А Трандуил еще что-то говорил, дескать армию даст…
Вот Торин и не выдержал, вспылил, припомнив остроухому, что тот не помог им до сих пор ни разу!
В общем, итог ясен. Теперь узбад тоже сидел в подземелье, в соседней камере.
Двалин от злости даже пытался выбить решетку, но бесполезно.
***
Сначала, несмотря на все опасения гномов, заключение было спокойным. Сиди в темнице, ешь скудный, но съедобный паек…
Пока на лестнице, ведущей в темницы, не появилась рыжеволосая эльфийка. И шустренько не направилась к камере Кили.
Гномы замерли, прислушиваясь. Никто из них не обратил внимания, что Кили заигрывал с остроухой, когда их распихивали по камерам. Зато обнаружили все это теперь!
Эльфийка заговорила с Кили о каких-то пустяках, восторженно слушала рассказы парня про звезды и луну.
- Что он творит? - бубнил Двалин себе под нос. - Отшивать ее надо! Убрала руки от парня!
На него шикали, чтобы не мешал слушать. Хотя, что там слушать, Двалин не понимал. Луна какая-то огненная. Никак, парень хватил лишнего в ту ночь, вот и чудилось…
Остроухая же разве что не облизывалась, на Кили глядя.
- Узбад! - шепотом позвал Двалин.
- М?
- Выбираться отсюда надо! Пока твой младший совсем не того… не подружился с остроухими!
Эльфийка, к счастью, скоро ушла сама. Правда, неизвестно, с какой целью, может, ключ от темницы Кили добыть…
Зато, к счастью, вместо нее появился Бильбо.
Откуда вновь возник хоббит, было непонятно. Но у него были ключи и план побега!
Сомнительный план, как вскоре оказалось, но хотя бы такой. Спуститься в винный погреб, а затем залезть в бочки. Зачем это и как поможет? Бильбо не объяснял, времени на это на было, просил просто поверить. Пришлось согласиться залезть в бочки, иного выхода все равно нет.
Где-то сверху донесся голос рыжеволосой, наверное, не могла ключ найти от камеры.
- А что дальше? - спросил Бофур испуганно.
- Задержите дыхание! - скомандовал Бильбо и… потянул рычаг.
Дальше пришлось соображать и реагировать очень быстро.
Их бочки подхватил бурный речной поток. Но эльфы, в первую очередь, рыжеволосая, так просто сдаваться не собирались, перекрывая реку. И если бы не нападение орков, пришлось бы сражаться с остроухими.
Пользуясь тем, что внимание эльфов занято отражением атаки орков, Кили перескочил на землю, торопясь к рычагу, отвечавшему за ворота на реке. И замер лишь на мгновение, увидев вдруг, что рыжеволосая эльфийка пробивается ему навстречу.
Промедление оказалось ошибкой, меткая орочья стрела вонзилась в ногу парня. Эльфийка, кажется, пришла в дикую ярость, накидываясь на орка. А Кили, превозмогая боль, дернул рычаг. И, насколько мог быстро, спрыгнул в свою бочку.
***
Река несла их бочки быстро. Но реакции гномам было не занимать, они успешно отмахивались от порой пытавшихся на них напасть орков.
Когда же на берегу мелькали рыжие локоны, гномы принимались торопливо грести сами, считая, что речной поток даже медленный.
Бомбур, один раз заметив ее вблизи, так взвился, что уложил половину орочьего отряда.
Кажется, и эльфийский принц тоже старался держаться подальше от нее. А то с чего ему вздумалось побежать при ее появлении первым свободным путем - по головам гномов?
Наконец, и эльфы, и орки остались позади. А течение начало ослабевать, грести приходилось все чаще.
Заметив удобный берег, гномы решили сделать тут остановку. На бочках все равно далеко не уплыть уже.
Торин резонно заметил, что надолго им на этом месте задерживаться нельзя, орки или эльфы могут догнать.
- Кили ранен, - начал было его брат.
- Не будет на баб смотреть, - проворчал Торин. - Урок ему.
