========== Часть 1 ==========
Тихая ночь. На улицах не было ни души – еще бы, в такое позднее время большинство людей предпочитают сидеть дома в окружении своих близких. Медленно падали пушистые хлопья снега, покрывая город белым полотном.
Соверейн могла бы назвать эту ночь сказочной, если бы не знала: реальный мир совершенно не похож на сказку. Тяжело вздохнув, она отошла от окна.
Еще этим утром, когда она решила достать коробку с елочными украшениями с дальних полок шкафа, она надеялась, что совсем скоро сможет почувствовать приближение праздника. Однако теперь наряженная рождественская ель не вызывала у нее ничего, кроме раздражения.
Это Рождество будет первым, которое она отпразднует одна.
Прошло уже более полугода, но Соверейн до сих пор не могла смириться с гибелью родителей. Когда они попали в ту ужасную автокатастрофу, когда лежали в реанимации – она ничего не могла сделать. Обвинив себя в произошедшем, она попыталась сбежать от реальности, воспользовавшись преимуществом игр с полным погружением - стиранием памяти… но и там она оказалась бессильна.
Теперь она вновь находится в реальном мире, где все напоминает ей о погибших родителях.
Соверейн повернула переключатель, погасив в квартире свет, и медленно побрела в свою спальню. Лучше лечь спать пораньше, чтобы этот проклятый день закончился скорее.
Едва ее голова коснулась подушки, раздался пронзительный звонок в дверь. Не обращая внимания, Соверейн лишь перевернулась на другой бок: вероятно, незваный гость ошибся.
Тем не менее, он проявил изрядную настойчивость.
Через несколько минут Соверейн все же поднялась и подошла к двери. Как минимум для того, чтобы прекратить этот нескончаемый звон.
В дверях стоял тот, кого ей сейчас хотелось видеть меньше всего.
- Ты?.. – Она недовольно оглядела красноволосого парня. – Чего тебе надо? Не помню, чтобы приглашала кого-нибудь. И, уж тем более, тебя.
Ренар ухмыльнулся. Неприветливость Соверейн его ничуть не удивила.
- Подозревал, что ты это скажешь. Но мне, - он гордо вскинул руку, – особое приглашение не нужно. Я вправе явиться куда захочу и когда… Эй!
Воспользовавшись тем, что он отвлекся, Соверейн попыталась захлопнуть дверь, но Ренар в последний момент все же успел ее остановить.
- Можно было хотя бы дослушать?
- Зачем? Я уже сказала, что не собираюсь впускать тебя.
- Хм… на этот случай я подстраховался. Ты же не сможешь прогнать человека, который принес тебе рождественский подарок, верно?
Ренар довольно помахал большим пакетом перед лицом девушки.
- Подарок?.. – На мгновение она опешила, не зная, как реагировать.
- Именно. – Довольный произведенным эффектом, Ренар беспрепятственно зашел в квартиру, пока Соверейн пыталась сориентироваться. Такого поворота событий она точно не ожидала.
Он оглядел погруженную во мрак квартиру.
- Ты что, собиралась вот так просто лечь спать? – В его голосе звучало неподдельное удивление.
- Конечно. Какие-то проблемы? – Соверейн наконец смогла взять себя в руки. - Повторюсь, я не приглашала тебя.
Казалось, Ренар вообще не обратил внимания на ее слова.
- Не волнуйся, мы это быстро исправим. – Он уже включил свет и устремился на кухню.
И почему он ходит по ее квартире так, словно находится в своей собственной? Недовольно фыркнув, Соверейн последовала за ним. Похоже, этот день закончится отнюдь не так, как она ожидала.
- Смотри! Как аппетитно выглядит, правда? – Ренар указал на большой торт, который он с превеликой осторожностью извлек из принесенного им пакета.
Соверейн скептически оглядела шоколадный рулет. Сверху он был покрыт толстым слоем крема, на котором были проделаны неравномерные тонкие борозды – так, чтобы это напоминало кору дерева.
- «Рождественское полено» - традиционный торт, который во Франции подают на стол во время Рождества. Мне всегда было интересно, каков он на вкус… Очень жаль, что у нас в семье не придерживались этих традиций.
- Тогда тебе стоило бы отнести это им. – Раздражение Соверейн лишь усилилось. Зачем он пришел к ней, когда у него есть близкие люди, с которыми он мог бы прекрасно провести этот вечер?
- Дело в том, что у меня… некоторые проблемы в общении с родителями. Мы не очень-то ладим, знаешь ли. Так что я решил, что провести это Рождество вместе с тобой будет гораздо веселее, чем одному. – Ренар обворожительно улыбнулся.
- Я вызову полицию, если ты сейчас же не уйдешь. – Соверейн направилась в свою комнату, чтобы взять мобильник.
Возможно, так Ренар сможет понять, что она настроена серьезно и не собирается терпеть его глупые шутки.
Когда она вернулась, Ренар все еще продолжал невозмутимо хозяйничать на ее кухне. Он уже успел достать из холодильника колбасу и сейчас искусно резал ее на идеально ровные кусочки.
- Эй, я уже звоню. – Соверейн повысила голос и демонстративно начала набирать номер.
Ренар лишь рассмеялся:
- Я все предусмотрел. Извини, но сегодня ты не сможешь никому позвонить. Все звонки на твоем номере заблокированы. Не волнуйся, это только на сегодняшний вечер. Завтра утром все вновь станет нормально.
Не поверив ему, Соверейн набрала номер полиции… и вместо привычных гудков, на экране действительно высветилось неприятное сообщение: «Ваш номер заблокирован».
- Как ты это сделал?..
- Попросил у своих друзей. Иногда полезно иметь много разнообразных знакомых, знаешь ли…
- Не важно. – Не слушая его, Соверейн направилась в прихожую. - Я сейчас пойду к соседям и…
Соверейн дернула ручку входной двери, но та оказалась заперта. Обернувшись, она увидела ухмыляющегося Ренара. Парень помахал ей входной картой.
- Не это ли ищешь, случаем?
- И когда ты успел?! Отдай сейчас же!
Она подскочила к нему, пытаясь вырвать карту, но Ренар лишь поднял руку так, чтобы она не смогла дотянуться.