Последнее, что уловила, перед тем, как впервые в жизни так дебильно отрубиться – низкий утробный рык совсем рядом.
От Автора: Предупреждаю: в главе присутствуют малоприятные описания. Это ж всё-таки логово вендиго (чудовища-людоеда).
Людей меняет не столько время, сколько обстоятельства.
Боль. Это было первым, что я почувствовала, вроде как открыв глаза, но в то же время всё ещё вися где-то между горячечным бредом и явью. Боль наполнила каждую клеточку, оплела моё безвольное тело, словно превратившееся в одну сплошную рваную рану, неразрывными путами, иголками въелась под кожу… И не было ничего, кроме этой дикой, всепоглощающей, всеобъемлющей боли, да мутного красноватого тумана перед глазами, мешающего разглядеть хоть что-то.
Мне больно – значит, я жива… и этот факт меня нынче невероятно порадовал, а все ранее мелькавшие мысли о ненужности этой самой жизни вдруг показались несусветной глупостью. Такие уж мы, люди, непостоянные существа.
Здесь – где бы это «здесь» не было – пахло сыростью, кровью и нечеловеческим ужасом, ядом проникающим в кровь, изнутри вскрывающим вены… Вот уж не думала, что чувства могут иметь запах, ха… видимо, слишком уж сильно ударилась головой.
Для начала попыталась понять, что же конкретно у меня болит, а это оказалось не таким уж и простым делом, как могло бы показаться на первый взгляд, ибо чудилось, что болит буквально всё. Ну, естественно, затылок – после такого-то эпичного удара! А в голове царил неутихающий хаос, противный звон и бешеный пульсирующий стук моего собственного сердца, заглушающие все остальные звуки. Спина жутко ныла не только от какой-то странной неудобной позы, но и от ощущения, какое бывает, когда сильно порежешься, только вдвое больше. И по ней, помимо липкого пота, обильно стекало что-то густое, местами прилепившее одежду к телу словно клеем. То же самое с ногой. На голени словно дырку проделали. Всё саднило, будто… какой-то дикий зверь растерзал меня длиннющими когтями на ошмётки… И это всё не считая бесчисленных ушибов и царапин – создавалось впечатление, будто бессознательную меня небрежно волокли по земле.
Тут же, как по сигналу, в мозгу мелькнули обрывки воспоминаний о ночи. Так, значит, это всё не просто мой очередной, хоть и нетипичный, кошмар.
Чёёёрт… Кажется, кто-то в полной, просто преполнейшей из преполнейших заднице. Кто этот счастливчик?… Не буду раскрывать интригу.
Что-то невнятно прошамкав, попыталась поднять ставшую невероятно тяжёлой голову. Дыхание вырывалось из груди с оглушительным хрипом, как будто мне пулями изрешетили лёгкие, так, что даже болевой стон издать оказалось невозможным. Рот был полон жидкости с противным солоноватым привкусом, как если бы я попыталась откусить себе язык.
Всё-таки заставила себя вновь приподнять непослушные веки. В этот раз мир вокруг расплывался перед глазами уже не так сильно. Но, ей Богу, лучше бы я всего этого не видела. Никогда.
Начать, пожалуй, стоит с того, что я висела где-то в полуметре над полом, будучи намертво привязанной к чему-то (какой-то перекладине или вроде того, не суть) за кисти рук. Вот откуда это ощущение невесомости и дикая жажда пошевелить руками, чтобы хоть немного восстановить кровообращение.
Я чувствовала себя куском мяса, подвешенным коптиться. И чувство это заставляло биться в неконтролируемых конвульсиях мою напрочь обессилевшую, привыкшую к комфорту тушку.
Могла бы – закричала бы. Так, чтобы у того, кто меня сюда приволок, лопнули бы барабанные перепонки. А так… могла лишь безумными, выползающими из орбит глазами смотреть вокруг, да пытаться что-то прохрипеть, понимая при этом абсолютно ясно бессмысленность подобной попытки.
Страшно… Мамочки, боже, как мне страшно…
Более того – я тут была не одна. Рядом со мной в хаотичном порядке висели какие-то люди, или то, что от них осталось (не дай Бог, моя психика к такому не готова). Четверо. Все они были в разной степени изувечены и изуродованы, походя куда больше на кровавые ошмётки ещё тёплых трепещущих тел, нежели на живых людей. Все в отключке, у всех белоснежная, неживая восковая маска, словно смерть поставила печать на их лица. На это невозможно было смотреть, но и отвести взгляд от этого кошмара не оказалось никаких сил.
Кровь, кровь, кровь… Сколько крови…
Когда до меня дошло, что у крайнего основательно, огромными кусками откусано бедро и почти совсем отгрызена нога – от голени осталась лишь обглоданная кость с редкими остатками мышц – организм не выдержал, и меня вырвало. Обильно, мучительно, с кровью. На себя, ибо наклониться в такой позе возможности не представилось.
Пытаясь хоть как-то абстрагироваться, я крепко зажмурилась, как сумасшедшая мотая головой, словно надеясь что это поможет проснуться и понять, что всё происходящее – лишь последствия просмотров ужастиков на ночь.
Но нет. С каждой секундой, будто назло, всё становилось лишь всё более и более отчётливым, словно кто-то медленно опускал мутное стекло.
Что за нахрен вообще творится??! И почему, чёрт возьми, именно со мной – домашней девочкой-ромашкой, никогда не искавшей никаких приключений, опасностей и прочей фигни?! Как такое вообще возможно, чтобы в одну секунду я спокойно спала в своей комнате, а в следующую оказалась в каком-то лесу??!
Была бы поблизости психушка – пошла бы туда добровольно. Ибо с нормальными людьми подобного не случается – всё слишком похоже на несуразный сумасшедший бред законченного укурка со склонностью к мазохизму.
Всё слишком реально. Слишком жутко. Слишком. И почему теперь так безумно хочется жить, почему так ценен каждый вздох, несмотря на то, что он приносит лишь боль?
Наверное, потому, что быть сожраной, неважно кем – животным или маньяком-каннибалом – слишком неприятная и в целом наифиговейшая смерть для кого угодно.
«Я точно помню, что это было животное, – пронеслась в моей голове жалкая попытка осмыслить произошедшее, – Когти. Огромные и крепкие настолько, что даже у одичавшего человека таких быть не может. Хотя откуда мне знать? С другой стороны, только человек мог привязать нас».
Живот снова скрутило в тугой узел, а душа и сердце напряжённо замерли где-то в пятках, потому что неподалёку послышался уже знакомый, пробирающий до дрожи низкий утробный рык…
Я бы хотела не поднимать глаза, не видеть ничего, но тело будто жило отдельно от разума. И когда я всё-таки увидела ЭТО…
Лишь много позже я поняла, что хриплый и одновременно высокий поросячий визг, от которого будто содрогнулась земля, вырвался именно из моей груди.