— Значит, мне придется чаще появляться дома, вот и все, — спокойно ответил Луиджи и внимательно посмотрел на жену.
— Возможно, на какое-то время тебе удастся изменить свои привычки. Но как долго? Сейчас тебе хочется быть с Шарлоттой. Но ты не любишь вечера и выходные проводить дома. И будешь искать малейший предлог, чтобы убежать на работу. Подумай, ты даже понятия не имеешь, как играть с девочкой.
Последнее замечание больно ранило Луиджи.
— Я не умею обращаться с детьми. Но у меня их не было, как я мог этому научиться? Это ты убежала и еще упрекаешь меня! — воскликнул Луиджи.
— Замечательно, — произнесла Меган с иронией. — Значит, мы заложники в твоем доме. Зачем я поехала к тебе?
— Посмотрим, что ты будешь говорить после Рождества. А сейчас нам пора ужинать. Пойдем, повар нас заждался, — миролюбиво предложил Луиджи и встал.
— Но я не хочу есть, — запротестовала Меган.
— Надо только попробовать...— интригующе произнес Луиджи.
В столовой стоял стол, накрытый для двоих. Рождественские свечи и красивая посуда создавали праздничное настроение. Уильям подал им лобстеров с зеленым салатом и манго. Меган никогда не встречала такого сочетания продуктов, но ей очень понравилось.
— Твой повар всегда балует тебя деликатесами? — спросила Меган и взяла еще кусочек.
— Да, Эдвина заставляет меня обедать дома, — ответил Луиджи.
— А ты сопротивляешься? — удивленно спросила Меган и аккуратно смахнула салфеткой каплю соуса с губ. Луиджи, как завороженный, наблюдал за ее действиями. Он неожиданно вспомнил их медовый месяц. Они валялись в постели и наслаждались клубникой. Луиджи брал ягодку, макал ее во взбитые сливки, зажимал губами и предлагал Меган откусить. Она смеялась, а Луиджи слизывал остатки сливок с ее сладких губ. Это было так давно, что вызывало грусть, и он отогнал это воспоминание прочь.
Ужин оказался очень вкусным и радовал необычными блюдами.
— Ну, как тебе ужин? — спросил Луиджи.
— Просто восхитительно. Тебе очень повезло с Эдвиной, она настоящее сокровище, — признала Меган.
— Ты бы каждый день так ела, если бы...
— Нет, спасибо, от такой еды я бы очень быстро поправилась, — холодно ответила Меган.
— А мне кажется, что у нее прибавится работы.
— Луиджи, смирись с тем, что мы здесь не останемся, — потребовала Меган.
Луиджи ничего не ответил, лишь молча сжал губы. И ужин они закончили в тишине.
— Скажи, куда ты обычно прячешь подарки для Шарлотты? — спросил Луиджи.
— Шарлотта верит в Санту, поэтому от него подарок в носке над камином. А свой подарок я кладу под елку, — ответила Меган.
— Понятно, — задумчиво произнес Луиджи. — Тогда надо разложить подарки, — предложил он.
— Но еще слишком рано, вдруг Шарлотта проснется и спустится?
— Не бойся, мы быстро, — радостно сказал Луиджи.
«Мы», — подумала Меган. Он говорит так, будто они снова муж и жена. Для нее Рождество было самым светлым праздником, которого она ждала весь год. Но сейчас все было по-другому.
После того как они разложили подарки, Луиджи предложил выпить чего-нибудь горячительного. Меган не хотелось пить, но муж настаивал, и она согласилась.
«Любопытно, что было бы, если бы я не ушла? Достиг бы он такого положения или стал бы хорошим отцом? — Она задумалась. — Почему я не остановилась раньше и не спросила себя, правильно ли поступаю?»
— Скажи, если бы я вас не отыскал, ты бы рассказала мне? — с грустью спросил Луиджи и сделал большой глоток виски.
— Даже не знаю, — Меган задумалась, — скорее всего, когда бы пришло время.
— Значит, я оказался в нужном месте и в нужный час. Или мне пришлось бы долго ждать, — горько произнес Луиджи и, резко меняя тему разговора, добавил: — Ты знаешь, материнство очень красит тебя.
— Подхалимаж тебе не поможет, я все равно не изменю своего решения, — смеясь, заверила его Меган.
— Я говорю правду, — возмутился Луиджи.
Этот разговор происходил в маленькой комнатке, где любил находиться Луиджи. Они сидели в уютных креслах, и лишь мягкий свет камина слабо освещал их лица.
— Признайся, ты все это устроил специально для нас? Ну, купил елку, растопил камин? Без нас ты не стал бы этого делать? — спросила Меган.
— Ты хочешь, чтобы я честно ответил?
— Да.
— Конечно, я бы даже не подумал об этом. Зачем? Для кого этот праздник? — Улыбнувшись, он добавил: — Это Рождество станет лучшим в моей жизни, надеюсь, что и в твоей.
— Луиджи, ты же знаешь, я приехала из-за Шарлотты.
— Но ты осчастливила меня, — глухо произнес он. От неожиданности Меган сделала большой глоток водки с апельсиновым соком. Захмелев, она сказала первое, что пришло ей в голову: