фотоаппарат новый совсем. Дорогой… Денег у нас нет. Не верите, сами посмотрите.
Казалось, его это совсем не интересовало. Глубоко вздохнув, мужчина вдруг заговорил по русски:
— Кто вы такие?
— Партизаны, блин! На разведку пришли! — не удержался Максим и тут же скривился от боли.
— Макс, хватит! Не зли его! — взмолилась Оля и обратилась к незнакомцу. — Мы не местные. Как только найдем брата, уйдем отсюда и никому ничего не скажем. Обещаем!
В глазах парня была видна растерянность. Казалось, он сам, как и они, не понимает, где он находится и что здесь происходит.
— Отсюда далеко до города Ангулем? — вдруг спросил незнакомец.
Максим захохотал:
— Ангулем? Это во Франции, что ли? Пацан, далековато ты по кочкам своим прыгал. Мы в России!
— Ist alles Blödsinn… — сморщившись, пробормотал парень на немецком, и приложил руку к виску.
Он слегка пошатнулся на месте, а затем мешком рухнул вниз.
— Ха, козлина! Так тебе и надо! — заулыбался Максим, пихнув неподвижное тело ногой. — Что, кокнулся уже?
— Что с ним? — Оля с опаской подошла ближе. — Грудь вздымается, значит, дышит. В обморок упал.
— Что будем с ним делать? Так кинем или на всякий случай пристрелим? — будничным тоном спросил Максим, как будто спрашивал что-то невинное и обыденное. — Лучше бы нам от него избавиться…
Оля напряглась. Одно дело стрелять в чудовищ и ожившие деревья, а другое — в подобного тебе человека, хоть и такого чудного.
— Нет, давай свяжем его, а потом сдадим в милицию… Когда найдем Дениса.
— Оль, ты издеваешься? Мне всё это время его на мушке держать? Да он при первой возможности нам шеи скрутит.
— Ну… Используем его как наживку для поимки монстра.
Максим задумался:
— А чем его свяжем то?
— Вон ту веревку и возьмём, — Оля указала Максиму за спину. На маленьком суку одного из деревьев висела плотная верёвка.
— Что? Кто её здесь так вовремя оставил.
— Не знаю, но нам она действительно нужна.
С подозрением оглядевшись, Макс забрал сноп веревки с дерева и крепко обмотал лежащего без сознания парня, заломив ему руки за спину.
Сквозь густоватый тёмный туман Оля заметила светящуюся точку и, внимательно приглядевшись, разглядела выделяющие очертания дома с треугольной крышей.
— Макс, смотри, там чей-то дом! Может, они знают, что здесь происходит, и у них есть телефон, чтобы позвонить!
Максим, завязывающий последний узел, покачал головой:
— Оль, тебя твои страшилки совсем ничему не учат? В таком доме будет обитать только семейка каннибалов. Телефона у них точно не будет.
Их заложник в это время пошевелил головой, открывая глаза. Почувствовав, что его связывают, парень резко приподнялся.
— Тише-тише, пацан, — Макс навел на его ружьё. — С нами пойдешь. Будешь хорошо себя вести — отпустим. Нет — пойдешь на корм монстру. Понял? А чтобы ты себя тихо вёл, — парень достал из кармана платок и не без усилий запихал ему в рот. — Лишний шум нам сейчас ни к чему… Поднимайся…
Пленник полоснул его злобным взглядом и не сразу поднялся на ноги. Не без помощи Максима.
— Пойдем к тому дому, — уверенно произнесла Оля.
— Нет! Вдруг там его дружки сидят, — Максим ткнул в связанного рукой. — Не зря же он здесь ночью бродит.
— Попытаем судьбу. У нас есть ружьё, в конце концов…
Максим закатил глаза, но все же последовал за своей упрямой кузиной, ведя своего пленника.