Взлететь я не смог и решил идти пешком. К сожалению, даже это решение оказалось трудновыполнимо. Последние капли сока упали на язык - я даже не почувствовал.
Я подбросил на руке пустую фляжку и, подумав, повесил обратно на пояс. Что еще у меня осталось?
На всякий случай я обшарил карманы куртки - совершенно пустые. Штаны... пусто... Хотя...
В кармане штанов пальцы мои наткнулись на что-то небольшое и твердое, словно маленький камень. Ничего ценного, но как бы не помешало при ходьбе.
После долгих мучений я распутал ткань кармана.
На красноватый под утренним солнцем песок упал небольшой, черный, как уголь, кристалл...
Я взвыл.
Сначала - от счастья. Мне всегда казалось, что кристаллик утерян безвозвратно, да и не нужен был он мне. Но я не помнил, как выкидывал его. И не вспомнил бы.
А затем я понял, что воспользоваться им не смогу. В этой выжженной пустыне нет ни капли живой энергии. Только мертвый, испепеляющий жар солнца.
Без особой надежды я послал кристаллу немного собственных сил. Тот, мягко засветившись, принял их. Значит, можно...
Неизвестно, правда, сколько сил понадобится для портала, но рискнуть стоит.
Я полностью открыл энергетический канал, коснулся "маяка", одновременно посылая приказ. Магическая игрушка немедленно откликнулась, создав такой вихрь, что я едва не потерял сознание - и без того сил осталось не много.
Портал на Перекресток открылся быстро, и я, с трудом поднявшись, упал в проем.
Только тело мое коснулось травы, я потерял сознание. На этот раз - к счастью.
XXIV.
- Жив... - незнакомый женский голос ворвался в мое сознание.
- Что с ним?
- Спит, кажется... или притворяется. Эй...
Холодные пальцы коснулись моего лица.
Я застонал и отодвинул голову.
- Спит... неужели так устал?..
- Да... - собрав силы, прошептал я. И снова отключился.
-...ты его знаешь? - услышал я спустя несколько минут. Легкие покачивания дали понять, что меня куда-то несут.
- Это Флей. Одиночка... Последнее время он тут редко бывает, но...
Звуки снова угасли.
***
Мягкое, теплое касание рук... Теплая подушка под головой.
- Диана... - женские руки почему-то пробудили во мне воспоминание. Но открывая глаза, я уже знал, что разочаруюсь.
Не Диана - незнакомая женщина. Молодая, не очень красивая. Мистик - видно невооруженным взглядом.
- Ты Флей, верно?
Я резко кивнул и спросил:
- Откуда меня знаешь?
- Одно время по всему Перекрестку только и говорили, что о тебе.
- Потому я и не появлялся... - усмехнулся я. - А сейчас, к счастью, мистики уже не жаждут моей смерти. Можешь позвать Кайриса или кого-нибудь еще?
Женщина ушла, довольно скоро появился Кайрис.
К его приходу я нашел в себе силы встать и одеться. Меч лежал на полу у кровати, в ножнах, уже чистых, без малейших следов пустынной пыли.
- Здравствуй, - Кайрис перешагнул порог.
- Здравствуй. Я не слишком вас стеснил?
- Да нет... Флей, я же сказал - я твой должник. Весь Перекресток у тебя в долгу, спирит.
- Надеюсь, ты не особо трепался обо мне?
- Я рассказал, как было, но без подробностей. Число уменьшил раза в три, чтобы не удивлялись. Совет был очень тебе благодарен.
- Надеюсь, только Совет. И как там, с инквизицией? Продолжают нападать?
- Лично я не уходил с Перекрестка, но те, кто побывали в Лоранде, даже вздохнуть спокойно не могут. Инквизиторы озверели, и ладно бы только они... Разбойников как будто вдесятеро больше стало, звери на людей бросаются, как бешеные... Несколько наших погибло, одни - в бою, другие - от истощения. Мы уже стараемся не вылезать с Перекрестка, переждем, пока все устаканится...
- Не устаканится... - тяжело вздохнул я. - Только хуже будет.
- У тебя такой вид, будто ты сам в этом замешан.
- Еще как. Обеими ногами... Кто-нибудь из вас пробовал смотреть в будущее?
- Зачем?
- Узнаете, когда успокоятся инквизиторы, к примеру.
- Не узнаем. Если бы не ты, мы бы и сейчас были в блаженном неведении. Не так-то просто понять, на кого охотятся "Светлые" сегодня.
