Переехав мост, извозчик свернул налево и вскоре остановился у монастырских ворот.
Мы вошли в обитель.
Прямо перед нами, в конце широкого двора возвышался пятиглавый Троицкий собор. Левее от него тянулось большое двухэтажное здание архиерейского дома. Правее собора – колокольня, стены которой, разбитые прямоугольниками, покрыты разными композициями из священной истории. Живопись новая. Вообще надо заметить, что внешний вид монастырских зданий уже мало соответствует тому, который они имели в XVI и XVII столетиях, так как к началу прошлого века обитель пришла в такой упадок и разорение, что потребовалось ее капитальное обновление чуть не с основания, и нынешний монастырь дает уже только отдаленное представление о прежнем.
Что касается до Троицкого собора, то он построен уже в царствование Алексея Михайловича по образцу храмов ярославских, прежний же собор, в котором совершилось восшествие на престол Михаила Федоровича, разрушился еще при нем же, по одним сведениям – от вихря, по другим – от взрыва пороха, хранившегося в его подвалах. Да и нынешний-то храм во время большого разлива 1709 года настолько пострадал от воды, что расселся надвое.
Собор был заперт, но извозчик сказал нам, что скоро ударят к вечерне.
В ожидании звона мы спустились в подвал под соборною папертью, двери которого были открыты, и внизу в полумраке виднелись чьи-то каменные гробницы. В подвале, как оказалось, помещалась одна из усыпальниц рода Годуновых.
Всех годуновских усыпальниц здесь три. Остальные две находятся за соборным алтарем. В них погребен и основатель монастыря, Захария Чет, и отец Бориса, Феодор Иванович Годунов, и его мать, инокиня Сандулия, пожертвовавшая обители большой колокол в 600 пудов весом.
В той усыпальнице, в которой мы находились, был погребен род Никиты и Петра Васильевичей Годуновых. В подвале было пыльно и грязно; вероятно, и дверь на улицу была открыта с целью хоть несколько освежить затхлый воздух.
Осмотрев усыпальницу, мы снова вышли на монастырский двор, но благовеста еще не было, и церковь оставалась запертою. Чтобы не терять даром времени, мы отправились к так называемому дворцу Михаила Федоровича, находящемуся в западной стороне монастыря позади молодого садика, разведенного за колокольней.
Построенный на подклете невысокий каменный „дворец“ производит впечатление особой постройки со специальным назначением, как будто бы он был нарочно выстроен для молодого Романова и его матери. На самом же деле это было не так, и весь вопрос разрешается тем, что перед нами отнюдь не само древнее здание, а лишь позднейшая, и притом сравнительно недавняя, его реставрация.
В начале XVII века здесь находился один общий корпус монастырских келий, часть которого и посейчас существует направо от дворца. Постройка келий приписывается боярину Дмитрию Ивановичу Годунову и племяннику его, Борису Федоровичу, носившему тогда высокое звание конюшего. На том месте, где теперь дворец, были расположены келарские кельи, которые в последних годах XVI столетия стали называться наместничьими. Когда Марфа Ивановна с сыном приехала в монастырь, – для временного ее помещения и были отведены эти наместничьи кельи. После их отъезда в кельях опять стали жить монахи, причем самые кельи были распространены, и к ним прибавлено еще пять или шесть комнат. В начале XIX века кельи получают название дворца, и монахи перестают жить в них, но самые кельи уже настолько ветхи, что грозят падением.
В октябре 1834 года монастырь посетил Николай I и, увидя жалкое, полуразрушенное состояние обительских построек, выразил желание возобновить их в древнем вкусе. В обитель был командирован известный творец „русского стиля“, К. А. Тон, и на исправление келий Михаила Федоровича отпущено из казны 2794 рубля. Между тем, в стенах келий оказались такие трещины, что пришлось разобрать самые стены и вновь сложить их, укрепить фундамент и вывести новые арки. Лет через двадцать пять, именно в 1860 году, по повелению императора Александра II дворец был подвергнут новой реставрации, отделен от общего здания монастырских келий и уже в виде отдельной постройки передан в ведение придворного ведомства.
Седой, древний инвалид, лет восьмидесяти, поднялся с нами в верхний этаж по широкой, крутой лестнице и отпер дверь. Мы вошли в прихожую.