Три палубы позади. Последний рывок — за этой бронированной створкой ядро корабля. Рубка управления. Весь оставшийся к этому моменту запас мин установлен последовательным каскадом у последнего крутого изгиба коридора (датчики иногда фиксируют отдаленные хлопки — кто-то попался!). Короткая, буквально в пару секунд передышка… Вперед!
…противник возник буквально из ниоткуда. Одиночный боец наемников каким-то образом смог скрытно обойти пару пятящихся мехов и неудержимым ураганом пронестись по трем палубам. Стив внимательно следил за его продвижением и с каждой новой секундой сознавал — наемник успевает! Вот короткая пауза — враг замер перед последним препятствием… Треск рвущейся брони: отсечная заслонка расчерчена крест накрест пунктиром пробоин. Визг замедленных броневым композитом снарядов, чьи-то стоны сквозь зубы — достал случайным рикошетом. Едва слышный лязг — меняет магазин. Люди Стива пока только целятся — положенные офицерам плазмаганы бесполезны. Вот когда враг войдет… Стон рвущейся брони… сияние защитного поля на чужом бронескафе… Это не может быть рядовой боец! Слишком дорогое снаряжение для простого наемника!
Стив непроизвольно — на рефлексах — отдал приказ открыть явно бесполезный огонь. Плазма и правда беспомощно стекает с поверхности поля, которое в какое-то момент вдруг вспухает и мгновенно удваивает свой радиус… А ответные выстрелы убийственны! Короткие серии зло рвут усиленные броневставками пустотные скафандры и человеческую плоть под ними. Друзья-подчиненные гибнут один за другим! Стив в бешенстве бросается вперед выдернув из заплечных ножен свой наградной клинок. На нем тоже бронескаф — он должен выдержать и позволить нанести удар… В грудь упирается длинная, кажущаяся бесконечной очередь — пассивный щит брони быстро гаснет — наемник использует спецбоеприпасы, но Стив уже на дистанции удара… Н-на!!! Наемник принял сабельный клинок на лезвие ножа как по волшебству появившегося у него в руке. Ножа так же переливающегося блеском кристаллического клинка! Опустошенное оружие из другой руки выпадает и повисает на фиксирующих ремнях, а у наемника там уже зажат второй ствол… все бесполезно.
Ылша с надрывным вздохом сквозь стиснутые зубы оттолкнул от себя уже мертвого пирата пытавшегося разрубить его клинком. По ходу он был капитаном этого корабля. Хорошо умер — бился до конца, не сдался… парень вернул бебут в поясные ножны, спрятал ИМП-«оперативник» в кобуру расположенную за спиной и поменял пустой магазин в штурмовом «Соколе».
— Минута до окончания инициализации процедуры самоподрыва… — Ылша выругался сквозь зубы и одним рывком влетел в отсек расположенный рядом с главным залом рубки управления. Серверная. В ее центре переливаются всеми цветами радуги сборка квантовых процессоров расчетного ядра ИскИна. За минуту код не подобрать, а пират-капитан мертв…Парень вновь выругался — уже устало — и короткой очередью разнес блок в пыль. Ничего, накопители целы, значит инфа не потеряна.
Глава 11
— Мы прошли по краю, командир, — полковник Арнольдс с силой потер лицо ладонями, под его глазами залегли вполне различимые тени. — Этот пират был больше наемником… Все признаки на лицо: спаянное ядро команды, неплохая техника и выучка личного состава, целеустремленность, наконец! Нам повезло, что в нас не распознали абордажира — все могло бы повернуться иначе.
— Согласен, полковник. Чертовы неучтенные факторы… — Ылша сидел напротив Арни и сосредоточенно разгонял файлы по архивам. — Оставили бы они свои абордажные секции на головном судне и дело не обошлось бы тремя «тяжелыми» и пятью «легкими». У меня глаза на лоб полезли, когда мы вытряхнули из отловленных ботов тех ублюдков! В каждой группе из пятидесяти бойцов десять в мехах и с тяжелым оружием! А остальные ки-моды, пусть и не армейского «разлива»… И на сладкое: в каждом челноке по пятнадцать средних ботов, вооруженных плазмоганами. Могло быть жарко как в пекле.