– Вопрос где?
Сергей вслух рассуждал:
– Остаток мог уместиться в маленьком мешочке. Несколько десятков крупных бриллиантов и транспортабельны, и незаметны, и серийных номеров не имеют. Не дурак был Аркашка, но тут он по-моему маху дал. Я думаю, из-за них его и убили. Сейчас и за пятьсот долларов зарежут, не задумаются.
«Так-то так», – ехал и думал Кузьма Кафтанов, – «но убийца – или убийцы, которого никто и в глаза не видел, не стали заходить в квартиру и обыскивать все углы, искать этот пресловутый мешочек, на который ты все время меня нацеливаешь, а прихлопнули на пороге его же собственной квартиры, притом как? Один выстрел был демонстративно сделан в пах, и лишь второй в сердце». Но ему он сказал, что тоже так думает. Кузьма поблагодарил Сергея Пошехонцева, за то, что он его подвез и они расстались.
– Мне надо в одно место заскочить, – сказал, прощаясь Кузьма. – Позже я может быть к вам поднимусь.
Одно место – это был цветочный киоск.
По-хорошему говоря, в Романовом переулке капитану Кузьме Кафтанову делать было больше нечего. Две причины, ревность и деньги, на почве которых происходит основная масса преступлений, были им рассмотрены. Результат – близкий к нулю. Преступление не раскрыто по горячим следам, и перспективы его туманны. Вывод – круг поисков надо расширять. А если он будет и дальше крутиться в подъезде, то дождется, что на него в управление поступит жалоба и не одна.
Кузьма поморщился. Видно, это убийство так и останется не раскрытым. Хорошо, что хоть начальство не теребит и не требует ежечасного отчета. Сделав эти практичные умозаключения он переключил жесткий диск своей памяти на более приятное. Сейчас Кузьма стоял перед цветочным киоском и пересчитывал наличность в портмоне. Перед ним вырисовывалась непростая дилемма, какие цветы купить?
Кузьма решил появиться в квартире генерала Шпака и сразу обозначить личный интерес. Неизвестно еще кто ему откроет дверь. Если он придет с пустыми руками, его визит могут посчитать служебным и тогда запросто можно остаться ни с чем на лестничной площадке. Могут и дверь захлопнуть перед носом, сказав, что этажом ошибся. Не будешь же ты объяснять, что тебе глубоко наплевать на убитого. Кузьма сначала хотел купить торт, но передумал. Ты бы еще с бутылкой заявился, капитан! Он решил остановиться на цветах. Ненавязчиво и вполне адресно. Вручишь и окружающим понятно, кто здесь персона нон грата. Кузьма Кафтанов показал на кремовую розу и попросил ее красиво упаковать.
– Кому? – спросила продавщица.
– Девушке!
– Возьмите сразу букет!
Соизмерив цену одной розы и букета, Кузьма отказался, подыскав благовидное объяснение.
– Спасибо. Не надо! Чем больше букет, тем меньше чувств. А меня всего распирает, мне надо подчеркнуть, что она неповторимая и единственная, как этот цветок.
Продавщица понимающе улыбнулась.
– Правильно, для женщины главное внимание. Она розу в вазу поставит и будет дальше ждать, что вы ей скажете. Вот тут не надо оплошать.
Кузьма Кафтанов считал себя непревзойденным знатоком человеческой психологии, в том числе и женской, поэтому с усмешкой спросил:
– И чем же я могу оплошать, хотелось бы знать?
– Вы в первый раз идете?
– В первый!
Продавщица сочувствующе на него посмотрела:
– В первый раз у мужчины казус от волнения может случиться. Вам бы надо где-нибудь на стороне сначала проверить себя.
– Это как же? Уж не хочешь ли ты сама быть проверялкой?
Продавщица и капитал оценивающими взглядами смотрели друг на друга. Продавщица заливисто рассмеялась:
– Ишь, губы на что раскатал! Смотри, чтобы другой казус у тебя в гостях от волнения не случился. Вдруг тебе приспичит! Куда побежишь?
– Дура! – удаляясь, мысленно ругал продавщицу Кузьма.
