Двалин, несколько успокоившись, влез в дом. Но доверять дому, где есть девушка, не торопился.
Также думали и другие, поэтому едва войдя, начали выяснять, когда им Бард раздобудет оружие, ведь они торопятся по делам. Однако лучник заявил, что раньше ночи уйти нельзя. Уверял, что иначе их задержит охрана, якобы через них не проскользнуть никак. А оружие принес, но плохое.
Чтобы не продолжать этот разговор, Бард перевел беседу на обсуждение гномьего стреломета, который Торин заметил из окна. Хоббит с интересом слушал о том, что бывший правитель Дейла едва не подстрелил дракона, сбив одну чешуйку.
Тем временем Торин и Двалин пришли к выводу, что оставаться тут нельзя. Девушка, оказавшаяся дочерью Барда, поглядывала на них с интересом, но пока не приставала. Только вот как себя к вечеру поведет? А у нее еще и сестра есть, маленькая пока, но все равно опасно тут, кто знает, как ее воспитали?
Решили, что надо как стемнеет, идти к складу оружия Бургомистра, тихо унести оружие, а потом так же тихо унести из города ноги.
Этому плану способствовало то, что Бард куда-то ушел. Оставаться наедине с двумя девушками гномам было опасно.
И они выступили!
Сначала все шло отлично. Они пробрались на склад, выбрали оружие… Но раненная нога Кили подвела всех. На грохот упавшего оружия охрана появилась мгновенно.
Противиться было бесполезно.
Гномов и взломщика под охраной повели к дворцу Бургомистра. Где уже собрался, кажется, весь город.
По пути их пытались потрогать, то ли не веря в реальность происходящего, то ли с совершенно иными намерениями.
На всякий случае Двалин пару раз рявкнул неизменное «Руки убрала!». После этого особо ретивые руки и вправду убрали.
Их, гномов, стоявших на площади перед домом, на виду у всех, пытались обвинить в недобрых помыслах. Этого Двалин уже стерпеть не мог. Не хватает, чтобы их опять пихнули в какую-то темницу и шантажировали узбада!
- Придержи язык! – осек телохранитель, не желая слышать очередные обвинения. И важно назвал имя Короля-под-Горой. Пусть знают, кто к ним пожаловал!
Эффект это имело. До этого женщины смотрели на них как на симпатичных преступников. Теперь - как на богатых важных мужиков.
Торин мгновенно понял, что этот вариант не многим лучше предыдущего. Итог у них один будет. И поспешил обезопасить себя и свой отряд. Он обратился к Бургомистру с красивой пафосной речью, суть которой была в том, что если нам тут будет хорошо, то и вам потом будет хорошо. Когда мы с драконом разделаемся и золото его получим.
Тут вдруг выступил Бард. Оказывается, этот контрабандист был потомком правителя Дейла, в свое время не до конца подстрелившего дракона. И сейчас он убеждал горожан не верить, что гномы поделятся с ними золотом, а думать о том, что дракон может спалить весь Озерный город и его жителей.
Бургомистр был неглуп. Смысл слов Торина понял, Барду напомнил, что именно его потомок не укокошил дракона, а значит, и самому потомку Гириона веры нет, показал особо ретивым бабам кулак и пригласил дорогих гостей на пир.
***
Посиделки прошли отлично. В основном.
Бургомистр ясно дал понять горожанкам, что ссориться из-за них с выгодным соседом он не будет.
Поэтому к Торину, его племянникам, а также Балину и Двалину, державшимся рядом с королем, дамы приставать не смели. Так что они от души ели, пили и шутили. Бесплатно. Ну, обещанное Торином золото не считается.
Чего нельзя сказать об остальном отряде. Сообразив, что остальные не так близки Королю-под-Горой, а потому тот не будет ругаться за них и разрывать дипломатические отношения, дамочки сосредоточили все внимание на них.
И тут уже поведение остальной части отряда разнилось.
