Паскуалино. Соглашайтесь, синьор Витторио…
Неннилло (силой снимает пальто с Витторио). Он согласен, согласен…
Звонок в передней.
Лука (сияя от счастья). Это дочь с мужем. Ненни, пойди открой.
Неннилло выходит.
Кончетта (тихо, сквозь зубы, к Витторио), Вы законченный негодяй!
Витторио (оправдываясь). Синьора, я ведь не мог отказаться.
Входят Нинучча с Николой.
Нинучча (подходит к матери, здоровается с ней). Здравствуй, мама, поздравляю с праздником.
Никола. Поздравляю всех с рождеством.
Все целуются. Витторио отходит в сторону и отворачивается.
Паскали, что нового в лотерее?
Паскуалино. Пока дела неплохо идут. Голова у меня вспухла от цифр. Сейчас все больше на пару да на тройку играют…
Никола. Ну что, все собрались?
Лука. Да, и даже больше. Нико, ты извини меня, но я позволил себе пригласить друга моего сына…
Никола (еще не видевший Витторио). Да что вы, папа… Все, что вы делаете, нам по душе.
Лука. Да нет, при чем тут это… Познакомься и ты… (Зовет Витторио.) Дон Витто, идите сюда… Синьор Вигторио Элиа — мой зять Никола Перкуоко…
Они враждебно переглядываются. Холодно кивают друз другу, не двигаясь с места. Паскуалино и Неннилло смотрят друг на друга, ничего не понимая. Нинучча в сильном волнении опускает глаза. Кончетта в смятении наблюдает за Нинуччей.
Никола (после паузы, сильно сжав руку жены). Так ты ничего не знала… Ты, конечно, ничего не знала!
Нинучча (приглушенно вскрикивает от боли). А-а! Мне больно! Отпусти руку!
Лука (ничего не понимая, спрашивает Кончвтту). Что случилось?
Кончетта. Ничего.
Лука (настойчиво повторяет), Что случилось, я спрашиваю?
Кончетта (с большей уверенностью, но по-прежнему уклончиво). Ничего.
Лука (в отчаянии). Ты мне скажешь, что случилось?
Кончетта (резко). Ничего.
Лука. Ну и семейка! Попробуй узнай что нибудь.
Кончетта (Нинучче). Нину, пойдем на кухню, поможешь мне.
Нинучча. Да-да. Пойдем. (Выходит.)
Кончетта берет со стола салатницу с овощами и тоже направляется к выходу.
Неннилло (останавливая ее). Мама, в чем дело?
Кончетта (ласково). Да ничего особенного, Ненни…
Неннилло (подражая Луке). Нет, ты скажи, что случилось.
Кончетта. Ничего. Ничего.
Неннилло (бросает на пол тарелку). В последний раз спрашиваю, что случилось?
Кончетта отрицательно качает головой и уходит за Нинуччей.
Никола (подходит к Витторио и е ярости шепчет). Вам придется объяснить мне, что это значит.
Витторио (делая вид, что не понимает). О чем вы?
Никола. Вам это лучше меня известно.
Лука (показывает пастухов Николе). Нико, смотри, это волхвы: вот Гаспар, Мельхиор, Бальдасар…
Никола (думая о другом). Очень приятно. Вы их тоже пригласили?
Лука. Что?! Никули, что это с тобой?!.. Опять с женой поругался?.. (К Витторио.) Никак не могут жить мирно… Понимаете, моя дочь боится, что он располнеет… Все жалуется, что Никола ест много… Хочет его одними овощами кормить… А он любит макароны. Вот и ругаются постоянно. Опять сегодня макароны ел?
Никола (пристально смотрит на Луку). Нет, вы ошибаетесь… Сейчас мы, как никогда, понимаем друг друга.
Лука (не понимая иронии). Мне это очень приятно слышать. Муж и жена должны всегда жить в мире и согласии. Я, например, тоже, бывает, поцапаюсь с супругой, зато потом люблю ее еще сильнее… и она меня тоже… Я и сына так же воспитал. Накануне каждого рождества он пишет матери поздравительное письмо и прячет его под тарелку. (К Неннилло.) Прочти ка, что ты там написал…
Неннилло (достает письмо). Хорошо, только ей не говорите — это сюрприз. (Читает.) «Дорогая мама, поздравляю тебя с рождеством. Обещаю тебе быть хорошим и послушным. Я обещал это год назад и сегодня обещаю снова. Дорогая мама, я решил начать новую жизнь; приготовь мне…».