— Полковник, вы уверены что эти люди смогут эффективно применять пехотные рейлганы в боевых условиях? — голос «командира» выражал осторожное удивление.
Полковник на этот вопрос расхохотался:
— Эти доходяги со станкочами?! Конечно нет! — Анна как и весь остальной сквад даже не обиделись на это — на правду не обижаются. — Но вот с «Термитами» они боги! «Капонир» по праву считается лучшим сквадом сети среди «погонщиков». По моему мнению пехотинцев вместо них брать неразумно — планетарники в ограниченном пространстве пустотных станций плохо воюют, им простор подавай, на худой конец бой в городе.
Вот эти слова уже грели! Подобная характеристика из уст целого полковника дорогого стоит! Сквад как будто получил почву под ноги: встали уверенней, плечи расправились, в глазах зажглась гордость. Не зря по шесть часов в день гоняли вирт-реал ботов по типовым полигонам! Однако со стороны темного скафа «командира» не донеслось ни звука. Пауза затянулась и Анна начала терять только что приобретенную уверенность.
— Каким снаряжением располагаете? — донеслось вдруг из динамиков ББС. Вопрос был адресован не полковнику, а Мастеру.
Игорь неуверенно пожал плечами:
— Бот-свитч армейского стандарта на семь операторов и…все. Но если для найма в отряд необходимо иметь личное оружие, то можем раздобыть трех легких «Термитов» без обвеса и вооружения — это все на что хвати денег с продажи моей квартиры… — сквад ошеломленно замер после подобного обещания Мастера. У него одного был собственный угол, остальные жили в общежитии и сколько-нибудь дорогой собственностью не располагали.
Полковник и «командир» почти одинаково хмыкнули:
— Фаны… Ладно, Мастер, — продолжил чел в скафе, откуда он узнал ник Игоря — непонятно. — Вижу вы действительно на многое готовы ради любимого дела, в сети о вас правду пишут. Мое предложение таково: контракт на год, стандартные условия, но в качестве платы получите по персональному боту. О боевых премиях разговор будет отдельный, как только проявите себя. Подходит?
Мастер не раздумывая и не советуясь со сквадом кивнул. И Анна была с ним абсолютно согласна!
Через полтора часа после прихода в «Слепой Случай» наемный отряд «Рожденные Небом» наконец-то был полностью сформирован. По такому знаменательному случаю народ решил устроить праздник, одновременно знакомясь друг с другом в неформальной обстановке, а Ылша все еще не мог привыкнуть к мысли, что за его спиной теперь более сорока человек, больше половины из которых являются серьезными бойцами. У парня появилось странной чувство уверенности, основанное не на личной силе и навыках, а на принадлежности к стае. Он больше не одиночка!
— Полковник, — обратился Ылша к ухмыляющемуся Тарасу Арнольдсу, который осматривал осторожно знакомящихся людей, — думаю вы здесь сами справитесь. Мне же необходимо подготовиться к старту… так же как и нашему пилоту, — парень посмотрел на Артема Струева — тот подобрался. — Прошу вас обеспечить явку личного состава к десяти часам на тридцать седьмой орбитальный терминал. Пусть люди будут готовы к немедленному отбытию.
Командир десантной секции отряда понимающе кивнул:
— Совершенно с тобой согласен, командир. Нам действительно надо начать процесс слаживания как можно раньше. Бойцам и новичкам будет полезно почувствовать «дух казармы» — многие забыли что это такое, а некоторые вообще его не «нюхали»…
— Именно это я и имел в виду, — кивнул парень, а про себя добавил, — только выразить свои мысли не мог… Итак, договорились! Артем…
— Готов, командир. Народ! Счастливо всем — выпейте как следует и за меня тоже!
По прибытию на «Драккар» не прошло и десяти минут (только успел личные вещи в выделенную каюту забросить!) как Артема взяла в оборот Лика. Она в приказном порядке с очень суровым выражением лица затолкала пилота в камеру диагноста и запустила полный скан. Ылша, подключавший в этом же помещении приобретенное и только что доставленное медоборудование, улыбнулся. Эта операция у нее была отработана практически до автоматизма — женушка во время перелета на Афину по два-три раза в день засовывала его в диагност. Навыки нарабатывала! И красавицу совсем не волновало то, что парень чувствует себя несущей платформой, которую в который уже раз загоняют в тестовый стенд.