Кому-то кусок в горло не лез при мысли о том, что за этот кусок, возможно, придется дорого заплатить, ценой собственной чести. Больше всех это относилось к Бильбо. Бедного маленького взломщика дамы так и обхаживали, пытаясь погладить по кудряшкам или мохнатым ножкам. В конце концов хоббит не выдержал и… исчез! Куда он делся, было не понять, но при этом продукты со стола столь же исправно исчезали в никуда.
Другие же старались сделать вид, будто ничего не замечают, поминутно прикладываясь к напиткам покрепче. Как, например, Бофур. Он усиленно поглощал эль, вино и любые иные напитки, делая вид, что не замечает поползновений со стороны миловидной соседки, выше его в полтора раза, правда.
- Вот так и потеряем мы тут часть отряда, - ворчал Двалин тихо. – А ведь такой поход проделали! И без потерь!
К концу вечера, который пришелся на раннее утро, кстати, Двалин не мог с уверенностью сказать, весь ли отряд добрался до дома, который им выделили на ночь. Но те, кто добрался, накрепко заперли дверь и разошлись спать.
***
Утром выступили рано, не желая испытывать судьбу, а желая, наоборот, поскорее убраться к диким местам. По приказу Бургомистра отряд получил новые одежды и хорошее оружие, а также припасы в путь.
Бильбо, чтобы не привлекать внимание настойчивых баб, выбрал среди вещей шапку с завязывающимися ушками и нахлобучил ее так, что только глаза видны были.
Горожане восторженно приветствовали героев, рискнувших идти к горе. В то время как сами герои спешно грузили лодки, торопясь отчалить.
Среди гномов, правда, не было Бофура. И никто не помнил, где видел его последний раз. Но Торин был настроен решительно, ждать опоздавших не собирался.
- Вот говорил же я, - сокрушался Двалин.
Но не только опоздавших Дубощит решил оставить в городе. Рассудив, что и без того ударившийся во все тяжкие Кили ничем не рискует, а рана его будет мешать ему самому и задерживать отряд, Торин заявил младшему племяннику, что он дальше не поедет. Парень, конечно, встал в позу, да только спорить с узбадом было бесполезно.
Вот только, к удивлению Торина, в разговор влез Фили, заявив, что останется в городе с братом.
- А этот куда? – нахмурился Двалин. – Не хватает еще чтоб наследник был такой же пропащий, как младший…
Но Фили возражений слушать не хотел, как и приказов дяди.
В довершение остаться вызвался еще и Оин, заметив, что Кили понадобится лекарь из-за его раны, дескать, сама она так не затянется.
Торин поворчал, посердился… и махнул рукой. Наверное, понадеялся, что воля Бургомистра удержит даже самых ретивых.
Когда лодка была уже у ворот города, а на пристани зеваки, недавно с жаром аплодирующий и машущие руками, начали расходиться, гномы заметили, что прибежал наконец и опоздавший Бофур. Но возвращаться за ним, конечно же, никто не стал.
========== Глава 8. В гостях у Смауга ==========
Остаток пути прошел спокойно. Они плыли, ели, курили, пели песни и отдыхали. Живи да радуйся! И на дракона можно не ходить…
Но Торину, кажется, уже самому понравилась идея дойти до конца. Победного, желательно. И разобраться наконец со Смаугом, не зря же пророчества были… Впрочем, о пророчествах, подумалось Двалину, их предсказатель Оин остался в Эсгароте, что не могло не наводить на невеселые мысли.
Вот, наконец, и их цель. С отрога перед Пустошью Смауга Эребор был отлично виден. Но любовались они этим видом недолго, Торин объявил, что отряд идет к горе. Хоббит попробовал напомнить, что Гэндальф им велел тут ждать. Но мага не было, а время, обозначенное в предсказании на карте, приближалось. И Торин не собирался ждать Гэндальфа.
Двалин не сразу понял причину этой спешки. Долгое время был уверен, что узбад всерьез решил, что вернуть Эребор – его долг. Потом понял.