Когда он закончил, Грант ничего не сказал, он просто наблюдал за ним.
– Боже, напоминает мне мою мать. – Бренна сочувственно посмотрела на него. –Ты так не думаешь? – Она посмотрела на Гранта.
– Вроде того, да. – Грант притянул Бренну к себе и обнял, а потом погладил ее по руке, словно успокаивая.
Это удивило Роума. Никакого осуждения? Никаких насмешек или обвинений во лжи?
– Вы мне верите, ребята?
– Кто не был испорчен своими родителями? – сказала Бренна со смехом. – Просто твоя ситуация звучит дерьмовее, чем у большинства. Но я надеюсь, что ты больше не сядешь за нее в тюрьму.
– Черт возьми, нет. Выучил свой урок, спасибо. – Роум застонал и опустил голову, потирая ее.
– Значит, Роуму вернули работу с прибавкой к жалованью? –откашлялась Элиза.
– Что? Прибавка? – Внимание Гранта снова переключилось на Элизу.
– Детка, нет, все в порядке, – начал Роум.
– Я думаю, он получит повышение, – сказала Элиза твердым голосом. – Ты платишь ему недостаточно, чтобы он мог жить. Если ты хочешь, чтобы он сделал что-то из себя, как насчет того, чтобы сделать шаг в правильном направлении? Нельзя осуждать человека за его прошлое, а затем толкать его на низкооплачиваемую работу, которая укрепляет представление общества о том, кто он есть.
Роум был удивлен свирепостью в голосе Элизы. Удивлен... и горд. Когда она о чем-то думала, ее ничто не отвлекало, не так ли? Как он мог уйти от нее раньше?
– Мы можем вынести это на голосование, – пропела Бренна.
– Я сдаюсь. – Грант вскинул руки вверх. – Вы двое все уладили. Поскольку Бренна наняла его, она может снова нанять его. Я собираюсь сделать кое-какую работу. – Он встал, поцеловал Бренну в макушку и направился к своему столу.
– А хижина? – настаивала Элиза, не желая сдвинуться ни на дюйм.
– А разве ты сейчас не там? – спросила Бренна.
– Да, но она принадлежала изначально Роуму, и я хочу, чтобы она осталась его, – сказала Элиза. – Это значит, у него всегда будет место, которое он может назвать своим, вместо того чтобы зависеть от меня.
– На случай, если вы расстанетесь? – спросила Бренна.
– Этого не случится, – наклонившись, прошептал Роум на ухо Элизе.
– Он все еще твой, – улыбнулась ему Элиза.
– Все, что захочешь. – Бренна пожала плечами.
– Хорошо, – сказала Элиза. – Завтра он снова начнет, если захочет. Ты в порядке со всем этим? – Она выжидающе посмотрела на Роума.
– Кроме того, что я чувствую себя немного неловко из-за того, что моя девушка вернула мне работу? Да. – Он потер подбородок.
– Эти двое тебя грубо избили, – крикнул Грант из-за стола. – Но ты не волнуйся. Со временем ты привыкаешь к этому чувству.
Элиза только улыбнулась.
***
Позже вечером, когда Роум лежал в постели с Элизой, смотрел телевизор и думал, что мир иногда был довольно идеальным местом, он получил сообщение на свой телефон.
Роум забрал его с тумбочки, а Элиза зевнула и прижалась к нему еще теснее. Это был Иерихон.
Иерихон: «Итак. Слышал, ты вернулся навсегда».
Протянув руку над головой Элизы, Роум ответил.
Роум: «Новости здесь распространяются быстро».
Иерихон: «Маленький городок».
Роум: «Верно. Да, я думал, что открою магазин на длительный срок. Есть хорошая возможность здесь».
Иерихон: «Я встретил твою девушку».
Роум: «Я слышал».
Иерихон: «Она симпатичная. Немного решительная. Просто хотел, чтобы ты знал, что она прикрывала тебя все это время. Элиза посмотрела мне прямо в глаза и сказала, что слышала о твоих обвинениях и знала, что это не ты, и хотела узнать настоящую историю. Я подумал, что ты должен знать, чтобы убедиться, что никто не сбежит».
Роум: «Спасибо. Она довольно удивительная».
Иерихон: «Действительно. До скорого, брат. Пообедаем на этой неделе?»
Роум: «Конечно».
Потом Роум бросил телефон обратно на тумбочку и обнял Элизу.
Она положила голову ему на плечо, сонная после их недавнего занятия любовью.
– Все в порядке? – пробормотала она.
– Все прекрасно, – прошептал Роум ей в волосы. – Я люблю тебя.
– Я тоже тебя люблю, – улыбнулась Элиза, закрыв глаза.
Эпилог
– Я просто этого не понимаю, – сказал Поп, почесывая голову под кепкой водителя грузовика. – Бренна умная девочка. Как, черт возьми, она продолжает ломать так много вещей?