Может кто-то оставил ее, чтобы поприветствовать их. Может, это был торжественный подарок. Магнус прошел по комнатам, взмахом руки заставляя окна и столешницы очищаться. Щелчком пальцев он отправил дохлую мышь Председателю Мяо в качестве подарка. Майя Робертс, глава нью-йоркской стаи оборотней присматривала для него за котом. Магнус надеялся, что она решит, что Председатель Мяо – грозный охотник.
После этого он открыл маленький холодильник. Тяжелая дверь отвалилась. Тогда Магнус кинул на нее суровый взгляд, и она запрыгнула на место. Он посмотрел внутрь холодильника, взмахнул свободной рукой, и к своему удовлетворению увидел, что теперь тот заполнен разнообразной едой из Всех Продуктов. Алек никогда не должен об этом узнать, а Магнус в любом случае потом отправит деньги во Все Продукты. Он еще раз величественно прошел по комнатам, добавляя подушки на голые унылые деревянные стулья и накрывая покосившуюся кровать под балдахином цветными одеялами из дома.
Миссия по экстренному декорированию была завершена, и, чувствуя себя гораздо бодрее, Магнус спустился в главный холл Академии в надежде найти Катарину или застать прибытие Алека. Там не было признаков активности, поэтому, не смотря на свои опасения, Магнус пошел проверить Катарину в обеденный зал. Ее не оказалось и там, зато там завтракало несколько державшихся порознь студентов нефилимов. Магнус полагал, что несчастные создания поднялись спозаранку, чтобы покидать ножи или заняться еще какими-то небезопасными делами.
Худая блондинка набирала в тарелку серую субстанцию, которая могла быть кашей или яйцами. Магнус с тихим ужасом смотрел, как она ставит ее перед собой на стол, будто действительно собираясь это есть.
И тут она заметила Магнуса.
– Оу, привет, – сказала блондинка, замерев, как будто ее сбил прекрасный грузовик.
Он одарил ее своей самой обворожительной улыбкой. Почему нет?
– Привет.
Магнус знал эти штучки еще до того, как штучки изобрели. Ему было знакомо значение такого взгляда. Люди раздевали его глазами и раньше. Однако он был впечатлен интенсивностью этого конкретного взгляда. Было редкостью для людей взглядом срывать с него одежду и отправлять ее в полет в различные углы комнаты. А ведь это была даже не особенно впечатляющая одежда – Магнус решил одеться со спокойным достоинством, приличествующим педагогу, и надел черную кофту и сшитые на заказ брюки, а поверх кофты подходящий стильному педагогу короткий плащ, утонченно сверкающий золотыми нитями.
– Ты должно быть Магнус Бейн, – сказала блондинка. – Я много о тебе наслышана от Саймона.
– Не могу винить его за хвастовство, – сказал Магнус.
– Мы так рады, что ты к нам приехал, – продолжила блондинка, – я – Жюли. Я почти что лучший друг Саймона. Я хорошо отношусь к нежити.
– Как здорово для нас, нежити, – пробормотал Магнус.
– Я с нетерпением жду твоих лекций. И того, что мы будем проводить время вместе. Ты, я и Саймон.
– Смахивает на вечеринку, – сказал Магнус.
В конце концов, она старалась, а не каждый нефилим стал бы. И она упомянула Саймона с очень особым вздохом, не смотря на то, что Саймон был примитивным. Кроме того, внимание было лестно. Магнус перевел улыбку на новый уровень:
– С нетерпением жду возможности лучше узнать тебя, Жюли.
Возможно, он недооценил улыбку. Жюли протянула руку, словно хотела пожать руку Магнуса и уронила свой поднос. Они с Магнусом посмотрели вниз на разбитую тарелку и ее унылое серое содержимое.
– Это к лучшему, – уверенно сказал Магнус.
Он шевельнул пальцами, и все месиво исчезло. Затем он шевельнул пальцами над протянутой рукой Жюли, и в ней появилась баночка черничного йогурта с воткнутой в него ложечкой.
– Ох! – воскликнула Жюли. – Ух ты, спасибо.
– Ну, так как вернулась альтернатива и принесла больше еды, – сказал Магнус, – полагаю, ты сильно мне обязана. Возможно, ты должна мне первенца. Но не волнуйся, я не в магазине в поисках чьих-то первенцев.
Жюли хихикнула.
– Хочешь присесть?
– Спасибо за предложение, но вообще-то я кое-кого искал.
Магнус осмотрел комнату, которая медленно заполнялась людьми. Он все еще не видел Катарину, но заметил в дверях Алека, окруженного аурой новоприбывшего, тот говорил с примитивным индийским мальчиком, которому на вид было около шестнадцати.
Он поймал взгляд Алека и улыбнулся.
– А вот и мой кое-кто, – сказал он. – Было приятно с тобой познакомиться, Жюли.
– Взаимно, Магнус, – заверила она его.