Атомный заряд требовалось доставить в точку подрыва с минимальным отклонением. Рассматривались самые разные варианты, но в конечном итоге выиграла осевая пушка, которая вела огонь через отверстие в опорной плите. Между выстрелами её стремительно закрывал конус-отражатель. Сама внутренняя система подачи атомных зарядов из кассет изрядно напоминала конвейер артиллерийской башни главного калибра или танковый автомат заряжания. Достаточно большие (около тонны) атомные снаряды требовалось подавать гораздо быстрее типичных артиллерийских скоростей эпохи.
Система подачи смазки на рабочую плиту отражателя шла через опоры-амортизаторы. Гидравлическое хозяйство "ориона" выглядело не сильно проще артиллерийского.
С учётом всего, что могло сломаться на борту, в конструкции предусматривались и полноценная бортовая мастерская, и больше десятка тонн разнокалиберных запчастей.
Забавно, что гипотетическому ремонтнику "Ориона" в скафандре грозило куда меньше, чем экипажу ядерного кипятильника открытого цикла. На опорной плите оседало поверх смазки в основном почти не радиоактивное рабочее тело. В зависимости от года разработки - вольфрам или высокомолекулярный полиэтилен.
При всех рисках для экипажей и радиоактивной грязи, любой атомный проект эпохи сулил на порядки большие полезные нагрузки при достаточно скромной цене. От полумиллиарда тех долларов при теоретическом сроке ввода изделия в эксплуатацию примерно к той же середине шестидесятых.
Самое время задуматься о защите долговременных интересов страны в космосе. Особенно с учётом того, что предложение Нильса Бора о совместной американско-советской программе не встретило понимания у руководства США.
А жаль.
Никита Сергеевич им бы показал кузькину мать!
IV. Бластер для космопеха: личное стрелковое оружие, средства усиления, тяжёлые оружейные системы. Тактический атомный ракетомёт - ultima ratio или чемодан без ручки?
Юридическое обоснование боевых действий в космосе.
На страницах "Горизонта" 1959 года недвусмысленно и в прямой форме указано, что набор благих пожеланий в отсутствие достаточной силы по их защите - лишь слова. Закон появляется соответственно нуждам места и времени, только в присутствии людей,. Никакая "символическая оккупация" - вроде доставки значков, национальных флагов или даже живого экипажа посещения, международным законом не учитывалась-. Аналогия проводилась с Антарктикой - где только настоящее долговременное поселение или база признавались ровно в той мере, в какой могли удерживать и осваивать регион своего пребывания.
Точка, занавес.
Авторы легального блока отказывали даже в праве на "прилегающую территорию". Признавать её предлагали в итоге компромиссных политических дебатов, а лучше - согласно праву силы. Демонстрация этой силы, в том числе в форме хотя бы ограниченных военных действий, признавалась необходимым условием начала подобного диалога между космическими державами.
Наличие в регионе любых ценных ресурсов компактного залегания поводом для пересмотра этой концепции не признавалось даже в том случае, если США успевали первыми. Для того, чтобы претендовать на какое-то месторождение, любой стороне требовалось его занять и активно осваивать.
Внезапно оказалось, что космическая программа обязана предусмотреть средства личной защиты и вооружение для своих участников.
На страницах "Горизонта" дано описание прочного, до пары миллиметров титана, полужёсткого скафандра. Дополнительную живучесть ему обеспечивала бы система аварийной герметизации. Срок автономности исправного скафандра - от восьми часов до пары суток. Парк лунной техники выглядел столь же внушительно: от колёсных лунных грузовиков и местных "баллистических такси" до межпланетной транспортной ракеты, способной на посадку буквально на головы обороняющимся. И разумеется, авторы полагали, что у противника будет всё то же самое... и немножко больше!
10-20 человек гарнизона и сотрудников ранней лунной базы должны были выстоять против численно превосходящего красного десанта. Советская угроза тогда воспринималась буквально на уровне пограничного расстройства психики, а железный занавес лишь добавлял поводов для паранойи.
Даже лёгкую "консервную банку", единственное достоинство которой - большой обитаемый отсек, требовалось если не уничтожить, то хотя бы эффективно подавить или обездвижить.
Непростая задача.
Уже на третьей странице теоретического раздела документа с тяжёлым сердцем признано, что лучей смерти у армии США нет, и в обозримый период, к сожалению, не будет. Крутиться придётся со вполне привычным земным оружием, пусть и в не совсем привычных условиях.
Да, на Луне у оружия нет проблем с влажностью и атмосферой. Но их с лихвой заменяют вакуум, температура, сила тяжести и человеческий фактор.
Привычные детонаторы и капсюли грозили частыми несрабатываниями. Хотя выстрел полностью самодостаточен по химическому составу, без вакуумной защиты он быстро и неуклонно деградирует. Это касалось и порохов и капсюлей, доступных исследователям.
Проблему усугубляли лунные перепады температур от +120 к -130 градусам Цельсия. Вне атмосферы Солнце куда безжалостнее чем в любых тропиках. Лунная ночь страшнее любой полярной. Испорченная вакуумом и температурным перепадом взрывчатка давала в лабораторных тестах разницу дульной энергии до 50%. Если вообще срабатывала!
Проблему хотели решать за счёт более стойких взрывчаток и закатыванием каждого боеприпаса в защитный материал с обязательным хранением в специально обустроенных местах.
Да, без атмосферной помехи эффективная дальность стремительно возрастала. Любая пуля сохраняла всю энергию до конца полёта. Но вакуум неминуемо ограничивал и эффективность взрывчатки. Любой взрыв стремительно терял поражающую силу. Убойное давление купола поражения двух кило взрывчатки деградировало уже к метру. У двухсот и четырёхсот грамм дистанция минимального опасного воздействия составляла едва полметра. Затекать в укрытия привычным образом такая взрывная волна просто не могла. Зато готовые поражающие элементы летели бы совершенно без потери убойной силы.
Это гарантировало высокую опасность любого осколочного оружия. Но и применять его требовалось из укрытия, либо делать направленным.
Сложности космической электротехники привели к тому, что инициаторы подрыва видели только механическими. Проблему надёжной космической электроники решали весь остаток двадцатого века. Даже высотный подрыв осколочного боеприпаса надёжнее обеспечивал устаревший таймер-запал вместо привычных земных радарных детонаторов.
Да, стрелку каждый раз приходилось бы оценивать дистанцию в вакууме на глазок (для чего требуется отдельная привычка), руками устанавливать нужную задержку и стрелять. Всё это - быстрее, чем враг меняет позицию.
Минимально защищённые лунные такси больше не кажутся такими смешными противниками, верно?
Атомное оружие, вполне предсказуемо, наиболее уязвимо к лунным условиям. Минимальное давление азота в герметичной боеголовке должно было составлять не менее половины атмосферного весь срок хранения. От лунного дня инициирующие заряды плавились бы и текли. Лунной ночью эта уже крайне условно взрывчатая каша замерзала и трескалась. Стремительная деградация электротехнической части изделия в целом и запалов в частности тоже выглядели серьёзной проблемой.
Заменять взрывчатку предлагали пластифицированным тринитробензином или диаминотринитробензином, что требовало отдельной технологической цепочки. Любая синхронизация подрыва инициаторов ядерного взрыва без этих сложных дорогостоящих мер выглядела физически невозможной. Способность земного твердотопливного ускорителя пережить хранение на Луне в открытых условиях прямым текстом описана как нулевая.