Потом смягчился, позволив перевязать рану, велев только поторопиться с этим.
Торин, Двалин и Балин обсуждали пока дальнейший путь. Не без участия хоббита. Загвоздок было две. Во-первых и в-главных, между ними и Эребором лежал Озерный город. И неизвестно, что их там ждет. Во-вторых же, они были на островке, а на чем с него уплыть, было непонятно.
========== Глава 7. Коварство Эсгарота ==========
Не только взломщик обладал привычкой незаметно подкрадываться и появляться из ниоткуда. Во всяком случае, неизвестный мужчина с луком тоже умел это делать. Да и стрелял неплохо, как оказалось, Двалин едва успел схватить дубину, а незваный гость уже всадил в нее стрелу.
Сражение предотвратил Балин, заговорив с лучником. Оказалось, что он из Эсгарота, и у острова стояла его лодка. Что ж, одна из проблем решалась, если уговорить незнакомца переправить их.
Однако лучник оказался не очень сговорчив. Он поглядывал на гномов недоверчиво, не желая верить, что те - простые торговцы из Синих гор. Он видел бочки и знал, что они из Лихолесья. Кажется, их он и дожидался, поскольку все сгрузил себе на лодку. Странный контрабандист, промышляющий вылавливанием бочек, ну кто их знает, этих озерников? Главное, что контрабандист, то есть можно договориться.
В довершение всего гномы дали понять, что не хотят привлекать к себе внимания. Пришлось дать понять, что за помощь они заплатят двойную цену.
***
Двалин не доверял лучнику. А как тут доверять, по виду ведь контрабандист! Обдерет и сдаст их горожанам.
Поэтому на лодке телохранитель хмуро поглядывал на незнакомца, которого, по уверениям Бильбо, звали Бард. Двалин был готов в любой момент сбросить возможного предателя за борт.
И пожелал это сделать с удвоенной страстью, когда лучник велел им забраться в бочки. Сдержала его только воля узбада.
Но когда Бильбо, наблюдавший через дырочку за разговором Барда с охраной, объявил, что лучник указывает на бочки, Двалин не удивился. Только разозлился, готовый добраться до этого человечишки и задушить голыми руками.
Вот только охрана их арестовать не спешила. Вместо этого на головы отряда вдруг посыпалась рыба. Вонючая холодная рыба!
- Доберусь, придушу! - бубнил Двалин.
И бубнил вплоть до того момента, как Бард не пнул бочку, велев замолчать, так как они подплывали к городу.
У городских ворот какой-то хмырь едва не велел выбросить рыбу за борт. С этим Двалин был даже согласен. Но все же мысленно признавал, что план Барда хоть и неприятен, но позволяет войти в город незамеченным. А если рыбу выкинут…
Не выкинули. Бард что-то сказал хмырю, тот испугался и согласился пропустить необъявленный товар.
Так что вскоре они были в городе, пробираясь по улочкам вслед за Бардом, которого Двалин все же не стал душить, справедливо полагая, что пока от лучника есть польза. А уж разобраться с ним всегда успеется.
***
Гномы не любили города людей. И справедливо. Вот сейчас выбежавший им навстречу сын Барда сообщил, что за домом лучника следят люди Бургомистра. Поскольку тот был в дружбе с Трандуилом, попадаться на глаза соглядатаям не следовало.
Но о посещении дома Барда весь отряд дал себе клятву никогда не рассказывать никому. А Ори и Бильбо дали слово нигде не описывать это…
Надо же было придумать войти в дом через отхожее место! Конечно, в самом дерьме барахтаться, слава Ауле, не пришлось. В Озерном граде ходили просто в само озеро. Но оборудование комнатки и, главное, сам стульчак, через который они вошли, совершенно определенно давали понять, что это.
А увидев на пороге комнатки юную девушку, Двалин и вовсе задумался, не полезть ли обратно.
- Ну-ка руки убрал! – рявкнул гном на бардовского отпрыска, появившегося с предложением помочь. А попутно глянул на девушку. Ту мгновенно как ветром сдуло.