Всё, решено.
И я ослепительно улыбнулась господину Балаяну.
Когда всё более или менее успокоилось, и сотрудники занялись – более или менее – работой, я зашла к нему в кабинет и села в привычное кресло.
– Про работу по Чевакинскому рассказывать? – спросила, сложив руки на коленях, словно примерная девочка.
– Результат есть?
– Пока нет. Работаем. Завтра снова поеду в Выдропужск.
Балаян хмыкнул.
– Сознайся, что тебе просто нравится это название.
– Нравится, – не стала спорить я. – Но не настолько, чтобы переехать туда навсегда.
– Тогда вернёшься и расскажешь. Что по остальному?
Я добросовестно изложила всё, что могла, по новым запросам, перечислила предложения, назвала грядущие аукционы, потом, помедлив добавила:
– В Питер бы съездить надо, может быть интересно.
– Я считаю, что куда интереснее может быть в Уфе, – возразил Балаян. – Но туда, пожалуй, я и сам смотаюсь.
– А у вас разве не подписка о невыезде?
Он посмотрел на меня, словно на идиотку.
– Неужели ты думаешь, что за месяц моя невиновность не будет доказана?
– А вы её не убивали? – вырвалось у меня.
– Нет. Незачем было. Мы договорились, что она съезжает в конце этой недели, и даже соглашение подписали.
– Но… Погодите, Артур Давидович, если вы с Вероникой обо всём договорились, и тому есть письменное доказательство, так с вас должны были полностью снять подозрения!
Он пожал плечами.
– Послушай, я не знаю, что там происходит в голове у майора Алябьева и его подчинённых! Мы с Вероникой вместе жили, я нашёл тело, очевидно, им этого достаточно для того, чтобы я оставался в числе фигурантов преступления.
– А откуда она вообще взялась, Вероника?
– Тебе зачем? – глянул босс мрачно.
Ну, я тоже умею пожимать плечами.
– С вашего разрешения, пойду собираться. Завтра хочу пораньше выехать.
– Одна поедешь?
– Да, Лёлик пусть поработает. Вдвоём там делать нечего.
Забрав сумку, я помахала рукой напарнику и пошла к своей машине. Собираться – не собираться, а подумать не мешает. Что-то жизнь моя стала выписывать какие-то странные кренделя, словно булава в руках у жонглёра. Не нравится мне это, меня, знаете ли, укачивает!
***
Дома я первым делом вытрясла из сумки на кровать всё барахло. Последней упала толстый том в мягкой обложке. Книга о Чевакинском, подаренная Иваном Константиновичем! Как же это я о ней забыла?
Впрочем, неудивительно, слишком много всего произошло за эти дни, вот память и переложила на дальнюю полочку то, что сочла неважным. Что же, по крайней мере мне есть чем заняться сейчас, и будет, что делать вечерами в Торжке. Для начала суну грязное в стиральную машину, сложу в сумку чистое на три-четыре дня – ну, не пробуду же я в отъезде дольше этого времени? Потом быстро-быстро приготовлю ужин и завалюсь в кровать с книгой. Как когда-то в школьные времена, только можно читать не с фонариком под одеялом, а в полном комфорте…
Вот как не говори «быстренько приготовлю», а даже на молниеносную гречневую лапшу ушло больше получаса. Пока овощи нарезала, пока обжарила…
Ядвига Феликсовна принесла большую коробку мороженого и бутылку дорогого белого вина, от которого я с сожалением отказалась. Завтра ехать, и лучше бы пораньше выбраться из центра.
– Сохрани до моего возвращения, – предложила я. – Кстати, что это ты на «Шабли» потратилась?
– Что я, сумасшедшая, что ли? – подала плечами тётушка. – Подарок, конечно. Хорошо, отправляю в винный шкаф, будет тебя ждать. А ты что, опять в Торжок?
– Угу, – дожевав лапшу, я добавила. – В Выдропужск. Священник звонил, просил приехать.
– С Сергеем Михайловичем?
В ответ я только плечами пожала неопределённо. Тётушка покачала головой и стала загружать посудомойку, а я отправилась исполнять мечту: забралась в кровать, подложила под спину подушки, зажгла лампу у изголовья и открыла книгу.
Оказалось неожиданно увлекательно. Автор писал хорошим языком, умело перемешивая биографию героя и сведения об архитектуре, исторические детали и нераскрытые загадки. Время от времени я заглядывала в раздел библиографии и отмечала для себя ещё один источник, где стоит пошарить.
Было уже часов девять, даже начало десятого, когда мой телефон затрясся в беззвучной пляске.
– Алена, добрый вечер! Извини, что поздно звоню…
– Добрый вечер, Артур Давидович! – ответила я не без удивления, вроде бы мы всё днём обсудили. – Ничего страшного, время ещё вполне детское.