В доме сидел новый консьерж. Кузьма Кафтанов показал ему удостоверение и поднялся на лифте на пятый этаж. Этажом выше стояла тишина. Кузьма, поправив на себе галстук и собравшись с духом, нажал на кнопку входного звонка. Долго не открывали, наконец, дверь распахнулась, и на пороге перед ним стояло небесное создание, та девчушка, мысль о которой не покидала его уже вторые сутки. Натуська обиженно надула губки.
– А я уже с самого утра жду. Вот прическу сделала. Нравится?
– Очень! – похвалил Кузьма и тут же поинтересовался – А дома кто?
– Дома? Дома все, но ты не обращай на них внимание. Лиза с утра с пельменями возилась, наверно уже закончила. Ты голодный? Пойдем, кормить тебя буду… Эта роза мне?..
Кузьма, который с детства не страдал стеснительностью, чувствовал себя не в своей тарелке. Его, как пойманного бычка, вели через всю квартиру на кухню. По дороге он поздоровался с Серафимой Карловной и пожал руку Ван Ванычу. Его появлению они нисколько не удивились. А Натуська с детской непосредственностью продолжала вводить его в курс событий.
Хорошо, что ты пришел, а то мой женишок должен скоро появиться, ты бы с ним поговорил, чтобы он перестал сюда ходить!
Тот, что вчера не появился? Он один у тебя? – уточнил Кузьма.
Ага! Сегодня один, и завтра еще двое должны прийти.
– Поговорю! – пообещал он.
– Но ты не очень! – сразу уточнила пределы допустимого разговора Наташка. – Он приемом не обучен, язык у него только длинный.
– Если длинный, укоротим!
– А мы вот уезжаем на дачу на все праздники. Вовремя ты пришел. Сейчас тебя покормлю, и начнем вещи собирать.
На кухне Кузьму усадили сразу за стол. Он поздоровался с Лизой, с любопытством рассматривая ее и сравнивая со своей Натуськой. Моя, в десять раз лучше, решил Кузьма. Он потихоньку начинал чувствовать себя здесь, как дома.
– Вот, Лиза интересуется, уехал ли Леша Тихонов домой? – продолжала без передыху стрекотать Натуська. – Он тебе как, понравился?
– Ничего, серьезный парень. Обещал Лизе каждый день по письму слать!
Кузьма Кафтанов видел, как зарделась девушка. Он уже пожалел, что брякнул лишнее. Его усадили за стол и собрались кормить на убой, предлагая одну за другой разные закуски. Зазвонил телефон. Натуська первой успела к нему. Удивленная, она передала трубку Лизе.
– Тебя спрашивают! Голос знакомый, а чей не пойму!
Не менее ее была удивлена и Лиза.
– Я номер вашего телефона никому не давала! Кто это может быть?
Натуська моментально превратилась в одну огромную любопытную мембрану, Кузьма также стал вслушиваться, поскольку было произнесено его имя. Сначала Лиза подтвердила, что у телефона она, а затем несколько минут то краснела, то бледнела, и, наконец, спокойная и счастливая улыбка появилась на ее лице.
– Буду ждать! – пообещала она в конце разговора и передала трубку Наташке, сразу удовлетворив ее любопытство. – Звонил мастер Леша, предлагал обратить внимание на ножки от рояля, в них, может быть скрыта тайна убийства и…и… фамильные драгоценности. Капитан Кузьма Кафтанов ему об этом сказал.
Натуська непонимающе смотрела на Кузьму, который чуть не подавился пельменем. Ее прямой и настойчивый взгляд требовал объяснения.
– Предположение только! Одна из версий! – только и смог произнести Кузьма, когда в квартире раздался пронзительный крик. Можно было подумать, что Наташку ужалила змея.
– Ма…ма! Па…па! Де..э..д!
– Какой бы большой ни была квартира, но через несколько секунд вся семья; Шпак дед, Шпак генерал и мама Фима, преподобная Серафима Карловна, собрались на кухне и испуганно смотрели на дочку. Наташка указательным пальцем показывала на Кузьму Кафтанова. Капитан встал из-за стола.
– Что случилось? – строго спросил старый Шпак.
– В чем дело капитан? – еще строже спросил Ван Ваныч.
– Чайник опрокинула? – испуганно бегала глазами Серафима Карловна.
Наташка отрицательно покачала головой.
– Он, он говорит, что в рояле, в нашем, – Наташка подчеркнула его принадлежность, – находятся куча старинных бриллиантов.