«Спасибо…» – голос волка снова зазвучал в голове Ангуса.
– За что? – не понял охотник.
«За сына. Он бы погиб один в лесу,» – волк смотрел на него полными боли глазами, – «Я был очень далеко, когда на неё напали. Бежал, как мог быстро и даже быстрее, но всё равно опоздал почти на сутки…»
– Как ты..? – он хотел спросить «Как ты узнал?», но увидел ответ в волчьих глазах, – Ты слышал её??? – «Он бежал к ней больше суток… Это как же далеко они слышали друг друга?..» – Ангус попытался прикинуть расстояние, но не смог. Волки очень быстро бегали, если хотели.
«Да,» – волк едва заметно кивнул, – «Она звала меня…»
– Теперь ты его заберёшь с собой? – он посмотрел на Феллана.
С одной стороны он хотел, чтобы волк увёл малыша с собой. Необходимость заботиться о волчонке дала бы возможность выжить взрослому. Ангус знал, что супружеские связи у чёрных волков очень сильные и он не сможет жить без жены. А с другой стороны, малыш может погибнуть, если уйдёт с ним. Волчица доверила ему жизнь сына не для того, чтобы позволить ему умереть.
«Ты прав,» – оказалось, волк не переставал слушать мысли Ангуса, – «К тому же, ему нужна мать,» – он посмотрел на Мару, – «Прошу, извинись за меня перед ней».
– Сделай это сам.
«Представь, что она почувствует, услышав мой голос в своей голове? Хочешь ещё больше напугать её?»
– Твоя правда, – Ангус посмотрел на жену, – Феллан может жить с нами, если хочет, конечно, – волчонок что-то тихонько тявкнул, глядя на отца.
«Он согласен,» – волк лизнул сына и медленно встал, – «Прощай.»
– Подожди! – охотник вскочил на ноги, – А как же ты? Как ты будешь жить без него? Хоть приходи иногда, проведывай. Ладно?
«Спасибо, но мы больше не увидимся. Никогда.»
– Знаешь, я помню, где она лежит, – Ангус сделал последнюю попытку удержать волка от самоубийства, – Хочешь, мы её похороним?
«Уже,» – он заглянул в глаза охотника и Ангус понял, что его догадка о том, в чьей крови измазана шкура волка, верна, – «Ты хороший человек. Спасибо тебе ещё раз,» – он сделал шаг в сторону леса, обернулся, посмотрел на сына, – «Прощай и береги его!»
Ангус не успел ему ответить. В несколько прыжков волк достиг леса и исчез между деревьями.
Какое-то время охотник стоял и смотрел вслед волку. Всё ждал, что тот передумает и вернётся, но лес молчал. Феллан сидел там, где его оставил отец и смотрел в ту же сторону. Он тихо, почти по-человечески, плакал. Мара наконец отмерла, опустилась на землю рядом с волчонком и стала утешать его. Малыш повернулся, посмотрел ему в глаза и этот полный боли взгляд помог охотнику принять решение.
«Спаси его! Ты можешь, я знаю!» – кричали Ангусу карие, глубокие, как у родителей глаза.
Он заскочил в дом, переоделся и через минуту уже шагал к Большому Дому. Охотник шёл к Алану Отважному. Если кто и мог придумать, как спасти волка, то только он.
В Большом Доме было шумно. Принимали послов с поздравлениями. Правитель женился три недели назад и от соседей каждый день приезжали караваны. Алан правил самой большой ветвью племени камров и соответственно самой богатой. Все соседи, у кого были дочери, надеялись с ним породниться. Теперь же им было интересно посмотреть на его жену, чтобы понять, кто выиграет от этого союза.
Ангус пошёл прямо в малый зал, где принимали сегодня послов. Алан был занят разговором и охотник, решив подождать, встал у стены. Никто не обратил на него внимания и он простоял там минут пять, пока его не заметила леди Риэлла. Он встретился взглядом с зелёными глазами жены Алана и почему-то вспомнил о том, как звучал в его голове голос волка.
Женщина легко тронула мужа за плечо, привлекая его внимание, наклонилась и что-то шепнула ему на ухо. Алан посмотрел туда, где стоял охотник, спросил что-то у жены, выслушал её ответ и кивнул. Риэлла улыбнулась ему, встала, подошла к Ангусу.
– Здравствуйте, – она остановилась напротив него, – Вы ведь охотник? Ангус? Верно? – Ангус кивнул и слегка поклонился ей, приветствуя, – У вас что-то случилось? Мой муж не может сейчас прерваться, но, возможно, я смогу вам помочь.
– Мне очень нужно поговорить с ним. Только он сможет помочь.
– Это из-за чёрного волка?
– Откуда вы…?
– Слуги рассказали, что вы принесли домой волчонка. Я просто предположила, что за ним пришёл кто-то из родителей.
– Да, вы правы, леди Риэлла, – охотник вздохнул, – Его мать погибла, а сегодня приходил отец. Вы же знаете, что он не сможет без неё жить, – женщина кивнула, – Вот я и хотел попросить господина Алана придумать, как ему помочь. Не верю, что ничего нельзя сделать, что он умрёт.