Символическое изображение Склавинии (общее название славянских племен), Германии, Галлии и Рима, приносящих дары императору Оттону III. 990 г. Миниатюра из «Оттонова Евангелия». Сокровищница Ахенского собора, Германия
Племена мигрировали, заселяли новые территории. Новые племена с Востока или Центральной Европы приходили на наши земли. К этому времени относится легенда о трех братьях по имени Лех, Чех и Рус. Один из них пошел на север и основал Польшу, другой на запад и стал прародителем чехов, а третий Рус – отправился на восток.
Но это легенда! Кроме нее существуют еще несколько версий происхождения слова «Русь»:
Так называли племя восточных славян, которые проживали южнее Киева у реки Рось.
Рутс или ротси назывались финские племена, ныне известные нам как суоми и карелы.
По сарматской версии, создателем которой является Ломоносов, русами называли себя сарматы, наименование которых эволюционировало в слово «русь».
Предполагают также, что слово «русь» обозначало то ли воинов, то ли сборщиков дани. Люди – были те, кто платил дань, а русы – те, кто ее забирал. Но в те далекие времена единого русского народа еще не образовалось. Среднерусскую возвышенность и прилегающие земли населяли различные племена: скловены, венеды, анты, поляне, древляне, чудь, меря, весь… Археологи находят их стоянки и выделяют различные культуры: дьяковскую, фатьяновскую, абашевскую, колочинскую, волынцевкую…
Не все эти народы сосуществовали мирно. Дунайские славяне сражались с болгарами, уграми, печенегами, днепровские – с хазарами.
Нестор Летописец. 1893 г. Гравюра из русского еженедельного журнала «Нива»
Древнейший письменный источник по истории России – «Повесть временных лет» или «Несторова летопись». Она была составлена в начале XII века в Киево-Печерской Лавре монахом Нестором. Известна только в списках, то есть в копиях. Повесть описывает историю России, начиная со всемирного потопа и до 1117 года. Согласно летописи, россияне – это потомки Иафета, сына Ноя. Точные даты проставлены только с 852 года.
Зарождение государственности и начало объединения славянских племен летопись относит к концу VIII века нашей эры. Первым князем Нестор называет Кия, который вместе со своими братьями Щеком и Хоривом и сестрой Лыбедью правил на берегу Днепра и основал там город Киевец. Одновременно Нестор упоминает и о других уже существовавших в то время городах: Новгороде и Смоленске.
Федор Бруни. Призвание варягов на Русь. 1839 г. Гравюра из «Очерков событий из российской истории, сочиненных и гравированных профессором живописи Ф. Бруни»
Кий, по словам летописца, «сгинул», не передав власть потомкам, то есть не основал династии. И тогда славянские племена, дабы не допустить междоусобиц, в 862 году приняли решение призвать на княжение варягов. Выбрали троих: Рюрика, Синеуса и Трувора. Им отправили послание, содержавшее знаменитые слова: «Земля наша велика и обильна, а порядка в ней нет. Приходите княжить и владеть нами».
Синеус стал княжить в Белоозере, Трувор – в Изборске, а Рюрик по разным данным – в Новгороде или в Ладоге. Вместе с Рюриком прибыли члены его рода, которые по одной из версий, называли себя «русью». Синеус и Трувор прожили недолго, и вся власть сосредоточилась в руках Рюрика. Это событие, вошедшее в историю как «призвание варягов» лежит в основе «норманнской теории», которая оспаривается некоторыми историками.
Рюрик правил в Новгороде длительное время, женился на местной девушке и умер в 879 году, оставив малолетнего сына Игоря. Регентом при нем стал викинг Олег, прозванный «Вещим» за свою проницательность.
Русская письменность
Ко времени правления Рюрика традиция относит появление русской азбуки, созданной христианскими проповедниками Кириллом и Мефодием, братьями из греческого города Салоники.
Кирилл и Мефодий разработали для записи текстов на славянских языках азбуку глаголицу, а позднее на ее основе – кириллицу, получившую распространение в Древней Руси. Пользуясь созданными азбуками, братья выполнили перевод с греческого на общеславянский язык Священного Писания и ряда богослужебных книг.