— Подземный мир! Черт возьми, как я сразу не догадался! Клеменко собрался в подземный мир!
Валентина и магистр Сиськина удивленно переглянулись.
— В подземный мир? Это как? — спросила Валентина, чувствуя, как у нее по спине побежали мурашки.
— В прямом смысле, Валентина. Подземный мир — это обитель демонов, духов и прочей нечисти. Добраться туда непросто, но с сердцем демона это вполне реально, — пояснила магистр Сиськина.
— Так, ладно,
мне уже самому не нравится то, что я сказал. Только вот, зачем ему туда? — недоумевал ректор.
— Зачем? За властью, за знаниями, за бессмертием! Демоны могут предложить многое, но цена всегда слишком высока, — мрачно ответила магистр Сиськина.
— Значит, мы должны остановить его! — воскликнула Валентина.
— Обязательно. Но как? Мы не знаем, когда и как он собирается это сделать, — возразил ректор.
— У нас есть одно преимущество. Мы знаем, что у него есть сердце демона. И мы можем использовать это против него, — заявила магистр Сиськина, в ее глазах загорелся азартный огонек. — Нам нужно разработать план. И действовать быстро. Иначе Клеменко откроет врата ада прямо у нас под носом!
Магистр Сиськина откинулась на спинку кресла, сложив руки на груди.
— Для начала нам нужно понять, как работает это сердце. Какие у него свойства, какие у него возможности. Валентина, вы ведь к нему прикасались, что вы чувствовали?
Валентина поежилась, вспоминая тот ужасный момент.
— Боль. Ужасную боль. И слабость. Как будто кто-то высасывал из меня жизненную энергию.
Магистр Сиськина кивнула.
— Это не сердце, хотя… тем не менее, это подтверждает мои подозрения. Одержимый карапуз питается энергией.
Ректор и Валентина аж округлили глаза от этого заявления.
— Младенец забирает энергию для подпитки своих магических свойств. Этот одержимый, как аккумулятор, только вместо электричества — жизненная сила.
Ректор хмыкнул.
— Звучит не очень радужно. Получается, Клеменко на самом деле не владеет никакой магией и просто использует в помощь… хм, младенца?
Магистр Сиськина улыбнулась.
— Да. Только вот младенец явно не так прост. Чтобы душа демона прижилась в таком юном теле и творила то, что творил Борис за его счет, надо быть…. Не знаю, генералом…
— Или Князем Тьмы, — неожиданно дополнила Валентина. — А ведь все сходится! Помните пред знамения которые были? А? Все эти суперкукловоды, все эти настоящие демоны в своем истинном обличие? Все ведь сходится!
— Просто мы не там искали, — задумчиво согласился ректор. — Понимали, что надвигается что-то ужасное, а оно было прямо под носом. Получается, Клеменко компаньон князя тьмы? И на самом деле, просто бездушная кукла в его руках? Когда сосуд Князя — младенец?
Магистр Сиськина вскинула брови, оценивая внезапное прозрение Валентины и ректора.
— Ну, Князь Тьмы — это, конечно, громко сказано. Может, он просто мелкий демон местного разлива, который удачно присосался к Клеменко. Но в любом случае, расклад интересный получается. Клеменко — марионетка, карапуз — энергетический генератор, а сердце демона — дверца в адский буфет.
Ректор потер переносицу.
— Ладно, хватит конспирологии. Что мы будем делать? Просто сидеть и ждать, пока Клеменко закажет пиццу с чертями и доставит её прямо в подземный мир?
Магистр Сиськина расплылась в хищной улыбке.
— Нет, конечно. Мы устроим ему вечеринку сюрприз. С тортиком и поющими демонами. У меня есть одна идея, но для неё нам понадобится помощь… и много святой воды. И, Валентина, твоя наблюдательность. После контакта с сердцем демона у тебя должна была остаться связь с ним. Ты должно почувствовать его, если Клеменко начнет дергать за ниточки.
И тут началось настоящее безумие. Ректор, обычно тихий и незаметный профессор, вдруг проявил неожиданную прыть. Он носился по кабинету, как угорелый, выкрикивая команды и раздавая указания. Магистр Сиськина, сверкая глазами, руководила процессом, словно генерал перед решающей битвой. Валентина, забыв про головную боль и страх, чувствовала себя частью чего-то важного и безумного.
Первым делом они решили усилить защиту академии. Ректор, порывшись в своих архивах, извлек древние заклинания и руны, которые начертал чуть ли не на каждой стене, двери и окне. От этого общага стала больше похожа на декорацию к фильму ужасов, чем на студенческое общежитие. Но, как говорится, на войне все средства хороши.
Магистр Сиськина, в свою очередь, вооружилась святой водой. Она литрами закупала её в ближайшей церкви, не обращая внимания на удивленные взгляды батюшки. Святой водой она поливала коридоры, комнаты и даже лестничные пролеты, надеясь отпугнуть нечисть.