- Все же взгляни. Но должен предупредить, ничего хорошего не увидишь.
- Ты... смотрел? - в голосе мистика послышалось беспокойство.
- Да.
- И что-то узнал?
- То, что происходит в мире сейчас, не закончится никогда. Будет лишь хуже.
- Ты издеваешься? Как ты мог такое увидеть?!
Я пожал плечами.
- Посмотрел через месяц, два, три, полгода... А дальше смотреть уже не на что.
- Предсказания на такое время не имеют никакого смысла...
- Имеют, - отрезал я. - Имеют, потому что при таких масштабах события личное участие предсказателя не меняет ничего.
- Я не верю... Флей, ты либо шутишь, либо ошибаешься. Это просто невозможно...
- Взгляни сам. Не беспокойся о расчетах, взгляни как есть. И поверь.
Кайрис поколебался, затем присел на пол, сложил руки вместе, успокаиваясь.
Я отошел в сторону, чтобы не мешать. Я уже знал, что увидит Кайрис.
Натягивая ботинки, я услышал слабый стон.
- И как? - поинтересовался я.
- Я умру. Не знаю, почему... Сначала - все как сейчас, а потом я умираю...
- А дальше?
- Дальше - я умру. Что я смогу увидеть?
Я пожал плечами. Точные границы способностей мистиков никогда меня не интересовали. Раньше я думал, что они соответствуют моим.
- Сейчас... - нервно пробормотал мистик. - Гляну какую-нибудь другую ветку. Мало ли что могло случиться...
- Попробуй, - не стал возражать я. Едва ли он увидит что-то другое. Всем нам предназначено умереть, если выживет хаосит.
Спустя полчаса Кайрис, кроткий, как овечка, подошел ко мне. Я уже задремал, но проснулся, как только услышал шаги.
- Флей... - мистик замолчал на несколько секунд, глубоко вдохнул. - Я не понимаю. Что это значит? Судьба? Меня убьют, и я не смогу избежать?
Как печально, что мистики не могут видеть будущее дальше собственного носа...
- Не только тебя, Кайрис... - вздохнул я. - Всех. Помнишь, когда мы виделись в последний раз, я обещал рассказать, куда держу путь, при следующей встрече? К сожалению, ответы на твои вопросы очень тесно связаны с тем, о чем ты спросил раньше. Рассказать?
- Расскажи.
Я взял мистика за руку.
- Слов здесь будет недостаточно. Доверься мне.
И, закрыв глаза, я позволил мыслям заслонить реальность, насколько мог точно вспоминая показанное мне Тиассаром.
- ...Откуда ты все это знаешь? - только и сказал Кайрис. Он не подумал усомниться - мысли не врут.
- Я разговаривал с бывшим посланником Порядка, а ныне - хаоситом. Ему ли не знать... К нему я и держал путь, надеясь узнать правду...
- Значит, в мир пришел Хаос?
- Да. Хаос-любовь.
- И? Что делать? - мистик сдавил мою ладонь. - И я умру? И все умрут?
Я с трудом сохранил спокойный тон.
- Если не умрет Хаосит. Это условие проигрыша Хаоса.
- Тогда нужно убить его!
- Я именно это и собирался сделать, но Хаос обманул меня. Погиб ни в чем не повинный человек, а меня забросило в какую-то пустыню... Я оттуда к вам и выбрался.
- Ты поэтому такой дохлый был? По пустыне шел?
Я покачал головой.
- Я до сих пор дохлый. Портал не хотел открываться, пришлось пускать собственную энергию. Оказалось, маяк я не выбросил.
- Самоубийца...
- Но я ведь жив.
Кайрис вздохнул, отрешенно взглянул на меня.
- Чего ты хочешь?
- Пока - ничего. Я скоро уйду, как только восстановлю силы. Если честно, сам не знаю, зачем тебе это рассказал... Хотя нет! Слушай, ведь Перекресток запоминает маяк, а не хозяина?
- Кажется...
- Тогда мне нужен чей-нибудь маяк. Не знаешь, кто из мистиков был в северо-восточном Лоранде?
- Я, - не колеблясь ответил Кайрис. - Там, на горной дороге, помнишь? Я с тех пор с Перекрестка не уходил.
- У тебя с собой?
Мистик, с полминуты пошарив по карманам, протянул мне свой "маяк" - браслет из нескольких металлических пластинок, соединенных тонкой цепочкой.