– Вы считаете, это не так?
– Вряд ли. Мама моя вполне бодра ещё, и мы достаточно много переписываемся и разговариваем. Что ты удивляешься? Она в семьдесят с лишним отлично освоила компьютер, лихо по Интернету гуляет, ну, и электронная почта для неё нисколько не тайна. Так вот, мама периодически и о соседях рассказывает, поэтому я знаю, что Вероника уехала из дому сразу после института, десять лет назад, и с тех пор носу не казала в Красноярск. Поэтому и говорю: если неприятности пришли из её прошлого, то с нашим городом они не связаны, – она жестом позвала официантку. – А теперь ешь, вон, котлета уже остыла совсем.
И улыбнулась очень даже человеческой улыбкой.
Наталья ушла, а я задумчиво расковыривала котлету, действительно совершенно холодную.
Десять лет назад, значит, покинула покойная госпожа Корских свои родные места. За десять лет много чего могло случиться, ой много, всякого и разного…
Вернувшись к компьютеру, я убедилась, что в почте пусто, и пошла к Балаяну за ключом от хранилища. Дверь в кабинет была закрыта, хотя я точно знала, что босс на месте. Ладно, мы не гордые, я и постучать могу…
– Артур Давидович, не помешаю? – я принципиально дождалась разрешающего возгласа и только потом вошла.
– Что у тебя?
Как интересно, а в кабинете-то обнаружился Лёлик!
– По последнему заказу, который вы мне передали нашла кое-что.
– Ну давай посмотрю, – он протянул руку.
Помедлив, я вложила в неё список со своими пометками. Лёлик немедленно завис над плечом Балаяна и сунул нос в таблицу. Я же прошла к столу и села напротив босса.
– Пояснишь? – спросил он, изучив таблицу и мои пометки в ней.
Что ж не пояснить, сама пришла. Я рассказала про Левинсона, которого видела в хранилище и про предстоящий аукцион, изложила и свои соображения по остальным пунктам списка. Балаян угукнул, вернул мне список и грузно поднялся.
– Что ж, пошли в хранилище, посмотрим. А ты, – он повернулся к Лёлику, – делай как я сказал, понятно?
– Будет исполнено, босс, – вытянулся тот. – А можно с вами в хранилище?
– Нельзя. После трёх человек там влажность поднимется слишком сильно. Иди, работай!
Права я была, Левинсоновский «Балет» обнаружился там, где я и ожидала. Натянув перчатки, босс снял книгу с полки, внимательно осмотрел и кивнул с довольным видом.
– Хорошо, Алёна, молодец. Если так дело пойдёт, с этой историей мы разберёмся куда быстрее, чем с Чевакинским.
– Всё равно «Кобзарь» взять негде, – пожала я плечами. – А без него коллекция неполная.
– Посмотрим, посмотрим, – пробормотал он, вернув книгу на полку.
День пролетел, как один чих. Когда Лёлик бегло попрощался и ушёл, я посмотрела на часы и поняла, что не вставала из-за стола четыре часа. Ну да, почта, которой по понедельникам особенно много; статья об аукционе «Сотбис», целиком посвящённом старинным книгам, и статью эту надо ещё и перевести, хотя бы выборочно, для босса; новый номер журнала «Антиквар», который следовало как минимум просмотреть… Всё важно, и всё лучше сделать сегодня, потому что неизвестно, в какие дальние дали отправит меня завтра прихотливая фантазия господина Балаяна.
Ладно, вроде бы всё сделано, можно собираться. Пока доеду, пока с тётушкой попрощаюсь, уже и ночь будет.
Я взяла в руки телефон, проверила пропущенные звонки, и с удивлением поняла, что от Кузнецова ни одного не было. Хм…
Некогда? Рабочий понедельник взял за горло? Или его работодатель перебросил на другой объект?
Или – буду уж откровенна сама с собой, – недвусмысленный мужской интерес мне попросту померещился? Был подходящий момент, искра пробежала, хвостиком махнула…
Да и бог с ним, не до того. Есть масса других дел, важных, нужных и гораздо более срочных.
Неизвестно, какая ассоциативная цепочки привела меня к воспоминанию о дурацких анонимных письмах, которые чуть не привели меня к написанию заявления об уходе. Помнится, среди предположений об авторстве тогда называлась и Вероника. Интересно, стоит ли рассказывать об этом майору Алябьеву? А почему, собственно, нет?
Если авторство и правда её, то наверняка я такая не одна во вселенной. Человек, начавший развлекаться анонимными письмами, не остановится никогда, скорее, перейдёт в следующую весовую категорию, в шантажисты. А шантажисты чаще всего заканчивают плохо.
И в самом деле, чем вам не теория? Не хуже любой другой! Да, надо будет всё это изложить майору. А сейчас, если Наталья Геннадьевна не ушла, попробовать её расспросить, не знает ли она чего-нибудь ещё об этих писульках.