— Борис, присаживайся. У нас тут… э-э… интересный разговор намечается. Познакомься, это господин… э-э… Скворцов, представитель… э-э… инновационного образовательного учреждения.
Борис скривился.
«Инновационное образовательное учреждение», да еще и с типом, который вчера бегал за ним по улице, как за последним автобусом до дома. Явно какая-то секта. Или пирамида. Гугля в корзинке тихо пискнула, словно соглашаясь с его мыслями.
— Итак, Борис, — начал господин Скворцов, сверля парня взглядом. — Мы тут пришли к выводу, что ты обладаешь уникальными способностями. И нам бы очень хотелось предложить тебе перспективное обучение в нашем учреждении. Бесплатно, разумеется. С проживанием, питанием и полным погружением в мир знаний. Ну и дадим тебе денег, конечно.
Борис ухмыльнулся.
— А что, в вашей «пирамиде знаний» настолько плохо с адептами, что приходится по школам шастать и учеников переманивать? — он нарочито громко почесал затылок. — Да и какие у меня, по-вашему, «уникальные способности»? Драться, что ли? Так у нас полшколы такие «уникальные».
Скворцов не дрогнул. Его лицо оставалось непроницаемым, словно высеченным из камня. Только в глазах мелькнула едва заметная искорка раздражения. Игорь Николаевич же нервно заерзал в кресле, поправляя очки.
— Борис, не перебивай, — одернул он ученика. — Господин Скворцов делает тебе заманчивое предложение. Не стоит так сразу отказываться. Выслушай хотя бы, что он хочет сказать.
— Я уже выслушал, — огрызнулся Борис. — Бесплатное обучение, проживание, питание, еще и деньги дадут. Прям как в сказке. Только я в сказки не верю. Наверняка, потом окажется, что я должен буду на вас пахать день и ночь, или еще чего похуже.
Скворцов медленно поднялся со стула. Его взгляд стал еще более пронзительным, словно он пытался заглянуть Борису в душу.
— Ты ошибаешься, Борис. Мы не ищем рабов. Мы ищем таланты. Нам нужны люди, которые способны мыслить нестандартно, решать сложные задачи и видеть мир под другим углом. У тебя есть потенциал. Я это вижу. И мы готовы тебе помочь его раскрыть. А деньги… деньги — это всего лишь инструмент. Они нужны для того, чтобы ты мог сосредоточиться на учебе, а не думать о том, где взять кусок хлеба.
Борис задумался. Что-то в голосе Скворцова заставило его усомниться в своей правоте. Может быть, он и правда что-то упускает? Может быть, за этой маской подозрительности скрывается что-то большее? Гугля в корзинке снова пискнула, словно подталкивая его к размышлениям.
— А учитывая, — Игорь Николаевич постарался натянуть на лицо самую доброжелательную улыбку. — Что мы вынуждены тебя исключить, то предложение этого сударя — очень выгодное!
— Исключить, — пробормотал Борис. — За то, что я защищался?
— Ну… — Игорь Николаевич замялся, явно не желая ворошить неприятные воспоминания.
Скворцов же, напротив, смотрел на Бориса с каким-то странным сочувствием, словно понимал, что тот чувствует.
— В жизни не всегда все бывает справедливо, Борис, — произнес он тихо. — Иногда приходится делать выбор, который кажется неправильным. Но, поверь мне, иногда именно такие решения приводят к самым неожиданным и интересным результатам.
Боря молчал, переваривая услышанное. Слова Скворцова задели его за живое. Он всегда считал себя изгоем, человеком, которому нет места в этом мире. Но теперь этот странный лысый тип предлагал ему шанс, возможность изменить свою жизнь. И пусть это попахивало аферой, что-то внутри подсказывало ему, что стоит рискнуть.
— А что я должен буду делать в вашем «учреждении»? — спросил он наконец, глядя прямо в глаза Скворцову. — Какие такие «сложные задачи» я должен буду решать? И что это за «мир знаний», в который вы предлагаете мне погрузиться?
Скворцов усмехнулся, словно предвкушая интересное приключение.
— Этого я тебе сейчас не скажу. Пусть это будет сюрпризом. Но могу заверить тебя, что тебе будет интересно. Очень интересно. А главное, ты сможешь реализовать свой потенциал, о котором даже не подозреваешь.
— Фактически, — все же заговорил Игорь Николаевич, — ты будешь переведён в другую школу, а не отчислен из нашей и выпущен со справкой. То есть мы не испортим тебе будущее, а то сам понимаешь, в другую школу тебя уже не возьмут. А с таким образованием…
«Мне всю жизнь работать грузчиком, — Борис вспомнил слова завуча, которые та не раз говорила. — Без образования будущего не будет».
Боря посмотрел на Гуглю. Тот, словно прочитав его мысли, выдал тихое:
— Офигеть!
Видимо, даже спиногрыз считал перспективу таскать мешки менее привлекательной, чем учебу в таинственной «пирамиде знаний».