В июле 1699 года в Азовское море удалось вывести всего 10 кораблей, 2 галеры, 6 бригантин, 6 фуркатов и 4 казацких лодки. С 1 августа этот флот у Таганрога начал эволюции под командованием генерала и адмирала Ф.А. Головина, державшего флаг на 62-пушечном корабле «Скорпион». 18 июля 1699 года Азовский флот прибыл в Керчь, где его встретили 4 турецких корабля и 9 галер. Целями похода были проводы до Керчи 46-пушечного корабля «Крепость», который должен был доставить в Константинополь царского посла, и демонстрация флага.
Обе цели были достигнуты: российский флот у Керчи оказался сильнее турецкой эскадры. Общий состав Азовского флота в походе, согласно обобщенным данным В. Г. Крайнюкова, представляется в следующем виде.
Корабли:
— 62 (52)-пушечный «Скорпион», капитан А. Рейс, 236 (300) человек команды;
— 34 (36)-пушечный«Благое Начало»,вице-адмирал К.И. Крюйс, 76 (165) человек команды;
— 32 (36)-пушечный «Воинский цвет», шаутбенахт Я. фан Рез 87 (175) человек команды;
— 42 (42)-пушечный «Отворенные врата», капитан Петр Михайлов 174 (240) человек команды;
— 26 (28)-пушечный «Апостол Петр», капитан Г. Фохт, 103 (125) человек команды;
— 46 (36)-пушечный «Крепость», капитан П. фон Памбург 106 (150) человек команды;
— 36 (36)-пушечный «Сила», капитан С. Рохюскин 105 (160) человек команды;
— 26 (36)-пушечный «Соединение», капитан Е. Мейер 86 (160) человек команды;
— 50 (36)-пушечный «Безбоязнь», капитан Я. Бекман 101 (150) человек команды;
— 22(28)-пушечный «Меркуриус», капитан Я. Волрант, 89(125) человек команды.
Всего 10 кораблей, 376(366) пушек и 1163 (1750) человека команды. Сведения о вооружении и командах приведены по книге СИ. Елагина, а в скобках — по гравюре А. Шхонебека. Точность как тех, так и других вызывает некоторые сомнения. Так, посол Е.И. Украинцев пишет, что в команде корабля «Крепость» состояли всего 145 человек. В. Г. Крайнюков указывает, что на кораблях «Благое начало», «Сила» и «Воинский цвет» имелось в походе по два 6-, восемнадцать 4- и шесть 3-фунтовых пушек, а также по 10 2-фунтовых дробовых басов (всего — 36). Пушки были чугунные и, вероятно, шведского происхождения{4}.
Кроме кораблей в состав флота входили две большие галеры — «Правда» и «Заяц» (на каждой по 5 пушек, по 22 дробовых баса и по 375 человек команды), шесть бригантин, шесть фуркатов (небольшие парусно-гребные суда) и четыре казацкие лодки (300 казаков атамана Фрола Миняева).
28 августа флот, выполнив свою миссию главного аргумента в переговорах с турецким комендантом Керченской крепости, направился обратно в Азов, а корабль «Крепость» взял курс на Константинополь. Этим кораблем командовал капитан П. фон Памбург, под командой которого состояли поручик, 2 штурмана, подштурман, боцман, подбоцман, констапель, лекарь, 16 матросов (иностранцы) и 111 урядников и солдат Преображенского и Семеновского полков. Всего 145 человек, не считая чинов посольства.
О первом нашем черноморском капитане известно весьма немногое. Уроженец германских земель, Питер фон Памбург был принят в русскую службу капитаном в 1698 году и послан в Воронеж. В составе эскадры командовал «Крепостью», на которой и отправился в отдельное плавание. Очевидно, что он был достаточно опытным моряком и являлся одним из главных составителей наших первых карт Черного и Азовского морей. После успешного возвращения из Константинополя в Азов он был направлен в Архангельск. В июне 1702 года в составе эскадры вице-адмирала К.И. Крюйса капитан Памбург командовал малым фрегатом «Святой Дух», построенным на Вовчугской верфи. Эскадра совершила поход из Архангельска к Соловецкому монастырю и далее до Нюхчи. Здесь в сентябре 1702 года Памбург был «заколот на поединке» инженер-генералом Ламбертом.
Примечательно, что именно в начале этого года (14 января) Петр I, под влиянием возникавших среди принятых на русскую службу иностранцев поединков (обычай, занесенный из Европы), подписал специальный указ о дуэлях. В нем говорилось: «А если кто впредь, чрез сей Его Великого Государя именной указ, учнет такие поединки заводить, или на те поединки кого вызывать, и ходить собою для какого-нибудь задора, и в таком поведении кому хоть малые раны учинятся; и тем людям, кто такие поединки начнет заводить или, на поединки вызвав, кого чем поранит, учинена будет смертная казнь без всякой милости».
Автору неизвестно, как за свой проступок поплатился генерал Ламберт. Ясно только то, что капитан Памбург, очевидно, храбрый человек, также преступивший указ, поплатился жизнью. Служба его в русском флоте оказалась короткой, но яркой.