— Отстань, Антоха, — пробормотал Боря, не открывая глаз. — Дай поспать. Какой Ержан? Я Боря вообще-то.
— Боря он, — передразнил Антошка. — Вставай давай, лентяй! Лекции пропускать нельзя. Деканша тебе вчера сказала, что у нас тут всё серьёзно? И вообще, ты на Гуглю посмотри!
Боря, с трудом разлепив глаза, повернулся к тумбе. Гугля, как ни в чём не бывало, сидел в своей корзинке и смотрел на него. Но что-то было не так. Обычно его взгляд был пустым и невинным, но сейчас…
Боря не мог понять, что именно изменилось, но в глазах младенца мелькнуло что-то похожее на… усмешку?
Резко сев на кровати, Боря окончательно проснулся.
— Что с ним? — спросил он, указывая на Гуглю.
Антошка пожал плечами.
— Да вроде ничего. Как обычно, лупится на тебя. Ты чего такой дёрганый? Тёлку, что ли, во сне увидел? Ладно, давай, вставай, а то опоздаем. А я пока пойду умываться!
Антошка выскочил из комнаты, оставив Борю наедине со своими подозрениями. Он снова посмотрел на Гуглю. Тот продолжал смотреть на него, но теперь в его взгляде не было ничего необычного. Просто большой, голубоглазый младенец.
«Показалось», — подумал Боря, но червь сомнения продолжал грызть его изнутри. Что-то здесь было не так. Он чувствовал это нутром.
С неохотой поднявшись с кровати, Боря умылся и оделся. Выходить на лекции совершенно не хотелось, но он понимал, что пропускать их в первый же день — плохая идея. Да и Антошка, похоже, не отстанет.
Выйдя из комнаты, Боря обнаружил Антошку, старательно выливающего на себя остатки одеколона «Лесной» в коридоре. Запах был такой, будто лось решил замаскироваться под новогоднюю елку.
— Ты чего, на свидание собрался? — поморщился Боря.
— А что? В академии, знаешь, какие девки знатные учатся! Да и вообще, надо выглядеть на все сто! Вдруг кто из преподов заметит, оценит потенциал, — Антошка подмигнул и, довольный собой, поправил воротник рубашки. — А ты чё в футболке?
— А чё?
— А чё, — передразнил рыжий. — Форму надень, пока выговор не получил. На занятия — только официально, как на свадьбу. А уж после лекций хоть в трусах гоняй, всем пофиг.
Боря чертыхнулся и вернулся в комнату.
— Где мне её, блин, достать-то?
От перспективы тащиться обратно по коридору и искать коменданта, чтобы узнать, где тут выдают форму, его передёрнуло.
Открыв шкаф, он замер. Там, на вешалке, висела абсолютно новая форма. Тёмно-синий пиджак, брюки, белая рубашка и даже галстук. Идеально его размера. На левом рукаве пиджака красовалась вышитая эмблема: цифра один, обвитая змеёй.
«Что за чертовщина?» — пронеслось в голове у Бори.
Он точно помнил, что вёз с собой только пару футболок и джинсы. Откуда взялась эта форма? И эта эмблема… змея, обвивающая единицу… что это значит?
Боря отбросил сомнения. Сейчас не время гадать. Нужно одеваться и идти на лекции.
Он быстро переоделся. Форма сидела как влитая. Он посмотрел на себя в зеркало. Выглядел… странно. Будто и не он вовсе. Словно надев эту форму, он перешагнул в какую-то другую реальность.
Выйдя из комнаты, Боря столкнулся с Антошкой. Тот присвистнул.
— А ты подкачанный! Збс смотрится! — он по-приятельски хлопнул его по плечу. — Может, это, одеколона? — он покрутил пузырёк в руках. — Точно девку себе заграбастаешь!
Боря, разумеется, отказался.
По пути на лекцию Антошка без умолку болтал о перспективах, которые открываются перед ними в академии, о том, как разбогатеют, и всё в том же духе.
Боря слушал вполуха, пытаясь не споткнуться на кривых ступеньках и не вляпаться во что-нибудь подозрительное.
Академия меж тем поражала своей помпезностью и обветшалостью одновременно. Величественные колонны, идеально белая штукатурка, позолоченные люстры и выщербленные мраморные полы создавали сюрреалистический контраст. В воздухе витал запах старых книг, пыли и чего-то неуловимо странного, похожего на… серу?
Аудитория оказалась забита студентами. Боря с удивлением отметил разнообразие лиц и типажей. Тут были и угрюмые готы, и хохочущие блондинки, и сосредоточенные азиаты, и колоритные кавказцы. Все они, как один, были одеты в такую же форму, как и Боря. На левом рукаве у каждого красовалась эмблема с цифрой и змеёй.
Место было выбрано с «комфортом». Он присмотрел себе менее заполненный ряд, выбрал пустующее место, сел и, поставив Гуглю на стол, принялся ожидать…
— И какая херня меня ждёт?
Лекция началась с опозданием. В аудиторию вошла высокая, худощавая женщина в строгом чёрном костюме.
Лицо её было бледным и почти безжизненным, а глаза горели каким-то нездоровым огнём.