– Ну и что?
– Нам заказывали документы с чертежами последнего проекта архитектора. В шестьдесят пятом он был отставлен от должности и уехал в своё имение, но прожил ещё достаточно долго! И свой собственный дом перестраивал, и соседские, и церковь проектировал, так что никак тут «последний проект» не пляшет.
– Так! – Балаян выдернул из моих рук папку, закрыл её и сунул в сейф. – Чевакинский, усадьба в стиле елизаветинского, чтоб его, барокко, последний год работы. Всё, точка. Тебе есть, что делать? Вот и иди, делай.
Очень хорошо. Никто не скажет, что я не предупреждала!
– В таком случае я ухожу, мне обещали найти аналоги трёх книг из обворованной библиотеки.
– Иди.
И он демонстративно уткнулся в какие-то бумаги.
Уже у двери я повернулась и спросила:
– Кстати, хотела поинтересоваться – вы помните о нашем договоре касательно половины гонорара за Чевакинского?
– Чертежи принёс Лёлик, – пожал плечами Балаян. – Значит, и деньги получит он.
Первое, что я сделала, добравшись до дома – позвонила Наталье.
– Босс ещё там?
– Ушёл обедать. Вернуться не обещал.
– Я в отпуске и вне доступа для всех.
– Хорошо, – ответила она невозмутимо. – А если что?
– Двадцать первого я улетаю, сообщения буду читать. Числа пятого-шестого отдайте ему второе заявление, пожалуйста.
– Так и сделаю.
И мы распрощались.
Следующим был звонок Кузнецову.
– Я взяла билет на двадцать первое.
– Молодец. Сегодня вечером я могу заехать?
– Да, буду ждать.
Пожалуй, надо помыть голову. У нас, конечно, деловая встреча, но кто знает, а вдруг она превратится в романтическое свидание? И где-то у меня были новые, пару недель назад купленные духи…
***
От разглядывания бронзовой статуэтки меня отвлёк пронзительный голос тётушкиной ассистентки Франчески.
– Элена, cara mia! Ты где? Тебя тут ищут!
– Кто? – завопила я в ответ.
– Очень симпатичный мужчина!
Господи ты боже мой, неужели опять Бенджи? Ну ясно же сказала ему отвалить. В стопятидесятый раз!
Ах, да, может возникнуть вопрос, на каком языке я разговариваю с Франческой? В анамнезе-то у меня английский плюс немецкий, филфак, романо-германская группа. Так вот, разговариваем мы на странной смеси английского, итальянского и археологического суржика, и ничего, все всех понимают.
Вот уже полтора месяца я работаю с тётушкой Ядвигой в районе Черветери. Конечно, к раскопкам как таковым меня никто не допустит, я – технический персонал. Вот статуэтку описываю – бронза, ориентировочно VIII-VI век до н.э., изображает женщину в гиматионе, размер – шестнадцать сантиметров…
Вообще-то уже начало ноября, работа заканчивается. Вот-вот пойдут дожди, пора законсервировать раскопы, вывозить добычу и заниматься её подробным описанием, включающим всё, от радиоуглеродного анализа до увлекательнейших научных свар по любому поводу. Но в этом я, увы, уже не буду принимать участия, мой праздник жизни заканчивается, и впереди серые будни. Московский ноябрь, поиски работы, мокрые ноги…
Бррррр, не хочу сейчас об этом думать.
Что там за симпатичный мужчина меня искал?
Встав со складной табуретки, я разогнулась и потёрла спину, повела плечами, помахала руками, потому что затекло всё.
– Синьора желает массаж? – на чистом русском языке спросил знакомый мужской голос за моей спиной.
Я развернулась, подняла глаза… и совершенно неприлично завизжала, повиснув у Кузнецова на шее.
– Задушишь, милая, – просипел он. – Придётся прятать труп.
– У меня тут полно траншей и ям, – я расцепила руки и благонравно отступила на шаг.
На полшага.
– Тогда ладно, – рассмеялся он и снова сгрёб меня в охапку.
– Откуда ты взялся?
– Из Москвы, вестимо.
– С новостями?
– А то! Слушай, а мы не может пойти куда-нибудь в тихое местечко? – он огляделся и обнаружил, что со всех сторон на нас пялятся примерно восемьдесят пар глаз.
Ну хорошо, всего восемь. Но смотрят так внимательно, что ощущения удесятеряются!
– Можем, – засмеялась я. – Тут неподалеку есть деревенская траттория, нам нальют домашнего вина и дадут какую-нибудь фокаччу.
– И сыр?
– И сыр, конечно!
К середине второго бокала мне стало казаться, что не так и плох будет московский ноябрь. В хорошей компании можно пережить даже его! А компания, похоже, у меня будет.
– Так какие ты привёз новости?
– Во-первых, вот, – он выложил на стол две банковских карты.
Не трогая их, я смотрела во все глаза. Так, обе на моё имя. Одна – Альфа-банк, вторая – банк Интеза, итальянская.
– И что это?
– Завершение истории с Чевакинским. Ты карты убери, люди смотрят, – он придвинул их ко мне, хотя смотреть было некому, кроме трёхцветной кошки и голубя на оливе. – То, что привёз твой бывший босс, господина С. не устроило…