– Если я могу что-нибудь сделать для тебя... – в голове промелькнули эротические картины, от которых она постаралась быстро избавиться.
– Ты можешь мне помочь, Ватсон.
Он кивнула, отпив глоток кофе.
– Я решительно настроен разыскать женщину по имени Дарси и хочу, чтобы ты мне помогла.
Она подавились и закашлялась.
«Какого черта?»
Ник подошел к столу и похлопал ее по спине.
– Кажется, я не совсем правильно выразился.
Она откашлялась, пытаясь сесть прямо. Ник схватил бумажное полотенце и оказался опасно близко к ее груди...
– Я возьму это! – она выхватила полотенце из его рук и стала вытирать пятна на белой блузке.
– Тебе нужно сходить домой переодеться?
– Нет, – выдохнула она. – В шкафу есть запасная блузка.
– Это моя Ватсон, всегда ко всему готова. – Он с такой добротой улыбнулся ей, что Ив едва не зарыдала. Но руки у нее дрожали.
Он хочет найти Дарси? Зачем, скажите на милость, она назвала ему имя?
Ив вышла из кабинета и, захватив из шкафа блузку, пошла в дамскую комнату. Дрожащими пальцами расстегнула и сняла грязную блузу и надела чистую. Заправив блузку в юбку, она уставилась в зеркало.
«Ты такая паршивая девчонка».
Вид у нее был шокированный. Она и правда была в шоке. В старших классах и колледже она избегала драм, зато теперь ей придется сыграть главную в жизни роль. Глубоко дыша, Ив долго смотрела на свое отражение в зеркале. Она может это сделать. У нее нет выбора.
Ив понимала, что даже если не получит Ника, она все равно хотела еще поработать на него. Но, возможно, в план на следующий год ключевым пунктом ей стоит внести поиск новой работы.
Расправив плечи, она вернулась в кабинет Ника.
– На чем мы остановились? – спокойно спросила она и открыла блокнот.
– Дарси, – быстро ответил он.
– Откуда вы знаете эту женщину? – спросила Ив.
Да начнется обман.
– Я с ней познакомился на рождественской вечеринке.
Он рассказал ей большинство деталей, как Дарси появилась в дверях его кабинета, и описал костюм озорного эльфа. Ее игривое кокетливое поведение. Было видно, что Ник очарован созданным ею образом.
– Ясно, – она стала ждать продолжения, держа язык за зубами. Во всех полицейских сериалах, что они пересмотрели с Морисом, излишняя болтливость выдавала преступника. Ив такой ошибки решила не допускать.
– На вечеринке я всех спрашивал о Дарси. Никто из компании ее не знает.
Ив кивнула, делая в блокноте пометки и молясь, чтобы не покраснеть. По блондинкам всегда заметно, когда они смущены.
– Она ушла с вечеринки до того, как вы обменялись номерами телефонов? – сухо спросила она.
Ник покраснел. Он долго смотрел на Ив, а она потрясенно глядела на залитого румянцем начальника. Ник – роскошный светский лев с богатым сексуальным опытом и плохой мальчик, которого ни одной даме не обуздать, – на самом деле сгорал от смущения. Потом он опустил глаза на свои руки.
– Что-то вроде того.
– Понятно, – она снова замолчала, ожидая ответа.
– Нет, Ватсон, мне кажется, ты не совсем понимаешь, – сказал он и принялся шагать по кабинету, пока говорил. – Чтобы я не сказал, это не должно покинуть стены кабинета, ясно?
– Конечно.
Он так долго молчал, что Ив стала задумываться, собирается ли он еще что-то ей сказать.
– Просто мне долгое время чего-то не хватало.
У нее душа затрепетала. Такого поворота она точно не ожидала.
– Ватсон, мне нравится моя работа. Я люблю компанию и то, как мы помогаем людям в создании незабываемых моментов. Я чувствую, что в этом и есть мое призвание.
Ив отложила карандаш. Нет смысла записывать. Ник Холмс собирается открыть ей свое сердце, и Ив не знала, сможет ли это перенести.
– Но я... не знаю, искал чего-то большего. Чего-то, способного вдохнуть в меня жизнь. На эмоциональном уровне.
Ив кинула, чтобы Ник знал, что она поняла, о чем идет речь.
– Я уже долгое время работаю с тобой Ватсон, и чувствую, что могу тебе довериться.
Ив прикусила щеку, чтобы не закричать: «Я тот эльф! Прости! Все должно было ограничиться лишь одним поцелуем! Ты не должен доверять такой, как я!»
– Дело в том, что я хочу узнать женскую точку зрения.
– Понятно, – стоило слову сорваться с губ, как Ив почувствовала себя законченной лгуньей. Но что еще ей оставалось делать? Если бы он хоть заподозрил...
– Проклятье! Просто... то, как я чувствую себя с ней.
«Те чувства, что у меня вызываешь ты...»
– Такого я никогда раньше не чувствовал.
«Я тоже».