- Поздравляю! Вы потенциальный Повелитель Разума. Редкий дар, – улыбнулся Дуарте; – хотя многие считают его и проклятьем. И без защитных амулетов с такими никто старается не встречаться, – отойдя к одному из столов, он достал из кучи амулет, накинув его себе на шею, – так то лучше! Ну что ж. Будем с вами заниматься и учиться молодой человек! Это будет очень интересно. Сегодня у вас помолвки, но прежде, чем мы отправимся обедать, у нас есть некоторое время для того, чтобы вы смогли научиться глядеть на мир магическим зрением. Закройте глаза и представьте, что мир вокруг нас пронизан энергией, а у каждого существа и разумного есть альмат (далее аура). Представили? А теперь заставьте мозг показать вам это и откройте глаза.
Я распахнул глаза и мир вокруг изменился, учитель, стоящий подле меня, светился бело-желтой аурой, которая исходила из него неровным овалом наружу где-то на ладонь, но это было не главное, вся комната была заполнена прозрачной, но, тем не менее, осязаемой субстанцией, как раскаленный на солнце воздух в пустыне, только это был не воздух, а энергия, обратив внимание на свою руку я увидел свою ауру, намного более насыщенную и плотную, выходящую наружу ладони на две и переливающуюся золотым светом.
- И что же теперь делать? Выходит, любой маг может увидеть меня вот таким? То есть, мою ауру? – засуетился я, вернув обычное зрение.
-Конечно же нет! Одна из перворун на вашей спине подменяет ауру на ту, которую вы захотите. К примеру, сейчас она у тебя, как у простого, не одаренного человека! – в этот момент откуда то снизу раздался глухой звук гонга; – ну, а теперь, господин ассир, нам пора пожалуй перекусить. Продолжим, думаю, завтра.
- Завтра не выйдет, – отрицательно покачал я головой, выходя из его комнаты и двигаясь в сторону лестницы; – завтра днем выступаю в сторону одного местечка в горах.
- Хорошо. А почему днем, а не утром? Доблестные рыцари в книгах выступают всегда утром ? – подтвердил маг истину, известную и в моем мире.
- Потому что сегодня помолвка и я не вижу повода не выпить с Грумом, с которым с момента приезда и так перекинулся лишь парой слов. Не хорошо, – пояснил я; – Да и отоспаться хочется наконец. А что, тут еще и рыцари есть ? – удивился я
- Конечно. В баронствах этого добра не имеется, – сказал он входя в трапезную; – а королевствах это орден аристократов. Но в Империи Стальда институт рыцарства очень распространен.
- Ты куда пропал, мне ведь без тебя одиноко? – обняв, и получив от меня поцелуй в щеку, зашептала мне на ушко моя эльфа, а потом заглянула в глаза; – ты что, от меня прячешься? Ты не хочешь больше, чтобы я стала твоей женой? – девочка чуть не плакала.
- Да с чего ты такое взяла, дуреха? – улыбнулся я ей и крепко прижал к себе; – пусть весь этот гребанный мир провалиться под землю, а солнце перестанет вставать, но тебя я не брошу, малышка. Ты моя ! Запомни это. И всегда будешь только моей! А был я у нашего мага. Начал, так сказать, постигать искусство одаренных. Ты скажи, откуда у тебя такие мысли дурные возникли ?
- Ну как же, – чуть слышно сказала эльфа, держа меня под руку по дороге к нашим местам; – я подумала, что ты понял, что я больше не буду принцессой. Что меня отвергнут и я станут изгоем. А кому нужна изгойка? – расстроено продолжила она.
- Зайка, я может конечно и сволочь, – серьезно сказал я ей, галантно отодвигая для нее кресло и пододвигая под ее худощавую, но от этого не менее аппетитную попку; – но своих не бросаю никогда. А сегодня наша помолвка и ты станешь ближе мне, чем все остальные вокруг! Тебя я выбрал сам и тебя мне никто не навязывал. Потому расслабься и живи в свое удовольствие. Это уже и твой дом. Скажи, портной уже приходил ? – сменил я тему разговора, а нам подали первое. Рыбный суп, почти уха, на этот раз щедро приправленный специями, был густой и наваристый. Местный застольный рацион сегодня явно пошел на поправку.
- Барон сказал, что они будут ждать после обеда. А еще ко мне подходил мужчина, ровесник твоего отца и объяснил, что он новый управляющий. Так вот, он сказал, что Кора теперь моя личная служанка. Это ты приказал ?
- Конечно. Еще утром, когда ты приводила себя в порядок, – я перешел на мясо с овощным рагу, обильно запивая его вином; – Ты занимайся нарядами, а я после обеда схожу потренироваться и посмотрю, что за воины в замке.
Не успев разделаться со вторым, я услышал тяжелые удары металлом по камню, в зал вошел, видимо, новый управляющий, громко возвестив всех, что прибыла баронесса Илена де Курт в сопровождении начальника гвардии барона виконтом Жуком ди Журом. Следом за ним, вошла моя невеста поневоле в дорожном костюме, щитом притороченным за спиной и мечом на поясе. От портрета черноволоска не отличалась, потому рассматривать особо ее не стал, заметил лишь, что ростом она почти с меня, а плечи действительно слегка широковаты, но талия и, обтянутая тканью штанов, попа были выше всяких похвал. Спутник же был довольно симпатичным малым лет 25и с гривой пепельно-белых волос, волевым подбородком и тоники подкрученными усиками. Казалось бы красавчик, ну да и что? Я то был явно не хуже. Но зацепился мой глаз на взгляде с которым он смотрел в спину моей невесте. Взгляде полном любви и желания. С этого момента появилось предчувствие, что ничем хорошим эта идея с баронессой и нашей с ней помолвкой не кончиться.
- По вашему приказанию для помолвки явилась, – отчиталась Илена по-военному и поклонилась, поднявшемуся со стула, своему отцу.
- Дочка, ну чего ты? Я рад тебя видеть, – пожурил Курт красавицу и отодвинул стул, позволяя ей занять место рядом с ним; – садитесь виконт. Найдите себе место. Уважаемый, барон Эдуар де Витто, позвольте представить Вам ….
- Кхе, кхе, – перебил его я; – уважаемый, Крис. Давайте все же отобедаем. А потом пройдем в большой зал и там посидим за кубком вина и все друг другу представимся. А то последнии дни все и так идет черте-как и как-то урывками. А удовольствие от знакомства с вашей дочерью должно быть полным.
Баронство де Витто, замок Витто; Илена де Курт
Сказать что я была зла на отца, это ничего не сказать! С одной стороны, я понимала, что ситуация в баронство все хуже, и десятки шаек уничтожают посевы, разоряют деревни и голод уже начался, а скоро все может стать еще печальнее. Понимала я и то, что объединение с другим бароном давало хоть какой-то шанс дать отпор Клавье. Но с другой стороны – какой ценой? А ценой было то, что ее как барана ведут на веревочке в стойло к сыну барона де Витто, которого она даже никогда и не видела. Все, что она слышала о нем это то, что он ее погодка и что пять лет провел в школе меча где-то в королевствах. Соответственно, он наверняка был грубый мужлан и ничего кроме оружия и женских юбок (все таки пять лет воздержания) его не интересует. Она сама любила оружие, так как отец, не имея сыновей, вложил в нее свое искусства боя в котором девушка считала себя, если не мастером, то где-то близко к тому, но помешана на этом не была, любила книги и искусство и вообще придерживалась широких взглядов. Да и потом, рядом был Жак, который в 25 уже стал начальником гвардии отца. Он читал ей стихи и дарил букеты цветов, пел ей песни по вечерам и, самое главное, был благородным, а значит мезальянс был бы незначительным, плюс равных ему на мечах в баронстве не было. Он бы возможно и стал ее мужем, если бы не этот треклятый Людовик и все более ненавистный ей Ксандр. Не из-за чего-то конкретно, а так, загодя, на всякий случай. Путь в объезд через Кремон занял неделю и, прибыв в замок, я была мрачнее тучи. Зайдя в залу, где местные уже обедали, я подошла к отцу, поклонилась и по-военному, но не без доли мрачного сарказма отрапартовала: